Национальный парк Макгадикгади Панс (Makgadikgadi Pans National Park) — это захватывающий природный заповедник в северо-восточной части Ботсваны, охватывающий площадь около 3 900 км². Он расположен в пределах огромной системы солончаков Макгадикгади, которая является остатком древнего озера, занимавшего когда-то территорию размером с Швейцарию. Этот парк — место контрастов, где бескрайние солёные равнины сочетаются с саванной, пальмовыми рощами и богатой дикой природой.
Макгадикгади Панс представляет собой уникальный ландшафт, состоящий из обширных белых солончаков, которые в сухой сезон (май-октябрь) превращаются в выжженную солнцем пустыню, создавая сюрреалистические пейзажи. В сезон дождей (ноябрь-апрель) часть территории затопляется, привлекая водоплавающих птиц и мигрирующих животных. Парк граничит с рекой Ботети на западе, которая служит важным источником воды для дикой природы, особенно в засушливые месяцы. Здесь также встречаются песчаные дюны, травянистые равнины и островки растительности с баобабами и акациями.
Национальный парк известен своими сезонными миграциями животных, особенно зебр и антилоп гну. В сезон дождей сюда приходят тысячи зебр, образуя одно из крупнейших зрелищ дикой природы в Южной Африке, уступающее разве что Великой миграции в Восточной Африке. Вдоль реки Ботети можно увидеть слонов, жирафов, львов, гиен и леопардов. В периоды, когда солончаки заполняются водой, сюда слетаются фламинго и пеликаны, создавая яркие природные картины. Сурикаты, медоеды и различные виды птиц (например, дрофы и страусы) также обитают в этом регионе.
Климат парка полупустынный: жаркое и сухое лето (октябрь-март) с температурами до 40°C и более прохладная зима (май-август) с ночными температурами, иногда опускающимися до 5°C. Сезон дождей приносит осадки с ноября по апрель, преображая ландшафт и привлекая животных и птиц.
Макгадикгади Панс предлагает уникальный опыт для
путешественников. В сухой сезон посетители могут исследовать солончаки
на квадроциклах или пешком, наслаждаясь неземными видами и тишиной. В
сезон дождей популярны сафари на лодках или джипах вдоль реки Ботети,
где собираются животные. Одной из достопримечательностей является остров
Кубу (Kubu Island) — гранитный холм посреди солончаков, усеянный
древними баобабами и имеющий археологическое значение благодаря находкам
каменного века.
Парк менее известен, чем, например, дельта
Окаванго, что делает его идеальным местом для тех, кто ищет уединение и
аутентичную природу. Здесь есть кемпинги, такие как лагерь Кхуманга, но
инфраструктура минимальна, что подчёркивает ощущение дикой свободы.
Макгадикгади также имеет историческое значение: здесь сохранились следы древних поселений и охотничьих стоянок народа сан (бушменов), которые жили в этом регионе тысячи лет назад.