Национальный парк Кианг Вест является одним из крупнейших и наиболее важных заповедников в Гамбии. Он был объявлен национальным парком в 1987 году и управляется Управлением парков и дикой природы Гамбии. Парк занимает площадь в 19 526 гектаров и расположен на южном берегу реки Гамбия, в районе Нижней реки в районе Кианг Вест или Уэст. Штаб-квартира парка находится в деревне Дамбуто, которая находится в 18 минутах езды от деревни Тендаба, в 145 километрах (90 миль) от столицы Гамбии Банжул и в 100 километрах (62 мили) от побережья Гамбии. Река Гамбия отмечает северную границу парка. Три болона (ручьи) - Джарин, Джали и Нганингкой - делят интерьер парка на три секции. Парк Кианг Вест не заселен, все деревни расположены за пределами его границ. Большая часть парка расположена на плато с низкой высотой. Растительность в основном это Гвинейская саванна и сухая лиственная лесистая местность и ручьи мангровых лесов.
Парк занимает площадь в 11 526 га и расположен на южном берегу реки
Гамбия, в районе Нижней реки в западном округе Кианг. Штаб-квартира
парка расположена в деревне Думбуто, в 18 минутах езды от деревни
Тендаба, в 145 км (90 миль) от столицы Гамбии Банжула и в 100 км (62
мили) от побережья Гамбии. Река Гамбия отмечает северную границу
парка. Три болона (ручья) — Джарин, Джали и Нганингкой — делят
внутреннюю часть парка на три части. Парк малонаселен, деревни
расположены недалеко от его границ.
Большая часть парка
расположена на невысоком плато и представляет собой гвинейскую
саванну и сухие лиственные леса, а также приливные отмели и
мангровые ручьи.
Типы растительности в парке включают гвинейскую саванну и сухие лиственные леса. Виды деревьев в парке включают баобаб ( Adansonia digitata ), красную акацию ( Acacia seyal ), Pterocarpus erinaceus , Ceiba pentandra , Terminalia macroptera , Prosopis africana и виды Ficus . Травы в парке включают Андропогона.
Парк является важным местом для дикой природы Гамбии, поскольку в
нем обитают особи большинства оставшихся видов млекопитающих. К
таким млекопитающим относятся африканская бескоготная выдра (Aonyx
capensis), бушбок (Tragelaphus s. scriptus), каракал (Caracal
caracal), обыкновенный дукер (Sylvicapra grimmia), леопард (Panthera
pardus pardus), болотный мангуст (Atilax paludinosus), сервал
(Leptailurus сервал), ситатунга (Tragelaphus spekii), пятнистая
гиена (Crocuta crocuta), бородавочники (Phacochoerus africanus) и
западноафриканский ламантин (Trichechus sengalensis).
Западноафриканские ламантины и горбатые дельфины иногда наблюдаются
в болоне Джарин.
Виды рептилий в парке включают африканского
питона (Python sebae), шарнирную черепаху Белла (Kinixys belliana
nogueyi), западноафриканского крокодила (Crocodylussuchus),
нильского варана (Varanus niloticus), гадюку-пуховку (Bitis
arietans), королевского питона (Python regius). и плюющаяся кобра
(Naja nigricollis).
В парке обитает более 300 видов птиц, что
составляет более половины всех видов птиц, зарегистрированных в
Гамбии. Некоторые виды птиц парка имеют очень локальное
распространение и редко встречаются в других местах Гамбии. Есть 21
вид хищных птиц, в том числе виды орлов, соколов, луней, ястребов и
грифов. В сухой сезон в парке довольно много хищных птиц. Среди
других видов птиц в парке десять видов зимородков, наземная
птица-носорог и находящийся под угрозой исчезновения попугай с
коричневой шеей (Poicephalus robustus fuscicollis), который
размножается в мангровых зарослях парка. Другие виды птиц включают
белолобого черного чата ( Myrmecocichla albifrons ), цистиколу
Дорста ( Cisticola guinea ), скакуна Берчелла ( Cursorius rufus ),
овсянку с бурым крестцом ( Emberiza affinis ) и воробья с каштановой
короной ( Plocepasser superciliosus ), который имеют ограниченное
распространение в Гамбии. Bateleur (Terathopius ecaudatus),
короткохвостый орлан, является официальным символом парка. Батлер
охотится на рябчиков и голубей в парке, и чаще всего его можно
увидеть там с июля по сентябрь.
Сохранение и туризм
Местным жителям разрешено собирать небольшое количество дров и
лесоматериалов, а также выращивать рис в пределах парка. Ежегодные
лесные пожары сильно влияют на парк. В 2001 году в парке два дня
бушевал большой пожар.
Парк принимает мало туристов.
Ноябрь-январь — лучшие месяцы для посещения. Штаб-квартира парка и
туристические бунгало расположены в Думбуту. Лагерь Тендаба в
деревне Тендаба открыт с 1970-х годов и является самой популярной
базой для поездок в национальный парк. Шале в этом кемпинге
предназначены для размещения туристов. Дорожная система парка
развита слабо. Мыс Тубабколлон, расположенный рядом с песчаным
пляжем у реки Гамбия на северо-востоке парка, является хорошим
местом для посетителей, желающих понаблюдать за дикой природой. Парк
становится хорошо известен как хорошее место для наблюдения за
птицами.