Агридженто был основан на плато с видом на море, между двумя реками Гипс и Акрагас, от которых поселение первоначально получило свое название. Хребет, который предлагал определенную степень естественного укрепления, соединяет холм на севере, называемый Колле-ди-Гирдженти, с другим холмом, называемым Рупе Атенеа, на востоке. Согласно Фукидиду, он был основан около 582-580 гг. до н.э. греческими поселенцами из Гелы, города на юго-востоке Сицилии, с другими поселенцами с Крита и Родоса. Основателями (ойкистаи) нового города были Аристонус и Пистил. Это была последняя из крупных греческих колоний на Сицилии.
Территория, находящаяся под контролем Акрагаса, расширилась, включив
в себя всю территорию между Платани и Сальсо, проникающую вглубь
Сицилии. Греческие литературные источники связывают эту экспансию с
военными кампаниями, но археологические данные свидетельствуют о том,
что это был довольно длительный процесс, достигший своего пика только в
начале 5 века до н.э.. Большинство других греческих поселений на Сицилии
испытали аналогичную территориальную экспансию в этот период. Раскопки в
ряде мест в этом регионе, населенных коренными народами сикани, такими
как Сабукина, Гибил Габиб, Вассалладжи, Сант-Анджело Муксаро и
Муссомели, показывают признаки принятия греческой культуры. Спорный
вопрос, какая часть этого расширения произошла за счет насилия, а какая
- за счет торговли и аккультурации. Территориальная экспансия дала
греческим колонистам новые земли и контроль над сухопутным путем от
Акрагаса до города Гимера на северном побережье Сицилии. Это был главный
сухопутный путь от Сицилийского пролива к Тирренскому морю, и его
контроль был ключевым фактором экономического процветания города в 6-м и
5-м веках до нашей эры, что вошло в поговорку. Говорят, что Платон, видя
уровень жизни жителей, заметил, что «они строят так, как будто хотят
жить вечно, а едят так, как будто это их последний день». Возможно,
благодаря этому богатству Акрагас был одним из первых городов Сицилии,
где начали чеканить монеты около 520 г. до н.э.
Около 570 г. до
н.э. город перешел под контроль Фалариса, полулегендарной фигуры,
которую помнят как архетипического тирана, который, как говорят, убивал
своих врагов, сжигая их заживо внутри бронзового быка. В древних
литературных источниках это связано с военными походами, но это,
вероятно, анахронизм. Он правил до 550 г. до н.э. о. История Акраги во
второй половине VI века неизвестна, кроме имен двух вождей, Алкамена и
Алкандра. Акрагас также расширился на запад в течение шестого века,
соперничая с Селинунтом, ближайшим к западу греческим городом.
Селинунтинцы основали город Эраклея Миноа в устье реки Платани, на
полпути между двумя поселениями, примерно в середине 6 века до нашей
эры. Акрагантинцы завоевали его около 500 г. до н.э.
Терон, член семьи Эмменидес, стал тираном Акрагаса около 488 г. до
н.э. Он заключил союз с Гелоне, тираном Гелы и Сиракуз. Около 483 г. до
н.э. Терон вторгся в близлежащую Гимеру и завоевал ее. Тиран Гимеры
Терилло присоединился к своему зятю Анассиле из Реджо, и Селинунтини
пригласили карфагенян вмешаться, чтобы восстановить власть Терилло.
Карфагеняне вмешались в 480 г. до н.э., начав первую из греко-пунических
войн, но потерпели поражение от объединенных сил Терона и Гелона в битве
при Гимере.
В этот период в Долине Храмов был реализован ряд
крупных строительных проектов, в том числе Храм Зевса Олимпийского, один
из крупнейших когда-либо построенных греческих храмов, и строительство
массивного водохранилища Колимбетра. По словам Диодора Сицилийского, они
были построены в честь победоносной битвы при Гимере с использованием
пленных, захваченных на войне, в качестве рабов. Археологические данные
свидетельствуют о том, что бум монументального строительства на самом
деле начался до битвы, но продолжился и после нее. В этот период также
началась важная реконструкция городских стен в монументальном масштабе.
Терон отправлял спортсменов на Олимпийские игры и другие всегреческие
соревнования в материковой Греции. Несколько стихотворений Пиндара и
Симонида прославляют победы Терона и других акрагантинцев, давая
представление о личности и идеологии Акрагаса того времени. Греческие
литературные источники обычно восхваляют Терона как доброго тирана, но
обвиняют его сына Трасидея, сменившего его в 472 г. до н. э., в насилии
и угнетении. Вскоре после смерти Терона Гиерон I Сиракузский (брат и
преемник Гело) вторгся в Акрагас и сверг Трасидея. Литературные
источники утверждают, что Акраг тогда стал демократией, но на практике,
похоже, в нем доминировала городская аристократия.
Период после падения Эмменидов плохо документирован. Олигархическая
коллегия, называемая «тысячей», находилась у власти несколько лет в
середине V века до нашей эры, но была свергнута. Литературная традиция
приписывает решающую роль в этой революции философу Эмпедоклу, но
некоторые современные ученые сомневаются в этом. В 451 г. до н.э.
Дукецио, глава сицилийского государства, враждебного экспансии греков во
внутренние районы Сицилии, вторгся на территорию Акрагаса, завоевав
форпост под названием Мотиум. Дучецио потерпел поражение в 450 г. до
н.э., но решение Сиракуз отпустить Дучецио возмутило Акрагантини,
которые начали войну с Сиракузами. Они потерпели поражение в битве на
реке Сальсо, которая оставила Сиракузы гегемонией над восточной
Сицилией. Поражение было настолько тяжелым, что Акрагас прекратил
чеканку монет на несколько лет.
