Центральный островной национальный парк (Central Island National Park) — это уникальный охраняемый природный объект в Кении, расположенный в северной части страны на озере Туркана (Lake Turkana), одном из самых больших щелочных озёр мира. Парк занимает площадь всего около 5 км² и представляет собой вулканический остров, известный также как Остров Крокодилов (Crocodile Island). Он является частью комплекса национальных парков озера Туркана, который в 1997 году был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под номером 801 (с расширением в 2001 году), благодаря своим выдающимся геологическим и биологическим особенностям. Парк находится примерно в 800 км к северу от Найроби и предлагает посетителям возможность прикоснуться к первозданной природе, вулканическим ландшафтам и разнообразию дикой жизни в условиях экстремального климата.
Остров Центральный — это вулканическое образование, образовавшееся в
результате древней вулканической активности в восточно-африканском
рифтовом разломе. Его координаты: 3°29′30″ с. ш. 36°04′00″ в. д. Площадь
острова составляет около 500 гектаров (1200 акров), и он представляет
собой цепочку из более чем дюжины кратеров и конусов, три из которых
заполнены маленькими озёрами. Самые крупные из этих озёров — Крокодилье
озеро (Крокодиловое озеро), Озеро Тилапия (Озеро Тилапия) и Озеро
Фламинго (Озеро Фламинго) — содержат небольшие размеры до 1 км и глубины
около 80 метров, с дном на уровне моря. Высшая точка острова достигает
550 метров над уровнем моря (примерно 190 метров над поверхностью озера
Туркана), и она состоит из базальтовых пород.
Ландшафт острова
драматичен и суров: восточная сторона пересекает цепочку небольших
взрывных устройств, ориентированных с востока на запад. К юго-востоку от
острова появляются несколько мелких островков — это частично затопленные
края кратеров, а под водой вблизи открываются другие конусы и лавовые
пробки. В парке разнообразной активной геотермальной зоны: в 1930-е годы
посетители отмечали серные гейзеры и паровые выбросы вдоль
северо-восточного и юго-восточного края центрального кратера, а в 1974
году на материке были интенсивные выбросы расплавленной серы и паровых
облаков. Самые молодые туфы и лавы на острове датированы голоценом
(последние 10 000 лет), что делает его ценным объектом для изучения
вулканизма. Климат здесь засушливый и жаркий круглый год, с температурой
до 40°C в декабре-марте и сильными ветрами в мае-сентябре.
История зоны безопасности с геологической эволюцией рифтового озера
Туркана, образовавшаяся около 4 миллионов лет назад. Остров Центральный,
как и соседние Южный остров (Южный остров) и парк Сибилой (Национальный
парк Сибилой), входит в комплекс «Национальные парки озера Туркана»,
признанный ЮНЕСКО по естественным критериям (viii) — выдающиеся
геологические процессы и (x) — развитие биоразнообразия. Парк
управляется Кенийской службой дикой природы (Кенийская служба дикой
природы, KWS) и служит не только для туризма, но и для научных
исследований в области палеонтологии и археологии — в результате
найденных озер древней окаменелости, включая гоминидов.
Охрана
статуса подчёркивает уязвимость экосистемы: остров остаётся относительно
нетронутым, но продолжаются угрозы со стороны климатических изменений,
браконьерства и загрязнения озера. Посетителям рекомендуется соблюдать
правила, включая обязательное сопровождение вооружённым гидом из-за
высокой плотности крокодилов.
Растительность на острове скудная из-за вулканической местности и
засушливого климата — преобладают засухоустойчивые кустарники, травы и
редкие деревья, типичные для саванных озер Туркана. Однако фауна здесь
поразительно разнообразна для такой маленькой территории. Парк славится
высокой концентрацией нильских крокодилов (Нильских крокодилов),
особенно в трёх основных кратерных озёрах, где их популяция особенно
плотная. Встречаются также бегемоты (бегемоты), топи (топи), зебры
Гревьи (зебра Греви), газели Гранта (газели Гранта), ориксы (ориксы) и
даже жирафы (жирафы), хотя и в меньших количествах из-за ограниченного
пространства.
Птичий мир — один из главных сокровищ парка: здесь
обитает более 350 видов птиц, из которых 84 — водные. Среди них серые и
гоголитские цапли (серая цапля, цапля-голиаф), африканские скиммеры
(африканские скиммеры), египетские гуси (египетские гуси), большие и
малые белые цапли (большие и малые цапли), священные ибисы (священные
ибисы), скопы (скопы) и ласточки-хвосты (коршуны с ласточкиным хвостом).
Озеро Фламинго связано со стаи розовыми фламинго, а в период миграций
(октябрь–март) можно наблюдать перелётных гостей. Во время прогулок
также встречаются бабочки, стрекозы и другие насекомые. Общее
биоразнообразие подчёркивает роль парков как убежища для эндемичных
видов в экстремальной среде.
Несмотря на удалённость, парк предлагает незабываемые впечатления для
любителей приключений и экотуризма. Основные активности:
Наблюдение за животными и птицами: Лодочные прогулки по озёрам позволяют
близко увидеть крокодилов, бегемотов и фламинго.
Пешие прогулки:
Гидрованные туры по острову ведут к вершине (190 м над озером) с
панорамными видами на кратеры и озеро; особенно впечатляет Фламинговый
кратер.
Рыбалка: В озере Туркана обитает более 60 видов рыб, включая
тилапию; требуется опытный гид.
Кемпинг: Единственный вариант
размещения на острове — палаточный лагерь с видом на парящие кратеры и
лунный свет над озером.
Бот-туры: Отправление с материка (например,
от ворот Калокол) для осмотра подводного мира и птиц.
Парк не
имеет постоянных отелей — для ночлега на материке подойдут Eliya Springs
Resort или другие кемпинги у озера. Входной сбор: около 2000 кенийских
шиллингов (KSh) для иностранцев (данные на 2025 год, уточняйте на
месте). Важно: не рекомендуется купаться в озёрах из-за риска
шистосомоза (bilharzia), а питьевую воду лучше брать с собой.
Добраться до парка сложно из-за удалённости:
По воздуху: Рейсы из
Найроби в Лойангалайни (Loiyangalani) или Калуокол (Kalokol), затем
лодка на остров (1–2 часа).
По суше: Двухдневный джип-тур по
грунтовым дорогам от Найроби через Марсabit (около 800 км); дороги
плохие, требуется 4x4.
Лодка: С материкового берега озера — основной
способ попасть на остров.
Рекомендуется организованный тур с
гидом для безопасности.
Оптимальные месяцы: январь–март, июнь–июль и декабрь — прохладнее и
меньше ветра. Апрель–май — сезон размножения крокодилов, когда можно
увидеть детёнышей. Избегайте пика жары (декабрь–март) без подготовки;
сильные ветры в мае–сентябре усложняют лодочные поездки.
Центральный
островной национальный парк — это жемчужина Кении для тех, кто ищет
аутентичные приключения вдали от толп. Его вулканическая суровость и
богатая жизнь делают его идеальным местом для размышлений о силе
природы. Перед поездкой проверьте актуальную информацию на сайте KWS или
у туроператоров, так как условия могут меняться.