Национальный парк Макгадикгади Панс (Makgadikgadi Pans National Park) — это захватывающий природный заповедник в северо-восточной части Ботсваны, охватывающий площадь около 3 900 км². Он расположен в пределах огромной системы солончаков Макгадикгади, которая является остатком древнего озера, занимавшего когда-то территорию размером с Швейцарию. Этот парк — место контрастов, где бескрайние солёные равнины сочетаются с саванной, пальмовыми рощами и богатой дикой природой.
Геологическая история
Национальный парк
Макгадикгади Панс (Makgadikgadi Pans National Park) расположен в
северо-восточной части Ботсваны и представляет собой часть огромной
системы солончаков, известных как Макгадикгади Панс. Эта территория
является остатком древнего озера Макгадикгади, которое когда-то было
одним из крупнейших внутренних водоемов в Африке. Озеро образовалось
около 5 миллионов лет назад в результате тектонических процессов в
бассейне Калахари. В период своего расцвета озеро покрывало площадь
более 275 000 км² — больше, чем современная Швейцария, и простиралось на
территорию современной Ботсваны, а также частично Зимбабве и Замбии. Оно
питалось водами древних рек, таких как Окаванго, Замбези и Ботети
(Boteti River), которые стекали в этот огромный внутренний бассейн.
Примерно 2 миллиона лет назад климат в регионе начал меняться:
тектонические сдвиги привели к перераспределению речных систем, и реки,
ранее впадавшие в озеро, изменили свое русло. Например, Замбези
повернула на восток, а Окаванго образовала дельту в другом месте. В
результате озеро постепенно высохло, оставив после себя солончаки —
плоские, покрытые солью равнины, которые теперь занимают около 16 000
км². Полное высыхание произошло примерно 10 000–1500 лет назад, хотя в
плейстоцене (около 2,6 млн — 11 700 лет назад) озеро периодически
наполнялось и высыхало из-за климатических колебаний. В сезон дождей
(ноябрь–март) солончаки частично заливает вода из реки Ботети, которая
образует западную границу парка, превращая их в мелкие озера и привлекая
фламинго и других птиц.
Система солончаков включает несколько крупных
пан: Суа Пан (Sua Pan), Нтветве Пан (Ntwetwe Pan) и Нксаи Пан (Nxai
Pan). Эти пан — это депрессии из щелочной глины, покрытые коркой соли,
которая накапливалась тысячелетиями. Геологически это часть
Калахарийского бассейна, и пан считаются одними из самых больших
солончаков в мире.
Доисторическая и человеческая история
Регион Макгадикгади имеет огромное значение для понимания эволюции
человека. Археологические раскопки выявили следы человеческой
деятельности с раннего каменного века (более 2 миллионов лет назад).
Здесь найдены каменные орудия, датируемые периодом до появления Homo
sapiens, что указывает на присутствие ранних гоминид. Около 200 000 лет
назад в этом районе, когда он представлял собой плодородную систему
озер, рек, болот, лесов и саванн, появились современные люди (Homo
sapiens). Исследования митохондриальной ДНК подтверждают, что это могло
быть одним из мест起源 современного человечества — "колыбелью
человечества" в Африке.
В голоцене (последние 11 700 лет) регион
населяли пастухи, которые пасли скот в периоды, когда воды было больше.
Озеро привлекало разнообразную фауну: мамонтов, жирафов, зебр и других
млекопитающих, что делало его идеальным для охоты и поселений.
Археологические и исторические артефакты включают наскальные рисунки,
окаменелые отложения гуано от водоплавающих птиц (например, на острове
Кубу, где скалы покрыты слоем птичьего помета толщиной до километра) и
следы традиционного использования земли народами сан (бушменами),
которые до сих пор живут в окрестностях и практикуют охоту и
собирательство. Сан считают одними из древнейших жителей региона, и их
культура тесно связана с ландшафтом пан.
