Пещеры Симони расположены недалеко от Симони в юго-восточной части Кении на границе с Танзанией. Это был важный портовый город на берегу Индийского океана. Многие рабы свозили сюда из своих домов и привезены в пещеры Симони. Это была скрытая часть этого важного портового города. Людей здесь «хранили» как обычные товары. Кроме того, было легко контролировать их и предотвращать любые побеги. Пещеры Симони были массивным естественным подземным районом, где рабы держались прямо перед тем, как их отвозили в Новый Свет. Некоторые из них были прикованы к стенам. Эти кандалы все еще видны в различных частях подземной тюрьмы. Отсюда их отправили на рабские корабли и везли на дальние берега. Пещеры Симони использовались до 19 века, когда рабская торговля была запрещена международными договорами.
Как добраться
Из Диани/Укунды: 60–75 минут в пути (такси, трансфер
от отеля или тура).
Из Момбасы: 2–2,5 часа.
Часто посещают остров
Васини (дхова-тур, снорклинг в морском национальном парке
Кисите-Мпунгути) и обедом на острове. Это идеальная поездка на целый
день по южному побережью.
Часы работы и цены (данные на 2023–2026
годы, уточняйте на месте)
Открыто: ежедневно ~8:30–18:00 (пещеры),
музей ~8:00–17:00.
Вход:
Взрослые нерезиденты — около 400 KES
(~3–4 доллара США).
Дети — 200 крон.
Для граждан Кении/резидентов
— ниже (100–200 KES).
Экскурсии с включением гида по цене или за
небольшую доплату. Деньги идут на сохранение и сообщество.
Что
ожидается во время посещения
Продолжительность: Тур по пещерам —
30–45 минут (иногда до часа с вопросами). +30–45 минут на музей и
короткую прогулку по деревне. Полное посещение — 1,5–2 часа.
Пещеры —
естественные коралловые (карстовые), длиной до 7 км (посещают лишь
небольшую часть). Треугольные ходы, высотой до 4–6 м, ровные полы в
основных залах. Есть сталактиты, сталагмиты, естественные отверстия
сверху (дневной свет + электрическое освещение).
Видны железные
кольца в стенах для цепей, каменные цистерны для воды, следы стен.
Гид (местный) рассказывает историю: захват рабов из отдаленных районов,
условия содержания (сотни людей в темноте), маршрут через океан. История
трогательная и тяжелая.
Рядом с Музеем рабства Шимони в бывшем
колониальном учреждении (Управление окружного комиссара) — артефакты,
фото контекста восточноафриканской работорговли.
Деревня Шимони —
живой рыбацкий поселок с мечетями, баобабами, видом на канал и остров
Васини.
Полезные советы туристам
Лучшее время: раннее утро
(8:30–10:30) или после обеда. Меньше людей, прохладнее. Избегайте
полуденной жары.
Одежда и обувь:
Удобная закрытая обувь с хорошим
сцеплением (пещеры могут быть скользкими из-за влаги и пыли).
Одежда
легкая, но скромная (побережье, мусульманские районы — плечи и колени
лучше прикрыть).
Возьмите с собой репеллент от комаров (побережье),
фонарик на всякий случай (хотя освещение есть).
Фотографии:
Разрешены, но требуется разрешение руководства. Не используйте вспышку в
самых глубоких местах.
Доступность: Есть ступеньки вниз, поэтому
относительно ровный пол. Не идеально для людей с большими проблемами
мобильности — уточните заранее.
С детьми: Адаптация к школьному
возрасту, но объясните контекст заранее — история тяжелая.
Здоровье и
безопасность:
Пещеры прохладные и влажные — контраст с жарой снаружи.
Общий совет по Кении: пейте бутилированную воду, используйте репелленты,
следите за вещами в туристических местах.
В отношении мер
относительно спокойны, но стандартные меры предосторожности (не гулять в
одиночку, пользоваться проверенным транспортом).
Комбинированные
активности рядом
Снорклинг/дайвинг с дельфинами в морском парке
Кисите-Мпунгути.
Прогулка по мангровым зарослям и острову Васини
(свежие морепродукты, суахилийская кухня).
Природа: баобабы, птицы,
местная культура.
Природная тропа у пещеры — ботаническая тропа с
участием растений.
Рекомендация: Берите экскурсию с надежным
оператором (например, из Диани) — всё организуют (трансфер, вход, гид,
комбо-тур). Самостоятельно тоже возможно, но с руководством гораздо
интереснее и уважаемее для сообщества.
