Национальный парк Гора Кения был основан в 1949
году для защиты горы Кения, дикой природы и окружающей среды,
которая образует среду обитания диких животных, а также выступает в
качестве района водосбора для снабжения воды Кении. Первоначально
это был лесной заповедник, прежде чем его объявили национальным
парком. В настоящее время национальный парк Гора Кения окружен лесным
заповедником. В апреле 1978 года этот район был назван биосферным
заповедником ЮНЕСКО. В 1997 году национальный парк и лесной
заповедник стали объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
У
правительства Кении было четыре причины для создания национального
парка Гора Кения и ее окрестностях. Это было важно для местного
туризма для местных и национальных экономик, чтобы сохранить область
прекрасной живописной красоты, сохранить биоразнообразие в парке и
сохранить водозабор для окружающей территории.
Национальный
парк Гора Кения имеет площадь 715 квадратных километров, большая часть которого
находится над контуром длиной 3000 метров. Лесной заповедник имеет
площадь 705 квадратных километров. В сочетании, это делает область
Всемирного наследия ЮНЕСКО 1420 квадратных километров. Вулканические
осадки в почве окружающего региона и огромный объем пресной воды,
спускающейся по склонам, делают область особенно благоприятной для
сельского хозяйства.
Геологическая и древняя история
Гора Кения возникла в
результате вулканической активности, связанной с формированием
Великой рифтовой долины. Последнее извержение произошло около 2,6
миллиона лет назад, после чего гора подверглась интенсивной
ледниковой эрозии. В плейстоцене ледники покрывали значительную
часть горы, формируя современный рельеф с крутыми пиками, такими как
Батиан (5199 м), Нелион (5188 м) и Ленана (4985 м). Эти пики названы
в честь вождей масаи. Гора играет ключевую роль как водосборный
бассейн, снабжая водой реки Тана и Эвасо-Нгиро, которые питают
миллионы людей в Кении.
Для местных племен, таких как кикуйю,
эмбу, меру и камба, гора священна. Кикуйю называют её Кириняга (или
Кири-Ньяга), что означает "белая гора" или "гора страуса", и считают
домом бога Нгаи. Согласно мифам кикуйю, Нгаи создал гору как своё
жилище на земле. Масаи зовут её Ол Доньо Кери ("пестрая гора"),
календжины — Коилеген. Гора была центральным элементом в мифологии и
ритуалах этих народов задолго до прихода европейцев, и они
традиционно ориентировали свои дома лицом к вершине.
Европейское открытие и первые восхождения
Европейцы узнали о горе
в 1849 году, когда немецкий миссионер Иоганн Людвиг Крапф увидел её
снежные вершины с расстояния и описал как "снежную гору на
экваторе". Это вызвало скептицизм в Европе, но подтвердилось позже.
В 1880-х годах венгерский исследователь граф Самуэль Телeki и Людвиг
фон Хёнель предприняли первые попытки восхождения, достигнув высоты
около 4350 метров, но не вершины.
Первое успешное восхождение на
пик Батиан произошло 13 сентября 1899 года. Его совершила экспедиция
под руководством британского географа сэра Хэлфорда Джона Маккиндера
с гидами Сезаром Оллиером и Жозефом Брошерелем после трех неудачных
попыток в том же году. Это событие открыло эру альпинизма на горе,
хотя полное освоение всех пиков заняло десятилетия.
Создание
заповедника и национального парка
В колониальный период
британские власти осознали экологическую ценность горы. В 1932 году
была создана Лесная резервация Гора Кения (Mount Kenya Forest
Reserve) площадью около 199 500 га для защиты лесов и
биоразнообразия. В 1949 году, после Второй мировой войны, верхняя
часть горы (выше линии леса, около 71 500 га) была официально
объявлена Национальным парком Гора Кения по Закону №69. Это было
сделано для сохранения альпийских экосистем, регулирования туризма и
защиты дикой природы, включая редких животных вроде горных бонго и
африканских слонов. Парк управлялся Kenya Wildlife Service (KWS).
В 1960-х годах, после обретения Кенией независимости в 1963 году,
парк продолжал развиваться. В 1964 году правительство выразило
обеспокоенность по поводу сокращения популяции горных бонго, что
привело к созданию программ по их сохранению. В 1968 году парк был
расширен.
Международное признание и расширение
В 1978 году
парк был признан Биосферным заповедником ЮНЕСКО (Man and the
Biosphere Programme) — одним из первых в Африке — за выдающиеся
экологические процессы и биоразнообразие. В 1997 году национальный
парк вместе с прилегающей лесной резервацией был включен в список
Всемирного наследия ЮНЕСКО как объект природного значения,
подчеркивающий уникальный ландшафт и роль в миграции африканских
слонов.
В 2000 году верхняя половина лесной резервации была
переименована в Природный лес Гора Кения и передана под управление
KWS. В 2004 году был основан Консерваторий дикой природы Гора Кения
(Mount Kenya Wildlife Conservancy) для репатриации и разведения
горных бонго из зоопарков США. В 2013 году объект ЮНЕСКО был
расширен, включив Консерваторий дикой природы Лева (Lewa Wildlife
Conservancy) и Лесную резервацию Нгаре Ндаре, увеличив общую площадь
до около 271 000 га. Это добавило низинные саванны и усилило защиту
биоразнообразия в переходной зоне между горами и полупустынями.