Древние источники считали Акрагас
в то время очень большим городом. Диодор Сицилийский говорит, что
население составляло 200 000 человек, из которых 20 000 были гражданами.
Диоген Лаэртский назвал невероятную цифру в 800 000 жителей. Некоторые
современные ученые приняли числа Диодора, но их оказалось слишком много.
Джос де Ваэле предполагает, что население составляет 16 000–18 000
человек, в то время как Франко Де Анджелис оценивает общую численность
населения примерно в 30 000–40 000 человек.
Когда Афины
предприняли сицилийскую экспедицию против Сиракуз между 415 и 413 годами
до нашей эры, Акрагас оставался нейтральным.
После завоевания и
разграбления карфагенянами в 406 г. до н.э. Акраг больше никогда не
восстанавливал свою силу.
Он был вновь заселен после вторжения
Тимолеона, и в эллинистический период было построено множество
впечатляющих зданий. В начале 3 века до нашей эры тиран по имени Финтиас
провозгласил себя царем Акрагаса и стал контролировать другие города.
Однако его правление было недолгим.
римский период
Город
оспаривался между римлянами и карфагенянами во время Первой Пунической
войны. Римляне осадили город в 262 г. до н.э. и завоевал его после
победы над карфагенскими силами помощи в 261 г. до н.э., поработив его
население. Хотя карфагеняне отвоевали город в 255 г. до н.э. по
окончательному мирному соглашению Пуническая Сицилия, а вместе с ней и
Акрагас, уступили Риму. Город сильно пострадал во время Второй
Пунической войны (218–201 гг. до н.э.), когда и Рим, и Карфаген боролись
за его контроль. В конце концов римляне завоевали Акрагас в 210 г. до
н.э. и переименовали его в «Агригентум», хотя на протяжении веков он
оставался в основном грекоязычным сообществом. Он снова стал процветать
под властью римлян, и его жители получили полное римское гражданство
после смерти Юлия Цезаря в 44 г. до н.э.
Средний возраст
После
падения Западной Римской империи город последовательно перешел в руки
Вандальского королевства, Остготского королевства Италии, а затем
Византийской империи. В этот период жители Агригента покинули нижние
кварталы города и перебрались в бывший акрополь на вершине холма.
Причины этого переезда не ясны, но, вероятно, были связаны с
разрушительными прибрежными набегами сарацин и других народов. В 828 г.
сарацины завоевали то, что осталось от города; арабская форма его имени
стала كِركَنت (Киркант) или جِرجَنت (Джирджант).
После
норманнского завоевания Сицилии город изменил свое название на
Гирдженти. В 1087 году великий граф Рожер I учредил в городе латинское
епископство. Норманны построили замок Агридженто, чтобы контролировать
территорию. Население сократилось на протяжении большей части
средневекового периода, но несколько восстановилось после 18 века.
Современный период
В 1860 году, как и на остальной части Сицилии,
жители поддержали прибытие Джузеппе Гарибальди во время Тысячной
экспедиции (одно из важнейших событий объединения Италии),
ознаменовавшей конец династии Бурбонов.
В 1927 году Бенито
Муссолини «Законным указом № 159 от 12 июля 1927 года» ввел нынешнюю
итальянскую версию латинского имени. Это решение остается спорным, так
как является символом фашизма и искоренения местной истории. По
предложению Андреа Камиллери, сицилийского писателя агриджентского
происхождения, в 2016 году исторический центр города был переименован в
сицилийское название «Джирдженти». Город пострадал от серии
разрушительных бомбардировок во время Второй мировой войны.
«Синим цветом три великана Энцелад, Фама и Цео, величественно
поместили обнаженных, одну рядом с другой, центральную женскую
фигуру и две мужские боковые фигуры, поддерживаемые пьедесталом и
поддерживающие поднятыми руками зубчатую платформу, на которой три
башни, все в золоте, правая башня, украшенная пятью частями,
нагруженная восьмиугольным крестом черного цвета, центральная,
большей высоты, с восьмиугольным планом, с зубцами из семи частей, с
черным многостворчатым окном на среднем фасаде, с Евхаристическое
воинство движется сверху и загружено триграммой YHS, скрещенной в
центральной черной букве, левая башня украшена пятью частями и
загружена заглавными греческими буквами лямбда дельта омега и
сокращенной легендой S M DI GN того же. Под щитом, на раздвоенном
развевающемся листе синего цвета, девиз черными заглавными буквами:
Signat Agrigentum mirabilis aula gigantum. Украшение экстерьера
города».
(Указ Президента от 25 ноября 2019 г.)
«Белая
драпировка с синей каймой, богато украшенная золотым шитьем и
украшенная гербом и девизом, описанным выше, с золотой надписью в
центре, носящей название города. Металлические части и шнуры будут
позолочены. Вертикальный стержень будет обтянут бархатом цвета
ткани, чередующимся с расположенными по спирали золотыми гвоздями.
Стрелка покажет герб города и имя, выгравированное на стебле.
Галстук с трехцветными лентами национальных цветов с золотой
бахромой».
(Указ Президента от 25 ноября 2019 г.)
Исторический герб и знамя были официально признаны указом главы
правительства от 28 ноября 1941 года и наделены новыми украшениями
от города указом президента республики от 25 ноября 2019 года.