Остров
Кунта Кинте, бывший остров Джеймс, является островом на реке Гамбия,
в 30 км от устья реки и недалеко от Джуффуреха в Гамбии.
Форт-Джеймс расположен на острове. Он находится менее чем в 3,2 км
от Альбреды на северном берегу реки.
Первые европейские
поселенцы на острове Джеймс прибыли из Курчандского и Семигалийского
княжества, вассального государства Польско-Литовского Содружества,
которые также имели другие колониальные владения в этом районе, хотя
английская корона предоставила остров двум отдельным компаниям в
1588 году и 1618. В 1651 году поселенцы построили крепость, которую
они назвали фортом Якоба в честь Якова Кеттлера, герцога Курляндии, и
использовали его в качестве торговой базы. Голландцы кратко
удерживали
форт Джеймса с 1659 года, пока англичане не захватили его в 1661 году;
голландцы официально уступили форт англичанам в 1664 году.
Англичане переименовал остров Якоба в Остров Джеймса и Форт Джеймс
в честь Джеймса, герцога Йоркского, позже короля Джеймса или Якова II Англии.
Зафрахтованная компания Королевские исследователи в Африке управляла
территорией, которая сначала использовала ее для торговли золотом и
слоновой костью, а затем участвовала в работорговле. 1 августа 1669 года
компания подчинила администрацию авангардистов Гамбии. В 1684 году
Королевская африканская компания взяла на себя роль управления Гамбией.
В 1695 году французы захватили Форт Джеймс после битвы с
английскими моряками. В 1702 году Форт Джеймс окончательно был
вернут
под британский контроль. Форт был разрушен и перестроен несколько
раз в этот период, в результате конфликтов между англичанами и французами,
также и пиратами. Между 1758-1779 гг. Гамбия
стала частью британской Сенегамбии.
Башня Сикс Ган (Шесть
стволов) (1816) и
Форт Буллен (1826), которая теперь включена в объект Всемирного
наследия ЮНЕСКО острова Джеймс расположена по обе стороны устья
реки Гамбия. Они были построены с намерением сорвать работорговлю,
которая стала незаконной в Британской империи после принятия Закона о
рабской торговле в 1807 году. Эти места наряду с самим островом
Джеймс были
оставлены в 1870 году.
6 февраля 2011 года по просьбе
нью-йоркского художника Чаза Геста президенту Гамбии Яхья Джамме он
был переименован в остров Кунта Кинте, чтобы дать острову
традиционно
Гамбийское имя. Дело в том, что в США в 70-ых годах был снят очень
популярный и Афро-Американцев сериал "Корни" (Roots)
про мальчика из Гамбии, которого привезли в Америка на корабле с
остальными рабами. Звали его Кунта Кинте. Это один из первых
сериалов, с черным главным героем в истории США. Он сразы стал одним
из самых популярных событий того времени и остается культовым
фильмом среди афро-американского населения. На церемонии переименования
Гест открыл миниатюрный копию 9-метровой (30-футовой) статуи Кунты Кинте, которая будет
стоять на острове Кунта Кинте.