Современное состояние и вызовы
Сегодня парк занимает 715 км²,
а вместе с резервацией — более 2000 км². Он является ключевым
туристическим объектом Кении, привлекая альпинистов, треккеров и
любителей сафари. Здесь обитают слоны, буйволы, леопарды, черные
носороги и редкие виды, такие как горные бонго (их популяция
восстанавливается благодаря программам). Парк управляется KWS и
Kenya Forest Service, фокусируясь на экотуризме, борьбе с
браконьерством и изменением климата (ледники тают быстро).
Однако
парк сталкивается с вызовами: вырубка лесов, браконьерство,
климатические изменения и конфликты с местными сообществами. В
1990-х–2000-х годах деградация лесов привела к новым инициативам по
устойчивому управлению, включая экотуризм и вовлечение местных
жителей. История парка — это баланс между сохранением наследия и
развитием, делая его символом природного богатства Африки.
Геология и формирование
Гора Кения представляет собой древний
потухший стратовулкан, образовавшийся около 3,1–2,6 млн лет назад в
эпоху плиоцена в результате тектонической активности
Восточно-Африканской рифтовой системы. Первоначально вулкан достигал
высоты около 6500 м, но из-за эрозии и ледниковой деятельности его
высота уменьшилась. Структура горы крутая и неровная, сформированная
последовательными извержениями лавы, пепла и пирокластических
материалов. Центральные пики состоят из кристаллического нефелинового
сиенита, который закупорил древний жерл. На горе сохранилось 12
отступающих ледников (например, Льюис и Тиндалл), а также морены,
тарелкообразные озера (тарны) и U-образные ледниковые долины.
Геологически район характеризуется вулканическими отложениями в почве,
что делает его плодородным для сельского хозяйства в нижних частях.
Топография и рельеф
Рельеф парка крайне разнообразен и
определяется высотным зонированием. База горы лежит на высоте около
1600–5250 м, с окружностью около 153 км на контуре 2440 м. От
центральных пиков (Батиан — 5199 м, Нелион — 5188 м, Пойнт Ленана — 4985
м) расходятся радиальные хребты, разделенные семью основными долинами,
сформированными ледниковой эрозией. В парке насчитывается около 20
ледниковых озер (тарнов) различного размера на высотах 3950–4800 м, а
также многочисленные водопады, болота и крутые склоны. Северные
расширения парка включают крутые долины, лесистые предгорья и плоские
аридные равнины Лайкипии с вулканическими почвами, поддерживающими луга
и открытые леса. Парк лежит в переходной зоне между афро-тропической
горной экосистемой и полупустынными саваннами Восточной Африки, что
добавляет разнообразия ландшафту: от ледниковых вершин до саванн.
Гидрология
Дренажная система парка радиальная: потоки и реки
стекают с горы во все направления, питая болота и озера на склонах. Все
реки в итоге впадают в две основные — Тана (Tana River) на юге и
юго-востоке или Эвасо Нгиро (Ewaso Ng’iro River) на севере. Гора Кения
служит важным водосборным бассейном, обеспечивая пресной водой
значительную часть Кении, включая сельскохозяйственные районы. Высокий
объем осадков и таяние ледников способствуют обильному стоку, хотя
ледники быстро отступают из-за климатических изменений.
Вегетационные зоны
Вегетация парка четко зонирована по высоте,
отражая экваториальное положение, высокие осадки и экстремальный климат
(лето днем, зима ночью в альпийской зоне):
Базовая плато (ниже
1800 м): Луга с видами акаций (Acacia) и темеды (Themeda) на западе и
севере; травы и низкорослые деревья на юге и востоке. Переход к саваннам
и открытым лесам в нижних предгорьях.
Лесная зона (1800–3000 м):
Густой лес с кедром (Juniperus procera) и подокарпусом (Podocarpus) на
сухих склонах; кассипурея (Cassipourea malosana) на влажных юго-западных
и северо-восточных участках. Выше 2400–2500 м доминирует бамбук
(Yushania alpina) и Podocarpus milanjianus, который уменьшается в высоте
с подъемом.
Зона гигантского вереска и переходная (3000–3700 м):
Гигантский вереск (Erica arborea), травянистые поляны, верещатники и
болота.
Альпийская зона (выше 3400 м): Высокогорные луга (moorland) с
афро-альпийской флорой — тускоковые травы, осоки, гигантские лобелии и
сенецо. Непрерывная растительность заканчивается около 4500 м.
Нивальная зона (выше 4600 м): Мхи, лишайники, изолированные сосудистые
растения до 5000 м; выше — голые скалы, лед и снег.
Эта
зональность создает уникальную афро-альпийскую экосистему,
иллюстрирующую экологические процессы эволюции.
Климат и другие
особенности
Климат парка варьируется с высотой: теплее и влажнее в
нижних зонах (высокие осадки на юго-западе и северо-востоке), холоднее и
суше выше, с резкими суточными колебаниями в альпийской зоне. Парк лежит
на традиционном пути миграции африканских слонов и поддерживает высокое
биоразнообразие, включая редкие виды, но фокус географии — на переходе
от горных экосистем к саваннам. Общий ландшафт — один из самых
впечатляющих в Восточной Африке, с сочетанием ледников, лесов, рек и
равнин.