Национальный парк Мукалаба-Дуду (Moukalaba-Doudou National Park) — один из крупнейших и наиболее значимых природных заповедников в Габоне, расположенный в юго-западной части страны, примерно в 600–700 км от столицы Либревиля. Он занимает площадь около 4500 км² (по некоторым источникам — 4495 км² или даже 5028 км²) и находится в провинции Ньянга, недалеко от города Тчибанга. Парк был официально создан в 2002 году, хотя ранее, с 1962 года, эта территория функционировала как лесной заповедник, где до 1988 года проводилась выборочная лесозаготовка. Это третий по величине национальный парк в Габоне, но он получает значительно меньше посетителей по сравнению с более известными заповедниками, такими как Лопе или Ивиндо, что делает его идеальным для тех, кто ищет уединение и аутентичный опыт в дикой природе.
Ранняя история и создание заповедника
История парка начинается в
колониальный период. В 1962 году территория Мукалаба была объявлена
лесным заповедником (forest reserve) властями Габона, который тогда был
частью Французской Экваториальной Африки, а с 1960 года — независимой
республикой. Это было сделано для регулирования использования природных
ресурсов. С 1962 по 1988 год на территории велась селективная вырубка
леса лесозаготовительной компанией, что привело к некоторому деградации
экосистем, хотя основные лесные массивы сохранились. Местные жители, в
основном из этнической группы пуну (Punu), сообщали о случаях охоты на
горилл в этот период, но прямых доказательств современной охоты не
обнаружено. Культура пуну включает традиционный табу на охоту на горилл
и шимпанзе, что способствовало сохранению популяций приматов.
Археологические раскопки в районе Мпанза (Mpanza) выявили следы древней
керамической деятельности, а также святилища, связанные с предковыми
верованиями пуну. Кроме того, парк включает исторические сайты,
связанные с сопротивлением колониализму, такие как колониальный пост
Бонго (Bongo) и места, связанные с национальным героем Мавурулу
(Mavouroulou, или Nyonda Makita), который боролся против европейской
колонизации в конце XIX — начале XX века.
Развитие и исследования
в конце XX века
К 1990-м годам территория уже функционировала как
де-факто защищенная зона, хотя официальный статус национального парка
был получен позже. В 1996 году Всемирный фонд дикой природы (WWF)
запустил программу развития в парке, направленную на усиление охраны и
устойчивого использования ресурсов. Это включало мониторинг
биоразнообразия и сотрудничество с местными сообществами. В 1999 году
Университет Киото (Kyoto University) начал долгосрочные исследования
горилл и шимпанзе в юго-западной части парка, охватывающей около 30 км².
Исследования фокусировались на четырех типах растительности: старые
вторичные леса, прибрежные леса, молодые вторичные леса (бывшие
плантации) и саванны. Климат парка характеризуется дождливым сезоном
(октябрь–апрель) и сухим (май–сентябрь), с годовым количеством осадков
1582–1886 мм и температурами от 21,3 до 33,7 °C.
В 2003 году
стартовала программа привыкания (habituation) горилл к человеку для
научных наблюдений и экотуризма. Местные фермеры из деревень Дуссала
(Doussala), Конзи (Konzi) и Мбунгу (Mboungou) были наняты в качестве
ассистентов, чтобы создать рабочие места и повысить осведомленность о
сохранении. В январе 2004 года была выбрана группа горилл под названием
Group Gentil (GG), состоящая из серебристого самца, черноспинного самца,
самок, детенышей и подростков (всего 21 особь к 2008 году). Полное
привыкание заняло около 21 месяца, с первыми полными днями наблюдений в
июле 2007 года. К июню 2008 года все члены группы были идентифицированы
и названы. Поведение горилл эволюционировало: от бегства к угрозам и
ложным атакам, с различиями по полу и возрасту. Серебристый самец
вмешивался в агрессию самок, что отличается от поведения горных горилл в
других регионах.
Официальный статус национального парка и
консервация
Официальный статус национальных парков и консервации
В
2002 году территория получила статус национального парка в рамках
национальных инициатив Габона по созданию 13 национальных парков,
президента-президента Омаром Бонго. Парк управляется Национальным
агентством национальных парков Габоны (ANPN) и классифицируется как II
по МСОП (Международный союз охраны природы). Он входит в комплекс Гамба
(Gamba Complex), в который также входит парк Лоанго (Loango), и
считающийся ключевым для сохранения великих африканских обезьян — здесь
обитает около 4690 особей. Консервационные меры включают в себя
обязательства по браконьерству, мониторинг популяций (например, слоны в
папирусных болотах в засушливый сезон) и развитие экотуризма. Местные
ответные реакции через каналы и образовательные программы: в 2007–2008
годах были показаны киносеансы в деревнях, показывающие видео о
гориллах, о повышении популярности животных и поддержке охраны. Парк
также оказывает помощь мигрирующим птицам и другим видам, таким как кобы
и фаса (антилопы).
