Национальный парк озера Малави является
национальным парком на южной оконечности озера Малави в Малави,
Юго-Восточная Африка. Это единственный национальный парк в Малави,
который был создан с целью защиты рыбных и водных обитателей.
Несмотря на эту главная цель, Национальный парк озера Малави
включает в себя довольно много земли, в том числе мыс,
набережной и нескольких небольших скалистых островах на озере
Малави.
Национальный парк озера Малави был занесен в список
Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1984 году, который имеет глобальное
значение для сохранения биоразнообразия, особенно в силу его
разнообразия рыб. Это разнообразие рыб замечательно, потому что
мбуна, так как рыба-цихлид известна локально, является выдающимся
примером эволюции в работе. Другие атрибуты парка включают
выдающуюся природную красоту этого района с его скалистым
ландшафтом, контрастирующим с чистыми водами озера.
Озеро Малави находится в Великой рифтовой долине. Озеро находится на высоте 500 м (1640 футов) над уровнем моря и местами имеет глубину 700 м (2300 футов) и является одним из самых глубоких озер в мире. Национальный парк озера Малави состоит примерно из 95 км2 (37 квадратных миль) земли и воды в южной части озера. Парк включает в себя большую часть полуострова Нанкумбу, горный мыс, выступающий на север в озеро, оканчивающееся мысом Маклир, окружающие водные пространства (водная зона объекта простирается всего на 100 метров (330 футов) от берега озера и охватывает всего 0,02% от общей площади озера), холмы Мвенья, холмы Нхудзи, коса Нхудзи и 13 островов: Выдра, Домве, Западный Тамби, Мумбо, Зимбаве, Восточный Тумби, Мпанда, Боадзулу, Скала Чиньямвази, Скала Чиньямвези, Нанкома, Малери, и Накантенга. Полуостров круто поднимается от береговой линии к пику Нхунгуни на 1143 м (3750 футов) на западе и пику Дзимве на 963 м (3160 футов) на востоке. Склоны покрыты густыми лесами. В гористой части полуострова мало жителей, но есть несколько рыбацких деревень на более ровных участках побережья, самая крупная из которых — Чембе, недалеко от мыса Маклир. Эти деревни находятся внутри парка, но не являются его частью.
Национальный парк озера Малави был внесен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1984 году. Критерии, по которым он может быть отнесен к этому, следующие: Критерий (vii), природная красота озера под откосом Великой Африканской рифтовой долины; Критерий (ix), важность озера из-за адаптивной радиации и видообразования, которые произошли там среди популяции цихлид, более 350 видов которых присутствуют в парке, почти все из них эндемичны; и Критерий (x), глобальное значение парка для сохранения биоразнообразия, как для его популяций пресноводных рыб (примерно 1000 видов), так и для разнообразия других животных, включая птиц, млекопитающих и рептилий.
Озеро Малави
образовалось несколько миллионов лет назад, и уровень воды сильно
колебался на протяжении тысячелетий. Это сделало ряд различных ниш
доступными для цихлид (известных в местном масштабе как мбуна) и других
обитающих там рыб, которые адаптировались к различным средам обитания и
приняли другой образ жизни в рамках эволюционного излучения,
аналогичного адаптации вьюрков, которые Чарльз Дарвин наблюдал на
Галапагосских островах. Были сделаны различные оценки того, сколько
видов цихлид обитает в озере Малави, при этом 700 являются приемлемой
оценкой. Почти все эти виды являются эндемиками, а некоторые имеют
небольшие ареалы: залив, скалистый островок или несколько сотен метров
береговой линии. Многие из них даже не известны науке и еще предстоит
описать.
В парке также обитают млекопитающие, в том числе
чакма-бабуины, зеленые мартышки, гиппопотамы, леопарды, обыкновенные
дукеры, бушбоки, большие куду и клипспрингеры. Также можно увидеть
крокодилов, африканских рыбных орлов и белогрудых бакланов, а также
болотных птиц, зимородков, птиц-носорогов, козодоев, пустельг,
ластоногих пчелоедов и многих других видов птиц.
Доктор Дэвид Ливингстон был первым европейцем, увидевшим озеро Ньясса, как оно тогда называлось, в 1859 году, а к 1875 году Шотландская пресвитерианская церковь организовала миссию на мысе Маклир. Говорят, что большой баобаб, которому предположительно более 800 лет, был излюбленным местом Ливингстона как место, где он мог читать проповеди и разговаривать с другими миссионерами. Могилы пяти первых миссионеров также находятся в парке.