Либревиль является столицей и крупнейшим городом Габона, в западной
части Центральной Африки. Город представляет собой порт на реке
Комо, недалеко от Гвинейского залива. Он служит торговым центром для
торговли древесиной в этом лесном регионе. По состоянию на 2013 год
население переписи составляло 703 904 человека. Этот район был
заселен племенем Мпонгве задолго до того, как французы приобрели
землю в 1839 году.
В 1842 году американские миссионеры из
Новой Англии основали миссию в Бараке, Габон, на том месте, где
сейчас находится в Либревиль. В 1846 году бразильский рабский
корабль Л'Элизия, везущий рабов из Конго, был захвачен французским
военно-морским кораблем у Лоанго, которому было поручено вносить
вклад в британскую блокаду Африки. Пятьдесят два освобожденных рабов
были переселены на территорию Либревиля (французское слово,
означающие «Свободный город») в 1849 году. Это был главный порт
Французской Экваториальной Африки с 1934 по 1946 год и был центром
битвы при Габоне в 1940 году.
В 1910 году была создана
Французская Экваториальная Африка (Afrique équatoriale française,
AEF), и французским компаниям было разрешено эксплуатировать Среднее
Конго (современное Конго Браззавиль). Вскоре стало необходимо
построить железную дорогу, соединяющую Браззавиль, конечную точку
речного судоходства по реке Конго и реке Убангуи с Атлантическим
побережьем. Поскольку пороги делают невозможным перемещение по реке
Конго в Браззавиле, а прибрежный конечный участок железной дороги
должен был обеспечить строительство глубоководного порта, власти
выбрали место Понта-Негра, а не Либревиль, как первоначально
предполагалось. Строительство железной дороги Конго-Океан началось в
1921 году, и Либревиль был затменен быстрым ростом Пуэнт-Нуар,
дальше по побережью.