Пещеры Гцвихаба (Gcwihaba Caves), также известные как Пещеры Дроцкого (Drotsky’s Caves), — это уникальная система карстовых пещер, расположенная в северо-западной части Ботсваны, в округе Нгамиланд, примерно в 280 км к западу от города Маун и в 10 км от границы с Намибией. Эти пещеры являются одной из самых выдающихся природных достопримечательностей страны, сочетая в себе геологическое богатство и историческое значение. Вот подробное описание на русском языке:
Пещеры расположены на северо-западе Ботсваны, в холмах Хвихаба
(Gcwihaba Hills) среди дюн Калахари, примерно в 10–50 км от границы с
Намибией и примерно в 50 км юго-восточнее холмов Аха (Aha Hills).
Ближайшие ориентиры — деревня Шай-Шай (Xaixai) и трасса А35
(Маун–Шакаве).
Название на языке сан (!Кунг) означает «нора гиены». В
главном зале можно увидеть пещеру Дроцкого. Благодарность фермера
Мартинуса Дротски, посвященного сан-экскурсии пещер в 1932–1934 годах.
Система сформировалась в плейстоцене, когда климат был гораздо влажнее.
Здесь есть сталактиты и сталагмиты (до 10 м), каменные «водопады», узкие
проходы, где приходится ползти, и высокие залы. Внутри находятся тысячи
летучих мышей (листоносая летучая мышь Коммерсона — крупнейшая
насекомоядная летучая мышь Южной Африки с размахом крыльев до 60 см,
подковоносая летучая мышь Дента, египетская щелевидная летучая мышь и
др.). Они безвредны, но при шуме могут массово взлететь. Пол покрыт
гуаном, запах сильный. Встречаются также дикобразы, иногда леопард
(приходит за дикобразами), совы, уникальные растения (в том числе инжир
Намаква с длинными спусками, спускающийся в пещеры). Есть
археологические находки каменного века.
Пещеры не оборудованы: нет
освещения, указателей и оборудованных троп. Можно пройти примерно 1 км
от одного входа до другого (основные входы примерно в 250 м друг от
друга). Есть несколько уровней.
Как добраться
Только на
полноприводном автомобиле с высоким клиренсом и большим запасом топлива
(дальнемагистральные танки). Дороги — глубокий анализ, иногда грязь. От
Мауна по трассе A35 на север/запад, затем поверните на запад после Цау
(Цао) или рядом. Дальше песчаные трассы (примерно 100–144 км + ещё около
27 км по ископаемой долине). Путь от Мауна занимает 5–6 часов и больше.
С намибийской стороны — через пограничный пункт Добе до деревни Шай-Шай,
затем трек.
Навигация сложности: выберите GPS, офлайн-карты,
приложения вроде iOverlander. Дорог почти нет, машин мало. Полная
автономность обязательна — бензин, вода, еда на несколько дней. Вода
иногда есть в Шай-Шае и Канве, но держаться на ней нельзя.
Таким
образом, ехать с опытным водителем или в составе сафари из Мауна (многие
операторы включают в себя многодневные маршруты). Самостоятельно —
только при хорошем опыте бездорожья.
Лучшее время
Сухой сезон:
май–октябрь. Дороги проходимее, меньше загрязнений и риска размывов. В
сезоне дождей (ноябрь–апрель) треки могут оказаться непроходимыми даже
для 4х4.
Что обязательно взять
Несколько мощных
фонарей/налобников + запасные батарейки и аварийные источники света
(спички, зажигалки).
Хорошая маска/респиратор (N95 или лучше) —
защита от пыли, гуано и риска гистоплазмоза (грибковое заболевание,
симптомы гриппа, в тяжелых случаях; споры поднимаются при движении с
гуано).
Прочная обувь или резиновые сапоги (мягкие из гуано,
неровный).
Много воды, еды, аптечки, запаса топлива.
Длинную
верёвку/шнур (если идёт без гида — чтобы не заблудиться; обязательно
забирать с собой).
Прочная одежда, головной убор, защита от солнца на
улице.
Наличные (для гидов и кемпинга).
Исследование пещеры и
безопасности
Настоятельно рекомендуется гидом. Есть правительственные
гиды и представители общины (часто рядом с пещерами, около 1,5 км до
поворота). Они знают маршрут, рассказывают историю и позволяют избежать
опасностей. Обращайтесь заранее в Cgae Cgae Tlhobologo / Xaixai
Tlhabologo Community Trust (общинный траст, управляющий территорией).
Вход свободная или символическая плата в общине (несколько пулов).
Пещеры открыты постоянно.
Внутри полная темнота. Легко заблудиться.
Существуют участки с низким содержанием кислорода и возможным
сероводородом. Не трогайте образование — они хрупкие.
Будьте готовы к
запаху и «дождю» из летучих мышей. Не шумите без необходимости.
Не
заходите глубоко в одиночку и без опыта. Выходов на помощь нет.