Геология и описание пещеры
Пещеры образовались в коралловом
известняке (коралловом ярости) — это карстовые полости,
сформировавшиеся, когда территория была покрыта морем. Общая длина
подземных ходов измерения составляет 5–7 км. Проходы часто имеют
треугольную форму, высоту до 4 м и высоту до 6 м. Имеются естественные
отверстия к поверхности (дневной свет), сталактиты, натёки и другие
спелеотемы. Сравнительно ровно, в некоторых местах сохранились остатки
стенок, цистерн для воды. Сегодня пещеры оборудованы для туристов:
бетонные лестницы, деревянные перила, электрическое освещение в темных
комнатах. Посещение обычно занимает 20–30 минут под руководством местных
гидов (комитета Пещерного комитета рабов Шимони или аналогичной
организации).
Древняя история (до работорговли)
Пещеры
применяются гражданами (в том числе народом диго и другими финансовыми
документами) задолго до прихода арабских торговцев:
Как святилище
(святилище Кая) — место ритуалов, молитв и жертвоприношений
старейшинами.
Как учитывать во время межплеменных войн, набегов
скотоводов (например, масаи) или других факторов.
Возможно, как
временное открытие для пастухов.
Некоторые источники относят
раннее использование к XIII веку или даже к VII веку. Местные легенды
рассказывают, что люди прятались здесь от охотников за рабами на первых
порах. Есть упоминания о подземных коридорах, ведущих к другим пещерам
(например, «Трём Сёстрам-Гигантам»), хотя сегодня многие ходы залены.
Период работорговли (XVIII–XIX вв.)
Это самая известная и тяжелая
часть истории Шимони. С 1750-х годов (некоторые источники указывают на
более ранний период с VII–VIII вв.) пещеры стали одними из основных
«загонов» (местных содержаний) в сети восточноафриканской работорговли,
выступающей с Момбасой, Малинди и другими портами.
Как это
работало: арабские (а позже и другие) рабочие-торговцы в разговоре с
некоторыми представителями правителей захватывали или покупали людей из
внутренних районов Кении и прибрежных общин. Рабов погнали в пещеры, где
они ждали 2–3 (иногда дольше) недели перед погрузкой на день
(традиционные арабские суда). В пещерах сохранились свидетельства:
ржавые цепи, кандалы, металлические кольца, деревянные ящики.
Масштабы: По мере поступления через Шимони прошло более 1 миллиона
человек (цифра увеличивается в источниках). Постоянно здесь можно было
собрать тысячи рабов. Их отправляли в основном на рынок рабов в
Занзибаре, а где угодно — в Йемене, Саудовской Аравии, Турции, Индии,
Иране, Китае и других местах. Рабов также использовали на плантациях
(например, в Гази) или в качестве носильщиков слоновой кости и других
товаров. Многие умирали от пыток, кастрации, болезней или во время
морского перехода (до 400 человек в одном суде, трупы выбрасывали за
борт — акулы следили за судами).
Условия: Пещеры были тесными,
темными и сырыми. Рабов держали в цепях, кормили минимально. Некоторые
пытались сбежать через подземные ходы.
Работорговля на
восточноафриканском побережье существовала с раннего Средневековья, но
достигла пика в XVIII–XIX вв. под контролем арабских (оманских)
торговцев и султаната Занзибара.
Конец работорговли и
колониальный период
Британское вмешательство: В 1857 году британский
парламент запретил работорговлю. В 1870-х британцы убедили (с помощью
ультиматума) султана Занзибара Баргаша ибн Саида закрыть рынок. Это
сильно ударило по торговле через Шимони. Официальный рынок в Занзибаре
закрылся в 1907 году, но нелегальная торговля продолжалась до 1940-х.
Британская колонизация: В 1880-х в Шимони обосновалась Имперская
Британская Восточно-Африканская Компания (IBEA). Место изменено из-за
удобного порта и относительной пустоты. Здесь построены первые
колониальные здания: резиденция, офис окружного комиссара (1885 г.),
первая колониальная тюрьму Кении (руины сохранились, сейчас там местный
магазин), флагшток и другие постройки. Шимони стал административным и
торговым центром. В 1887 году здесь подписали первые договоры с участием
вождей.
Современность
Сегодня пещеры — туристический и
образовательный объект, управляемый местной общиной (общественной
организацией) при поддержке Службы дикой природы Кении и Национальных
музеев Кении. Рядом находится Музей рабства Шимони (в бывшем здании
работорговцев или колониальном доме), где экспонируются артефакты, цепи,
культурные предметы прибрежных стран.
Туризм: Экскурсии
подчёркивают историю страданий, стойкости и памяти. Доходы идут на
образование, медицину, поддержку школ и общинные проекты. Посещение
доступно ежедневно (примерно 8–18 ч), стоимость символическая (около 400
KES для взрослых).
Споры: Некоторые местные жители спорят о деталях
«рабского» использования — часть считает это преувеличением для туризма,
поддерживая более древние духовные и укрывающие функции. Однако пещеры
признаны как многослойный культурный ландшафт.
Охрана: Есть проекты
по консервации, территория с вырубкой леса (коралловый лес вокруг),
защита мангров и морской экосистемы (рядом морского парка
Кисите-Мпунгути — дельфины, дайвинг).