Национальный парк Сапо является национальным парком в округе Синоэ, Либерия. Это крупнейшая в стране охраняемая территория тропических лесов и единственный национальный парк страны. Тем не менее он занимает второй по величине участок первичного тропического леса в Западной Африке после Национального парка Тай в соседнем Кот-д'Ивуаре. Сельское хозяйство, строительство, рыболовство, охота, поселение людей и лесозаготовки запрещены в парке. Национальный парк Сапо расположен в экосистеме лесных экосистем Верхней Гвинеи, точки доступа к биоразнообразию, которая имеет «наивысшее разнообразие видов млекопитающих в любом регионе мира», по данным Conservation International.
Ранние годы и установление парка (1970-е — 1980-е годы)
Идея
создания охраняемых территорий в Либерии возникла в 1970-х годах в ответ
на растущую угрозу вырубки лесов и утраты биоразнообразия. В 1978–1979
годах были проведены биологические и социально-экономические
обследования, которые выявили семь ключевых зон для строгой природной
охраны. Одна из них — территория к востоку от реки Синоэ и к югу от гор
Путо — была выбрана для создания первого национального парка страны.
Парк Сапо был официально учреждён в мае 1983 года военным декретом
Народного совета искупления (People's Redemption Council) под
руководством президента Самуэла Доу. Это сделало его первой в Либерии
территорией, защищённой исключительно для сохранения природы.
Изначальная площадь составляла около 1308 км² (505 квадратных миль), и
парк был провозглашён как "флагманская" охраняемая зона, подчёркивающая
строгую защиту дикой природы и естественных ценностей. Название парка
отражает культурное наследие: местные жители сапо называют пигмейского
бегемота "нин-гбен" и имеют табу на его употребление в пищу, хотя это не
всегда предотвращает охоту.
В 1985–1986 годах был разработан первый
план управления парком при сотрудничестве Отдела дикой природы и
национальных парков Либерии с Всемирным фондом дикой природы (WWF),
Международным союзом охраны природы (IUCN) и Американским корпусом мира.
План включал систему зонирования, стратегию патрулирования, структуру
штата и сеть троп. В 1986 году были развернуты первые рейнджеры,
частично очищены границы (с использованием труда бывших комбатантов), и
начаты начальные управленческие мероприятия. Однако план так и не был
полностью реализован из-за надвигающегося конфликта.
Влияние
гражданских войн (1989–2003 годы)
Гражданские войны в Либерии (первая
в 1989–1997 годах, вторая в 1999–2003 годах) стали катастрофой для парка
Сапо. Уже в 1989 году парк оккупировали повстанцы, что привело к полному
прекращению управления. Инфраструктура была разрушена, включая
оборудование и центр реабилитации диких животных. Парк превратился в
убежище для выживания: тысячи беженцев, охотников и золотодобытчиков (до
18 000 человек к 2010 году) вторглись на территорию, занимаясь
браконьерством, добычей ресурсов и кустарной золотодобычей. Дикая
природа сильно пострадала — популяции пигмейских бегемотов, слонов,
шимпанзе, дуйкеров и приматов сократились из-за охоты на мясо (бушмит).
Хотя точные цифры потерь неизвестны, парк стал зоной неконтролируемого
использования ресурсов, что привело к колебаниям популяций животных и
деградации экосистем.
Во время войны парк также стал ареной
социальных конфликтов: местные сообщества чувствовали себя обделёнными,
поскольку обещания компенсаций за потерянные земли не выполнялись, а
доступ к ресурсам был ограничен.
Послевоенное восстановление и
расширение (2003–2010-е годы)
После окончания второй гражданской
войны в 2003 году парк начал возрождаться. 10 октября 2003 года был
принят Закон о расширении парка Сапо (Sapo National Park Extension Act),
который увеличил его площадь примерно на 40% — до 184 406 гектаров (445
667 акров), включив необитаемые лесные зоны. Расширение основывалось на
обследованиях 2001–2002 годов, подчёркивающих важность территории для
крупных млекопитающих и птиц. Были проведены консультационные семинары с
более чем 130 заинтересованными сторонами из местных деревень и 50 в
Монровии, чтобы учесть опасения сообществ, компенсации за имущество и
создание буферных зон в виде коммунальных лесов.
В 2005–2006 годах с
помощью партнёров, таких как Fauna & Flora International (FFI) и
Conservation International (CI), была создана базовая инфраструктура:
тропы, границы, лагеря и офисы. Парк разделили на три административные
зоны (Зона 1 в Чебио Таун на западе, Зона 2 в Путо Джаводе на
севере/востоке, Зона 3 в Дудвикен на юго-востоке). Штаб-квартиры
разместили в Джалай Таун (Зона 1) и Путо Джарводе (Зона 2). В 2007 году
создали Отдел по вовлечению сообществ (Community Engagement Unit), а в
2010 году повторно открыли старые границы с кампаниями по повышению
осведомлённости.
Биомониторинг возобновился в 2001 году: FFI
установили 16 линий трансектов, расширенных к 2012 году до 90. С 2008
года использовались фотоловушки (первые кадры пигмейского бегемота), а в
2011 году разработан протокол мониторинга. В 2013 году открыли Центр
сохранения Сапо (Sapo Conservation Centre, SCC) в Джалай Таун как хаб
для исследований, образования и туризма, включая кемпинг, управляемый
сообществом. Парк был выбран как пилотный район для программы ООН REDD
(сокращение выбросов от обезлесения и деградации лесов).
