Заповедник Абуко (Abuko Nature Reserve) — самый известный природный заповедник в западноафриканском государстве Гамбия площадью примерно 102 га.
Заповедник, основанный в 1968 году, находится примерно в трех
километрах к югу от Комбо-Ст. Мэри в регионе Западного побережья, и
до него легко добраться по дороге Саут-Бэнк, которая продолжается на
юг до Брикамы. Это примерно в двадцати километрах к югу от центра
Серекунды, недалеко от места Абуко. Участок имеет почти
прямоугольную форму в плане и проходит на юго-запад от входа в
международный аэропорт Банжула.
Большой природный заповедник
площадью около ста гектаров (данные разнятся) расположен по обе
стороны берегов небольшой реки Ламин Болонг, которая является
притоком реки Гамбия. Через несколько более мелких плотин,
образующих тем самым пруды, она течет в северо-восточном направлении
к мангровым лесам. Из-за периодов в году, между сезоном дождей и
засушливым сезоном, размер ламина также меняется. В засушливый сезон
русло реки полностью пересыхает, и пруд Бамбо Пул (Бамбо означает
«крокодил» на языке мандинка) теряет большую площадь поверхности.
Природный заповедник можно исследовать только пешком; На
обозначенном маршруте протяженностью около трех километров есть
несколько смотровых площадок, где можно в тишине и покое наблюдать и
фотографировать животных.
Заповедник создан у истока Абуко, который впоследствии становится
небольшой речкой Ламин. Благодаря ограде для добычи воды в 1916 г.
галерейный лес стал гуще и заметно увеличилось количество дичи.
Местные жители тайно воспользовались участком и получили доступ
через забор. Они пасли свой скот, делали пальмовое вино и
браконьерствовали. Когда в 1967 году к охоте присоединился и большой
кот, местные жители надеялись на помощь лесничего Эдди Брюэра.
Чиновник осмотрел участок на месте и был взволнован, обнаружив этот
участок тропического леса в окружающем ландшафте саванны.
В
марте 1968 года при поддержке Брюэра, который позже был назначен
директором по охране природы, правительство Гамбии фактически
классифицировало это место как заповедник. В 1978 году площадь была
расширена с 73 га до 102 га и с помощью международной
природоохранной организации World Wildlife Fund (WWF) парк был
огражден забором высотой до трех метров.
Забор был обновлен в
2007 году с инвестициями в размере 8,9 миллионов даласи (около 254
000 евро). В прошлом животные убегали из этого района и были
замечены в близлежащих местах.
Флора состоит из типичного ландшафта саванны и галерейного леса, который составляет треть территории. Заповедник является самым обширным в ботаническом отношении примером во всей стране. Типичными деревьями, вырастающими до тридцати метров, являются: африканская масличная пальма (Elaeis guineensis), африканское красное дерево (Khaya senegalensis), тали (Erythrophleum guineense), ироко (Chlorophora regia) и Anthocleista djalonensis. Лиана (Saba senegalensis) покрыла мертвые деревья плотным зеленым ковром. Мандинки называют их Каба, и их плоды съедобны.
В одном конце участка есть несколько вольеров, которые служат
приютом для нуждающихся животных. Среди них вольер, в котором
содержится стая гиен (Crocuta crocuta). Их кормят за посетителя,
после чего им предстоит сразиться с грифами за добычу. В другом
вольере можно вблизи увидеть львов, но в дикой природе Гамбии их
больше нет. Шимпанзе, ранее выращенные в заповеднике, теперь
выпущены в дикую природу на острове Бабуин. Также можно увидеть
бушбоков, различные виды обезьян и черепах.
В самом
заповеднике вы часто встретите обезьян, таких как мартышки-мартышки
и макаки-паске. Встречаются также дикобразы, бушбоки (Tragelaphus
scriptus), дукеры, галаго (Galago senegalensis) и нильские крокодилы
(Crocodylus niloticus) и несколько видов змей.
Западноафриканский регион Сенегал и Гамбия известен очень богатым
разнообразием видов птиц. Здесь можно наблюдать около 270 различных
видов, BirdLife International перечисляет следующие птицы для этой
среды обитания:
Красноногий перепелятник (Accipiter erythropus),
ахантафранколин (Francolinus ahantensis), бело-пятнистый
обыкновенный рельс (Sarothrura pulchra), гвинетурако (Tauraco
persa), сорока (Tockus fasciatus), дятел-термит (Campethera nivosa),
ножницехвостая ласточка (Psalidoprocne obscura) , Болотный Гринбул
(Thescelocichla leucopleura), Речной Бюльбюль (Pyrrhurus scandens),
Сероголовая бледа (Bleda canicapillus), Серогорлая вислоухая
(Nicator chloris), Оливковая камароптера (Camaroptera chloronota),
Зеленоглазая сильвиетта (Sylvietta virens), Зеленая Хилия (Hylia
prasina), сорокопут-сорока (Megabyas flammulatus), сенегальская
райская мухоловка (Terpsiphone), rufiventer, краснобрюхая нектарница
(Nectarinia coccinigaster), двухцветный чернотелка (Nigrita
bicolor), красногрудый кречет (Spermophaga haematina) и краснобрюхий
горбатый ткач (Malimbus nitens).
Заповедник Абуко является главной
достопримечательностью для туристов. Из более чем 100 000 туристов,
ежегодно въезжающих в страну, около трети также посещают этот
заповедник. Для входа в заповедник требуется умеренная плата за вход со
значительной скидкой для местного населения.
На Дарвиновской
полевой станции, примерно в 300 метрах от входа, в заповеднике есть
небольшая экспозиция по естествознанию. Здание было полностью
реконструировано в 2004 году после того, как более чем 30-летнему зданию
потребовался неоднократный ремонт. Здание также является штаб-квартирой
Фонда дикой природы Макасуту.
Заповедник с полевой станцией
Дарвина также является местом назначения многочисленных местных школьных
классов. Молодежь Гамбии учат тому, насколько важна охрана природы.
Документальный фильм BBC 1989 года «Жемчужина на солнце» (немецкое
название: Das Juwel in der Savannah) посвящен флоре и фауне Гамбии и, по
большей части, заповеднику Абуко в 30-минутной компиляции.