Национальный парк Амбосели, бывший заповедник
Масаи Амбосели, находится в округе Кадзиадо, Кения. Парк покрывает 39
206 гектаров (392 км2) в центре экосистемы площадью 8 000 км2,
которая распространяется по границе Кении и Танзании. Местные жители
- в основном племя масаи, но новые народности из других уголков страны поселились
здесь,
благодаря успешной экономике, ориентированной на туристов, и
интенсивному сельскому хозяйству вдоль системы болот, что делает
этот район с низким уровнем осадков (в среднем 350 мм) одним из
лучших заповедников дикой природы в мире с 400 видами птиц, включая водяных
птиц, пеликанов, зимородков и 47 видов хищных
птиц. Национальный парк Амбосели защищает два из пяти главных болот и включает
высушенное плейстоценовое озеро и полузасушливую растительность.
Примерно в 240 км к юго-востоку от столицы
Найроби национальный
парк Амбосели является вторым по популярности национальным парком в
Кении после Национального заповедника Масаи Мара.
В 1883 году Джереми Томпсон был первым европейцем,
проникшим в опасный регион масаи, известный как Эмпусел (что на языке
маа означает «соленое, пыльное место»). Он тоже был поражен
фантастическим разнообразием дикой природы и контрастом между
засушливыми участками дна высохшего озера и оазисом болот, контрастом,
который сохраняется и сегодня.
Амбосели был выделен в качестве
Южного заповедника для масаи в 1906 году, но вернулся под местное
управление в качестве охотничьего заповедника в 1948 году. В 1974 году
он был объявлен национальным парком для защиты ядра этой уникальной
экосистемы, а в 1991 году он был объявлен объектом ЮНЕСКО. В 2005 году
парк заработал 3,5 миллиона долларов (2,9 миллиона евро). 29 сентября
2005 года президент Кении Мваи Кибаки заявил, что контроль над парком
должен перейти от Службы дикой природы Кении к Совету графства Олкехуадо
и племени масаи. Некоторые наблюдатели увидели в этом политическую
услугу перед голосованием по новой конституции Кении; юридические иски в
настоящее время находятся в суде. Дегазетирование перенаправит плату за
вход в парк непосредственно в совет графства, а общие выгоды получат
масаи, непосредственно окружающие парк.
Парк известен как лучшее место в мире, где можно
поближе познакомиться со слонами на свободе. Другие
достопримечательности парка включают возможность встретиться с масаи и
посетить деревню масаи. Из парка также открывается вид на гору
Килиманджаро, самую высокую отдельно стоящую гору в мире.
Амбосели был домом для Эхо, самого изученного слона в мире, о котором
было снято множество книг и документальных фильмов, за которыми в
течение почти четырех десятилетий следила американская защитник природы
доктор Синтия Мосс. Эхо умерла в 2009 году, когда ей было около 60 лет.
Парк также был убежищем для невероятного слона-быка по имени Тим.
Этот могучий левиафан быстро стал одной из главных
достопримечательностей благодаря своим размерам и культовым бивням,
достигающим земли, и на момент его смерти от естественных причин 5
февраля 2020 года ему было около 50 лет.
Национальный парк
Амбосели предлагает одни из лучших возможностей увидеть африканскую
дикую природу, потому что растительность скудна из-за долгих сухих
месяцев. На охраняемой территории обитают африканский кустарниковый
слон, капский буйвол, импала, лев, гепард, пятнистая гиена, жираф масаи,
зебра Гранта и голубая антилопа гну. Также встречается множество крупных
и мелких птиц.
В парке действует несколько правил по защите дикой
природы: никогда не оставляйте транспортное средство, кроме как в
специально отведенных местах; ни в коем случае не беспокоить животных;
всегда держитесь пути; отсутствие езды по бездорожью; и всегда давайте
животным преимущество. Дороги в Амбосели имеют рыхлое покрытие из
вулканического грунта, пыльного в сухой сезон и непроходимого в сезон
дождей.
Небольшой аэропорт находится в Амбосели, аэропорт Амбосели (HKAM).