Национальный парк Моле — это крупнейший и наиболее престижный национальный парк в Гане, расположенный в северной части страны, в Северном регионе, недалеко от города Дамонго. Он занимает площадь около 4840 квадратных километров и представляет собой обширную территорию гуинейской саванны, которая остается относительно нетронутой человеческой деятельностью. Парк является ключевым объектом экотуризма в Гане, привлекая посетителей возможностью наблюдать за дикой природой в естественной среде обитания. Он управляется Департаментом дикой природы Ганы и считается одним из лучших мест в Западной Африке для сафари и наблюдения за животными.
Национальный парк Моле был основан в 1958 году как охотничий заповедник, чтобы защитить местную фауну от чрезмерной охоты и браконьерства. В 1971 году он получил статус национального парка, став первым и крупнейшим в стране. Территория парка исторически связана с торговыми путями, включая древние караванные маршруты из Салаги на север к Ва и дальше в Мали, которые проходили через сердце современной заповедной зоны. Эти пути использовались для торговли, в том числе рабами, в эпоху до колонизации. В колониальный период (конец XIX — середина XX века) британские власти начали контролировать регион, фокусируясь на сохранении диких животных. После независимости Ганы в 1957 году парк стал символом национальных усилий по охране природы. В последние десятилетия здесь проводились программы по борьбе с браконьерством, включая международные инициативы, такие как проекты CITES по защите слонов. Парк также пережил периоды конфликтов с местными сообществами из-за ресурсов, но сейчас акцент делается на устойчивом развитии и вовлечении местных жителей в туризм.
Парк расположен в северо-западной части Ганы, примерно в 146 км от Тамале, столицы Северного региона. Он простирается по равнинам и холмистым ландшафтам гуинейской саванны, с высотами от 120 до 490 метров над уровнем моря. Климат здесь тропический саванный, с сухим сезоном (ноябрь — апрель), когда температуры достигают 35-40°C, и сезоном дождей (май — октябрь), когда осадки составляют до 1000 мм в год. Основные реки — Лови и Моле, которые являются сезонными (эфемерными) и пересыхают в сухой период, образуя водопои для животных. Ландшафт включает открытые саванны, редколесья, галерейные леса вдоль рек и скалистые утесы. Парк граничит с сельскохозяйственными землями и деревнями, что создает буферную зону. В парке нет постоянных человеческих поселений, но окружающие сообщества зависят от него в плане ресурсов, таких как вода и пастбища.
Национальный парк Моле богат биоразнообразием: здесь
зарегистрировано более 742 видов сосудистых растений, включая типичные
для саванны деревья, такие как ши (Vitellaria paradoxa), баобабы, акации
и различные травы. Вегетация преимущественно состоит из открытых саванн
с редкими деревьями, что обеспечивает отличную видимость для наблюдения
за животными.
Фауна парка впечатляющая: насчитывается более 93 видов
млекопитающих, включая крупных животных. Самые известные — африканские
слоны (популяция около 600 особей), которые часто собираются у водопоев.
Другие млекопитающие: буйволы, антилопы (коб, гартебист, роан, дефасса,
ориби), бородавочники, бабуины, патасские обезьяны, зеленые мартышки,
гиены, леопарды и даже редкие львы (хотя их популяция мала и они редко
встречаются). Парк — единственное место в Гане, где можно гарантированно
увидеть слонов в дикой природе.
Птичий мир разнообразен: более 344
видов птиц, включая хищников (орлы, соколы), водоплавающих (фламинго у
озер Богория-подобных, но в Моле — у водоемов) и лесных птиц (турико,
дятлы). Рептилии и амфибии: около 33 видов рептилий (крокодилы в реках,
змеи, ящерицы) и 9 видов амфибий. Парк также является домом для
разнообразных насекомых и беспозвоночных, хотя они менее заметны для
туристов.
Экономика парка в основном зависит от туризма, который
приносит доход местным сообществам и правительству. Ежегодно парк
посещают тысячи туристов, особенно в сухой сезон, когда животные
концентрируются у водопоев. Основные активности включают:
Сафари
на джипах: экскурсии с гидами для наблюдения за животными.
Пешие
сафари: прогулки с вооруженными рейнджерами, позволяющие подойти ближе к
фауне.
Каноэ-туры по рекам: для наблюдения за крокодилами и птицами.
Наблюдение за птицами: парк — рай для орнитологов.
Ночные сафари: для
поиска ночных животных, таких как гиены.
Инфраструктура развита:
в парке есть Mole Motel с номерами, рестораном, бассейном и смотровыми
платформами, откуда открывается вид на саванну. Есть также кемпинги и
гостевые дома. Входной билет для иностранцев — около 10-15 долларов,
плюс плата за экскурсии. Парк патрулируется более 180 рейнджерами и
лесными охранниками, обеспечивая безопасность. Туризм способствует
местной экономике, создавая рабочие места в гидах, транспорте и
ремеслах.
Окружающие парки деревни населяют этнические группы, такие как дагбани, гонжа и другие, которые традиционно занимались скотоводством и земледелием. Местные традиции включают фестивали, связанные с природой, и ремеслу (резьба по дереву, корзины). Парк интегрирует культурные элементы в туры, позволяя знакомиться с жизнью местных жителей. Однако есть конфликты: слоны иногда заходят на фермы, вызывая ущерб, который решается программами компенсаций.
Парк существует для защиты саванной биоразнообразия и культурного
наследия. Визия управления: сохранение экосистемы для будущих изменений.
Усилия включают антибраконьерские патрули, мониторинг населения
(особенно слонов) и сотрудничество с международными организациями. Парк
— кандидат в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Вызовы: браконьерство
(за слоновой костью), климатические изменения (засухи), прессование
людей (расширение фермы) и лесные пожары. Программы развития
сосредоточены на здравоохранении местных жителей и экотуризме.
Национальный парк Моле — это жемчужина Ганы, сочетающая в себе природную
красоту, дикую фауну и возможности для приключений, что делает его
обязательным для посещения любителями африканской природы.