В исторический период
(последние века) территория использовалась для добычи соли и как маршрут
миграций животных. Европейские исследователи, такие как Дэвид
Ливингстон, описывали регион в XIX веке как бесплодную пустыню, но с
богатым потенциалом для охоты.
Создание и развитие национального
парка
Современная история парка как охраняемой территории началась в
XX веке. В 1970 году территория была объявлена заповедником (game
reserve) для защиты уникальной экосистемы и миграций животных, таких как
зебры и антилопы гну, которые перемещаются между пан и рекой Ботети —
это одна из крупнейших миграций в Южной Африке после Серенгети.
В
декабре 1992 года заповедник был расширен и преобразован в национальный
парк, чтобы усилить охрану. Теперь его площадь составляет около 4900
км². Это было сделано для сохранения биоразнообразия: парк включает
саванны, акациевые леса, баобабы (например, знаменитый Баобаб Бейнса) и
солончаки, где обитают львы, слоны, гиены, фламинго и другие виды.
В
2010-х годах парк был номинирован на включение в список Всемирного
наследия ЮНЕСКО как "Makgadikgadi Pans Landscape" за его геологическое,
археологическое и экологическое значение. Сегодня парк привлекает
туристов для сафари, квадбайк-туров по пан, наблюдения за звездами
(из-за минимального светового загрязнения) и культурных встреч с сан.
Однако он сталкивается с вызовами, такими как изменение климата,
браконьерство и добыча полезных ископаемых (сода и соль в Суа Пан).
Макгадикгади Панс представляет собой уникальный ландшафт, состоящий из обширных белых солончаков, которые в сухой сезон (май-октябрь) превращаются в выжженную солнцем пустыню, создавая сюрреалистические пейзажи. В сезон дождей (ноябрь-апрель) часть территории затопляется, привлекая водоплавающих птиц и мигрирующих животных. Парк граничит с рекой Ботети на западе, которая служит важным источником воды для дикой природы, особенно в засушливые месяцы. Здесь также встречаются песчаные дюны, травянистые равнины и островки растительности с баобабами и акациями.
Национальный парк известен своими сезонными миграциями животных, особенно зебр и антилоп гну. В сезон дождей сюда приходят тысячи зебр, образуя одно из крупнейших зрелищ дикой природы в Южной Африке, уступающее разве что Великой миграции в Восточной Африке. Вдоль реки Ботети можно увидеть слонов, жирафов, львов, гиен и леопардов. В периоды, когда солончаки заполняются водой, сюда слетаются фламинго и пеликаны, создавая яркие природные картины. Сурикаты, медоеды и различные виды птиц (например, дрофы и страусы) также обитают в этом регионе.
Климат парка полупустынный: жаркое и сухое лето (октябрь-март) с температурами до 40°C и более прохладная зима (май-август) с ночными температурами, иногда опускающимися до 5°C. Сезон дождей приносит осадки с ноября по апрель, преображая ландшафт и привлекая животных и птиц.
Макгадикгади Панс предлагает уникальный опыт для
путешественников. В сухой сезон посетители могут исследовать солончаки
на квадроциклах или пешком, наслаждаясь неземными видами и тишиной. В
сезон дождей популярны сафари на лодках или джипах вдоль реки Ботети,
где собираются животные. Одной из достопримечательностей является остров
Кубу (Kubu Island) — гранитный холм посреди солончаков, усеянный
древними баобабами и имеющий археологическое значение благодаря находкам
каменного века.
Парк менее известен, чем, например, дельта
Окаванго, что делает его идеальным местом для тех, кто ищет уединение и
аутентичную природу. Здесь есть кемпинги, такие как лагерь Кхуманга, но
инфраструктура минимальна, что подчёркивает ощущение дикой свободы.
Макгадикгади также имеет историческое значение: здесь сохранились следы древних поселений и охотничьих стоянок народа сан (бушменов), которые жили в этом регионе тысячи лет назад.