Проживание и инфраструктура
С 2014 года есть базовые объекты: ворота,
туалеты, скважины, кемпинги, даже аэродром (всё очень скромное). Кемпинг
возможен официально (примерно 10 евро с человека) или неофициально под
деревьями. Приносите всё своё. В Шай-Шай — традиционная деревня, можно
познакомиться с культурой сан (с уважением).
Дополнительные
советы
Совмещайте с холмами Аха, холмами Цодило (скальные рисунки)
или другими удаленными местами северо-запада.
Уважайте место: это
национальный памятник и общины территории. Не оставляйте мусор, не
повреждайте природу и принадлежности.
Связь почти отсутствует —
предупредите близких о сроках возвращения.
Сафари-компании из Мауна
организуют 3+ дневных поездки — это самый безопасный и удобный вариант
для большинства туристов.
Расположение и координаты
Координаты основных пещер: примерно
20°01,456′ ю.ш. 21°21,258′ в.д. (около 20 024 ° ю.ш. и 21 354 ° в.д.).
Пещеры находятся примерно в 10–50 км от границы с Намибией (разные
источники приводят несколько существующих результатов в зависимости от
точек отсчета), примерно в 280 км к западу от Мауны и примерно в 100 км
к западу от главной трассы Маун – Шакаве.
Система приурочена к долине
Гервихаба — древнейшей (фоссильной) речной долине, которая, вероятно,
когда-то была частью более обширной гидросистемы, связанной с
палео-Окаванго. Долина окружена волнистыми песчаными дюнами Калахари,
стабилизированной растительностью.
Рельеф и окружающий ландшафт
Пещеры располагаются в группе из шести низких доломитовых холмов,
которые резко контрастируют с окружающим песчаным пейзажем (песчаным
вельдом) Калахари. Холмы поднимаются максимум примерно на 30 метров над
дном долины. Поверхность холмов сильно выветрена, зазубренная, с
прозрачными обломками и трещинами и разломами.
В составе
подразделения:
Холмы Аха (Аха-Хиллз) — примерно 40–50 км к
северо-западу, переходят через границу в Намибию, более обширные (около
245 км² в Ботсване), с видимой геологией.
Холмы Коанака (Koanaka
Hills) — примерно 15–20 км к юго-западу, тоже доломитовые, с
собственными пещерами.
Вся зона с пещерами и ограничениями
занимает порядка 2500 км² и относится к одной из самых диких и
малонаселенных окраин страны. Растительность — полуаридная кустарниковая
саванна (Kalahari Thirstland) с характерными циклами, включая эндемичные
алоэ и намаква-фикус (Ficus cordata), длинные корни проникают внутрь
пещеры в поисках влаги.
Геология и признание
Холмы заложили
почти исключительно доломитовым мрамором возраста Дамара (примерно
800–1000 млн лет). Порода в ранней истории была сильно смята в укладках,
из-за чего многие пласты стоят почти вертикально. Позже по разломам и
трещинам произошло карстовое растворение.
Пещерная система
сформировалась в плейстоцене (и, возможно, раньше — система как часть
ландшафта Калахари не менее 2 миллионов лет) в более влажные периоды,
когда уровень грунтовых вод был значительно выше, а в долине Хвихаба,
вероятно, протекала река. Кислая вода карбонатных пород, образующихся в
основном горизонтальной системы ходов и залов. Есть признаки двух
уровней развития. После осушения началось отложение натёчных форм
(сталактиты, сталагмиты, флустоун и др.).
Сейчас пещеры полностью
сухие. В них накопились мощные отложения (до 7 м и более) — ветровой
песок из окрестных дюн и гуано летучих мышей. Эти осадки важны для
реконструкции палеоклимата Калахари на всей территории плейстоцена.
Морфология пещерной системы
Основная пещера (Дроцкого) —
крупнейшая в Ботсване. Два главных входа (шириной более 5 м) расположены
на крутом западном склоне холма на расстоянии примерно 250–300 м друг от
друга. Между ними можно пройти примерно 1 км по лабиринту залов и
проходов. Некоторые залы высоты 10 м, другие настолько узкие, что
приходится ползти. Есть участки с двумя уровнями. Сталагмиты и
сталактиты определяют уровни высоты (до 10 м), встречаются флоустоуны,
геликтиты, «пещерный жемчуг» и другие натёчные образования.
В системе
обитают крупные колонии летучих мышей (в том числе листоносая летучая
мышь Коммерсона с размахом крыльев до 60 см и щелевидные летучие мыши),
что влияет на микроклимат и отложения.
Климат и современные
условия
Климат полуаридный (БШ). Лето жаркое (до 35°C и выше), зима
мягкая (ночные минимум около 5°C). Годовое количество отклонений порядка
500 мм, почти все выпадают в летние месяцы (ноябрь–март).
Пещеры
имеют статус национального памятника Ботсваны и находятся в
предварительном списке ЮНЕСКО (с 2010 года, критерии vii и viii). Это
одно из самых удаленных и труднодоступных мест страны — добраться можно
только на подготовленном внедорожнике с большим запасом топлива и воды.