Расположение: Бирр (Birr), Графство Оффали
Построено: 17 век сэром
Лоуренсом Парсонсом
Замок Бирр (ирландский: Caisleán Bhiorra)
- большой замок в городе Бирр в графстве Оффали, Ирландия. Это дом
7-го графа Росса, и поэтому жилые районы замка не открыты для
публики, хотя основания и сады являются общедоступными. С 1170 года на этом месте
стоял замок, а с 14 по 17 век семья
О'Карроллы правил здесь, в районе, известном как «Ели О'Каррол».
После смерти сэра Чарльза О'Карролла, сэр Лоуренсу Парсонсу
(скончался в 1628 году) был предоставлен замок Бирр и 1,277 акров
(5,2 км2) земли в 1620 году. Парсонс занял английских каменьщиков
в строительстве нового замка на месте. Это сооружение происходило не
на месте Черной башни О'Карроллов (сегодня не сохранилось), а на его
воротах. Крылья были добавлены к воротам по диагонали с обеих
сторон, что дало замку современную планировку, которая дошла до
наших дней.
После смерти сэра Лоуренса Парсонса и его старшего сына Ричарда
замок Бирр перешел к его младшему сыну Уильяму. Во время ирландского
восстания 1641 года Уильям был осажден в Бирре в течение
пятнадцати месяцев католическими силами. После гражданской войны сын
Уильяма Лоуренс (баронет с 1677 года) отреставрировал замок.
Более поздний потомок, Лоуренс Парсонс, 2-й граф Росса, также
предпринял перестройку особняка в начале 19 века. В свою очередь, его сын Уильям Парсонс, 3-й
граф Росса, отвечал за строительство большого телескопа в Бирре.
Когда он был завершен в 1845 году, он стал самым большим телескопом
на земле, способный захватить больше света и видеть дальше в
космос, чем любой ранее сделанный телескоп. Поэтому Бирр стал
центром астрономических наблюдений. Посетители приходили в
обсерваторию со всего мира - в том числе Чарльз Бэббидж и Наполеон
Эжен.
Когда умер 3-й граф Росса, его сыновья продлжили
научную традицию, и 4-й граф Росс стал известным благодаря измерению тепла Луны. Однако после его смерти в 1908 году
телескоп пал в негодность; его зеркало было доставлено в Музей науки в
Лондоне, а около 1914 года металлическая несущая структура телескопа
была расплавлена для использования в Первой мировой войне. В 1925
году деревянные конструкции вокруг стен были снесены по соображениям
безопасности. После нескольких неудачных попыток восстановления
телескоп он все таки был полностью восстановлен в конце 1990-х годов.