Текущие
вызовы и усилия по сохранению (2020-е годы)
В 2020-х годах парк
сталкивается с продолжающимися угрозами: нелегальной золотодобычей
(несмотря на эвакуации в 2010, 2016 и 2018 годах, miners возвращаются;
запрет по законам 2006 и 2016 годов), браконьерством, конфликтами между
человеком и дикой природой (набеги на посевы слонов, буйволов, шимпанзе
и других), вырубкой лесов в буферных зонах, бедностью и отсутствием
земельной политики. Эпидемия Эболы в 2014 году усугубила проблемы,
усилив нелегальную деятельность. Социальные оценки 2016–2017 годов
(SAPA) в 50 общинах выявили как положительные аспекты (защита от
стихийных бедствий), так и негативные (конфликты, слабая безопасность).
Усилия по сохранению включают третий план управления на 2021–2026 годы,
разработанный FDA с FFI и другими. Он подчёркивает адаптивное
управление, вовлечение сообществ через Консультативный орган сообществ
(Community Advisory Body, CAB), совместное управление буферными зонами
(около 50 000 га с 3-км буфером), антибраконьерские стратегии (ПО SMART
с 2019 года, совместные патрули, экогвардейцы из местных жителей).
Биомониторинг продолжается: в 2018–2019 годах зафиксированы 42 вида,
включая 31 млекопитающее; планы на 2019–2023 включают опросы растений,
мелких млекопитающих и птиц. Ливелиhood-программы диверсифицируют доходы
(туризм, питомники деревьев, агролесоводство, пчеловодство).
Финансирование от USAID, Всемирного банка, Arcus Foundation и других.
В 2020 году парк снова расширили с участием местных жителей, но в 2025
году возникли споры о дальнейшем расширении, когда депутат Синоэ
потребовал объяснений по поводу влияния на общины.
Парк Сапо остаётся
символом усилий Либерии по сохранению биоразнообразия, несмотря на
вызовы. Его тропические леса — это густые заросли с высокими деревьями,
такими как экки (красное железное дерево) высотой до 30 метров и более.
Местоположение и размер
Парк расположен в юго-восточной части
Либерии, преимущественно в графстве Синоэ (Sinoe County), с небольшим
участком в графстве Ривер-Ги (River Gee County). Его координаты
примерно: широта 5.4111° N, долгота 8.4146° W. Сапо граничит на севере с
горами Пута (Putu Mountains), на западе — с рекой Синоэ (Sinoe River), а
на востоке и юге — с другими лесными массивами, включая предложенные
заповедные зоны, такие как Гби и Гранд-Кру-Ривер-Сесс. Парк является
частью Верхнегвинейского лесного экосистемы (Upper Guinean forest
ecosystem) и представляет собой второй по величине участок первичного
тропического дождевого леса в Западной Африке после Национального парка
Тай в Кот-д'Ивуаре. Общая площадь парка составляет около 1804 км² (697
квадратных миль), или примерно 180 363–184 406 гектаров, в зависимости
от источника. Периметр границы — около 185 км, из которых 15,4 км
приходится на реку Синоэ и 11,2 км — на ручей Ванна (Wanna Creek). Парк
находится в относительно изолированной зоне, с доступом по грунтовым
дорогам из городов Гринвилл (на юге), Зведру-Фишtown (на севере и
востоке) и штаб-квартиры парка в Гбасон-Таун.
Топография и рельеф
Топография Сапо в целом однородная, плоская и болотистая, что типично
для низинных тропических лесов. Это позволяет сохранять обширные участки
необитаемого леса без значительных вмешательств человека. Юго-восточная
часть парка имеет низкие возвышенности около 100 метров над уровнем моря
с мягкими холмами и равнинами. На севере рельеф становится более
разнообразным: здесь встречаются крутые хребты и возвышенности до 400
метров, с множеством мелких долин и гребней. Между ними пролегают
многочисленные ручьи и реки, создающие сеть заболоченных зон и пойм. В
целом, парк не имеет высоких гор или водопадов, но его ландшафт богат
болотами, сухими лесами и прибрежными (рипарными) лесами вдоль
водотоков. Это делает его идеальной средой для биоразнообразия, включая
редкие виды животных, такие как карликовые гиппопотамы.
Гидрология
Гидрологическая сеть парка хорошо развита благодаря
обильным осадкам. Главная река — Синоэ, которая берет начало в парке и
течет с северо-востока на юго-запад, образуя западную границу. Это
крупнейший водоток, дренирующий около 80% территории. Вторая по
значимости — река Дугбе (Dugbeh River), протекающая через
северо-восточную часть. Кроме того, здесь множество мелких ручьев, болот
и сезонных потоков, которые в сухой сезон могут пересыхать, а в
дождливый — разливаться, затопляя прилегающие леса на глубину до 4
метров за ночь. Это создает обширные заболоченные области и способствует
формированию уникальных экосистем, таких как болотистые леса и
рипарианские зоны.
Климат
Климат Сапо тропический влажный, с
высокой влажностью и обильными осадками, что характерно для прибрежной
зоны Либерии. Средняя температура колеблется от 22 до 28°C, а
относительная влажность воздуха достигает 91%. Годовое количество
осадков в районе штаб-квартиры парка (Гбасон-Таун) в среднем составляет
2596 мм, что делает этот регион одним из самых влажных в Западной
Африке. Сухой сезон длится с ноября по апрель, с минимальными осадками в
декабре и январе. Влажный сезон — с мая по октябрь, с пиками в мае и
августе; иногда в июле-августе наблюдается краткий период относительной
сухости. В дождливый период реки сильно разливаются, что влияет на
доступность и экосистему парка.