Статус ЮНЕСКО и современные вызовы
20
октября 2005 года парк был добавлен в предварительный список Всемирного
наследия ЮНЕСКО в смешанной категории (культурное и природное наследие)
благодаря своим уникальным экосистемам и биоразнообразию. Однако в 2022
году он был удален из этого списка, возможно, из-за административных
причин или недостатка прогресса в номинации. Несмотря на это, парк
остается важным сайтом для IUCN и привлекает исследователей и
экотуристов. Ближайшие города — Тчибанга (Tchibanga) и Гамба (Gamba), с
аэропортом в Тчибанге. Туризм фокусируется на наблюдении за гориллами,
слонами и птицами, с акцентом на устойчивость и вовлечение локальных
жителей.
Парк продолжает сталкиваться с вызовами, такими как
потенциальное браконьерство и влияние климата, но благодаря
международному сотрудничеству (WWF, японские ученые) и местным традициям
он остается одним из лучших мест в Габоне для сохранения приматов.
Население горилл здесь — одно из самых плотных в стране.
Парк представляет собой мозаику разнообразных экосистем, включая густые влажные тропические леса, кустарниковые саванны, открытые травянистые луга, речные леса и холмистые горы с максимальной высотой до 700 метров. Территория парка включает в себя смесь старых вторичных лесов, речных зон и молодых вторичных лесов, образовавшихся на месте древних плантаций (например, с преобладанием растений Musanga cecropioides и Aframomum sp.). Ландшафт характеризуется пересеченной местностью с холмами, которые могут становиться грязными после дождей, поэтому для походов рекомендуется прочная обувь. Реки и водные артерии добавляют разнообразия, создавая условия для болотистых зон и водных экосистем. Этот микс лесов и саванн делает парк уникальным для Центральной Африки, сочетая густую растительность с открытыми пространствами.
Мукалаба-Дуду — это настоящий рай для биоразнообразия. Парк известен как одно из последних убежищ для западных горилл (Gorilla gorilla) и обыкновенных шимпанзе (Pan troglodytes), с общей популяцией великих обезьян около 4690 особей. Здесь обитают также лесные слоны, гиппопотамы, буйволы, различные виды антилоп, леопарды и множество приматов, включая мангобеев и колобусов. Птичий мир богат: от рогатых ворон (hornbills) до разнообразных тропических видов. В саваннах и на реках можно встретить стаи птиц, таких как цапли, и крупных млекопитающих, пасущихся на открытых пространствах. Флора включает тропические деревья, кустарники и травы, адаптированные к влажному климату, с преобладанием экваториальных лесов.
Мукалаба-Дуду ориентирован на экотуризм, с акцентом на наблюдение за гориллами и шимпанзе. Посетители могут участвовать в пеших треках через леса и саванны, где гиды помогают отслеживать обезьян, хотя гарантии встречи нет — это требует часов bushwhacking (продирания через заросли) по немаркированным тропам. Другие активности включают сафари на лодках по рекам, наблюдение за слонами и водопадами, а также посещение лагерей, таких как Camp Doussala, Lodge Madre или Camp Mbani. Доступ к парку обычно осуществляется через Тчибангу: оттуда около двух часов езды до основных лагерей. Национальное агентство парков Габона (ANPN) планирует увеличить посещаемость до 750 туристов в год к 2023 году (хотя данные на 2026 год могут варьироваться), фокусируясь на устойчивом туризме. Парк подходит для независимых путешественников, ищущих приключений, но требует подготовки: влажный климат, насекомые и труднодоступность. Лучшее время для посещения — сухой сезон (июнь–сентябрь), когда тропы суше.
Парк играет ключевую роль в сохранении биоразнообразия Центральной Африки, особенно для угрожаемых видов великих обезьян. С 1999 года здесь проводятся долгосрочные исследования горилл и шимпанзе, в том числе под эгидой Киотского университета. Угрозы включают браконьерство и потерю habitat, но усилия по охране, поддержанные организациями вроде UICN, помогают улучшать инфраструктуру (карты, лагеря) и развивать туризм как источник дохода для местных сообществ. В прошлом парк был номинирован на статус объекта ЮНЕСКО, подчеркивая его глобальное значение как разнообразной экосистемы от тропических лесов до саванн.