Трансграничный парк Аи-Аис-Рихтерсвелд (Ai-Ais/Richtersveld Transfrontier Park), также известный как |Ai-|Ais/Richtersveld Transfrontier Park, — это трансграничный заповедник, простирающийся на границе между Южно-Африканской Республикой (ЮАР) и Намибией. Он был создан в 2003 году, с целью сохранения уникальной пустынной экосистемы и культурного наследия нашего народа. Парк занимает площадь около 6045 км² (включая 1625 км² в ЮАР и 4420 км² в Намибии) и является одним из самых отдаленных и суровых регионов Южной Африки, но при этом — глобальным центром биоразнообразия суккулентов. Он признан объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО (Культурный и ботанический ландшафт Рихтерсвельд) и Рамсарским участком у устья реки Оранжевой. Парк привлекает авантюрных туристов, интересующихся геологией, флорой и культурным туризмом, но требует подготовки из-за экстремальных условий. В 2025 году парк продолжит развивать трансграничный туризм, несмотря на такие вызовы, как климатические изменения и проблемы инфраструктуры.
Парк расположен в северо-западной части ЮАР (провинция Северный Кейп) и южной части Намибии (регион Карас), недалеко от городов Александер-Бей (ЮАР) и Рош-Пина (Намибия). Координаты центра: примерно 28°03′ ю. ш. и 17°02' в. д. Территория включает горные хребты Уотерберга и пустынные границы, с высотой от речных долин до пиков до 2088 м (Крансберг). Главная река — Оранжевая (Гариеп), образующая связь и единственный постоянный источник воды. На намибийской стороне находится Каньон Фиш-Ривер — второй по величине каньон в мире (160 км в длину, до 27 км в длину и 550 м в глубину), вырезанный на плато Нама. Ландшафт разнообразен: лавовые горы, песчаные зоны, кварцевые поля, гранитные валуны и глубокие долины. Климат аридный: менее 50–68 мм осадков в год, летние температуры до 50°C (октябрь–апрель), зимние — 5–25°C (май–сентябрь). Утро часто генерирует туман (Иуриес или Мальмоккиес) с Атлантики, увлажняя воздух. Здесь встречаются два климатических региона: зимние дожди на западе (Суккулент Кару) и летние на востоке (Нама-Кару), с переходной зоной 20 км. Геология соответствует 2 миллиардам лет: от древних лавовых пород до эрозированных форм, таких как «Рука Бога» (гигантский отпечаток в скале).
Парк имеет древнюю историю: археологические находки включают в себя наскальные рисунки и каменные фигуры возрастом до 4000–25 000 лет, оставленные предками бушменов (сан) и койсан (предками нама). В XIX веке регион был охотничьими угодьями буров и африканских племён. Современная история начинается в 1991 году с создания национального парка Рихтерсвельд в ЮАР для защиты суккулентной флоры. В 2001 году был подписан меморандум о ситуации между ЮАР и Намибией, а в 2003 году — международный договор президентами Табом Мбеки и Сэмом Нуджомой, формализующий создание парка. В 2007 году открыты туристические объекты в Сенделингсдрифте, включая иммиграционные офисы и понтон через Оранжевую реку для трансграничного доступа. В 2008 году южноафриканская часть признана объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Управляющим парком сообщается: в ЮАР — SANParks и местные общины (4 поселения: Кубоес, Сэнддрифт, Леккерсинг, Экстеенфонтейн), в Намибии — Министерство окружающей среды. В 2020–2023 годах границы концерта были закрыты из-за COVID-19 и открыты в сентябре 2023 года. Парк сохраняет традиции имени — кочевых пастухов, перемещающихся со скотом в поисках дождей.
Парк — единственный в мире аридный биоразнообразный очаг, с более 2700 растениями (560 эндемиков), включая 30% всех суккулентов ЮАР. Флора: гигантские древовидные алоэ (Aloidendron dichotomum), колчанные деревья, полумужские (Pachypodium namaquanum — до 4–5 м, с легендой о превращённых в деревьях нама), боттербум (Tylecodon Paniculatus), конофитум и более 360 видов на 1 км². Зимние дожди вызывают цветение, превращая пустыню в ковер цветов. Фата: 56 млекопитающих (включая 6 эндемиков), 194–211 птиц, рептилий и насекомых. Животные: горная зебра Хартмана (редкий подвид с развитым подгрудком), гемсбок, спрингбок, куду, клипспрингер, стинбок, серый ребок, леопарды, каракалы, коричневые гиены, чернобурки. Птицы: африканский рыбный орёл, канюки-шакалы, канюки-авгуры (Единственная пара в регионах). Рептилии: чёрная мамба, питоны, толстохвостые скорпионы, чёрные пауки-кнопки. Жизнь смешана у Оранжевой реки и туманов; реинтродукция видов начата в 2007 году (40 гемсбоков, 80 гемсбоков).
Парк — для авантюристов: требуется внедорожник с высоким клиренсом, запасом воды и инструментов. Вход: через Sendelingsdrift (ЮАР) или Hobas (Намибия), плата ~100–300 рандов. Активности: сафари на 4х4 по трассе 200 км, каякинг/рафтинг по Оранжевой реке, пешие тропы (1–3 ночи, только зимой с гидом), походы, наблюдение за птицами и цветением. Достопримечательности: Каньон Фиш-Ривер (прогулки, бег по тропе 200 км), горячие источники Ай-Айс (температура 60°C, купание), Рука Бога, каньон Оранжевой. Размещение: кемпинги (Potjespram, Kokerboomkloof, De Hoop, Richtersberg — от R330/ночь), шале (Sendelingsdrif Rest Camp, Tatasberg, Gannakouriep — от R1682). Трансграничный доступ: понтон в Сенделингсдрифт (работает 08:00–16:15). Лучшее время: май–сентябрь (цветение, температура до 25°С). Туристы отмечают пустынные пейзажи, отсутствие толпы и культурные встречи с нами. В 2025 году парк пройдет в рамках SANParks Week (бесплатный вход 22–28 сентября для южноафриканцев).
Парк охраняется как биоразнообразная горячая точка: угрозы со стороны персонала, браконьерством и климатическими изменениями (засухи, эрозия). Охрана: совместное управление (Joint Management Board с участием нас), реинтродукция животных (с 2007 г.), патрули, мониторинг. ЮАР: SANParks и общины; Намибия: Министерство окружающей среды. Достижения: интегрированный план развития (2013), стратегия туризма, проекты по доходам для общества (каякинг, велосипедные туры). Угрозы: низкие осадки, инвазивные виды, конфликты с людьми (скот нама). В 2025 году основное внимание будет уделено устойчивому туризму и сохранению культурного наследия (кочевого пасторализма). Новые открытия: вид пеларгонии в 2024 году.
В 2024–2025 годах альбомный парк отметился успехами в сохранении: реинтродукция видов и совместные патрули. В декабре 2024 года опубликован чек-лист флоры Рихтерсвелда (KOEDOE). В июне 2025 года понтон в Sendelingsdrift закрыт для уведомлений (рекомендуется объезд через Александер-Бей). Новые виды: пеларгония, открытая ботаником Питером ван Виком. Туризм: участие в SANParks Week (бесплатный вход сентябрь 2025), развитие кросс-граничных продуктов (каякинг, велосипедные туры под луной). В 2023–2025 годах акцент на восстановление после COVID: открытие границ в 2023 году, рост посетителей.