Национальный парк Сехлабатебе
расположен в горах Малоти в районе Нек у города Кача, Лесото, и
является частью более крупного объекта Всемирного наследия
Малоти-Дракенсберг. Национальный парк Сехлабатебе является домом как для поразительного биологического
разнообразия, так и для важного культурного наследия. Парк был
впервые создан 8 мая 1969 года. В ландшафте преобладают пастбища
разных типов. Более крупная экосистема в целом выполняет бесценные
функции, включая предоставление пресной воды Лесото, Южной Африке и
Намибии.
Национальный парк Сехлабатебе, первый национальный парк в Лесото и второй по
величине, является удаленным, прочным и красивым, и добраться до
него всегда выгодно, особенно если вы любите уединении и
рыбалку. Сехлабатебе означает «Щит Плато», отражающий луга, дикие цветы и тишину, которые дают ощущение полной изоляции.
Расположенный в юго-восточном углу Лесото, при средней высоте около
2400 метров над уровнем моря доступ может быть сложным, поскольку
парк
довольно отдален.
Так поступают местные жители. Доступ с перевала Бушман в Нек, недалеко от Андерберг Квазулу-Натал. В настоящее время Лошадиная Дорога Хотсо (Khotso Horse Trails) является единственным туроператором, предоставляющим эту услугу верхом, хотя пропуск доступен и пешеходам.
Дорога, доступная для внедорожников, ведет в парк от города Таба-Цека, в 122 км к северу, проходящего через горный перевал Матабенг. Ориентировочное время в пути - 12 часов. Другая дорога, доступная для внедорожников, ведет в парк с запада и проходит через пограничный переход Раматселиссо (36 км / 4 часа) с Южной Африкой, а также через пограничный переход Качас Нек (Qachas Nek) (106 км / 12 часов).
Национальный парк Сехлабатебе (Sehlabathebe National Park) — это
старейший заповедник Лесото, основанный в 1969 году и признанный
объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО в составе трансграничного парка
Малути-Дракенсберг. Он расположен в юго-восточном углу Лесото, в районе
Кача-Нек (Qacha's Nek District), на восточном краю гор Малути (Maloti
Mountains), которые являются частью Великой Эскарпы Южной Африки. Парк
граничит с южноафриканским парком уКхахламба/Дракенсберг на протяжении
12 км и занимает площадь около 6500 гектаров (примерно 65–69,5 км²).
Топография и рельеф
Парк представляет собой высокогорное плато с
средней высотой около 2400 метров над уровнем моря, где высоты
варьируются от 2200 м до 2600 м, а в восточной части поднимаются до 2900
м в крутых базальтовых горах. Ландшафт характеризуется холмистыми плато,
драматическими базальтовыми утесами, песчаниковыми арками и скальными
образованиями, которые создают впечатляющие виды. Это типичный
альпийский рельеф с обширными эскарпами, где скалы и утесы чередуются с
ровными участками. Название парка на языке сесото переводится как "Щит
плато", что отражает его плоскую, щитообразную форму высокогорья.
Геология парка включает слои песчаника и базальта, сформированные
вулканической активностью и эрозией миллионов лет назад, что привело к
образованию уникальных арок, пещер и скальных выступов.
Гидрология
Одна из ключевых особенностей парка — обширные
водно-болотные угодья, которые занимают около 30% его территории. Здесь
множество мелких озер (тарнов), прудов и болот, образовавшихся в
естественных впадинах плато. Эти водоемы отражают окружающие горы и
создают зеркальные пейзажи, особенно на рассвете или закате. Парк служит
важным водосборным бассейном: его реки и болота поставляют чистую воду в
Лесото, ЮАР и Намибию, включая вклад в систему реки Оранжевой. Реки,
такие как Тсоэликане (Tsoelikane), протекают через парк, образуя каскады
и водопады в более крутых участках.
Растительность и экосистема
Ландшафт доминируют травянистые луга различных типов, типичные для
высокогорных альпийских зон. Здесь преобладают злаки, кустарники и
болотные растения, адаптированные к суровому климату с холодными зимами
(снегопады и морозы до -15°C) и теплым летом. Парк относительно
нетронутый, с минимальным антропогенным воздействием, что делает его
раем для пеших походов и наблюдения за дикой природой. В парке обитают
эндемичные виды, такие как ледниковые реликты (например, некоторые
насекомые и растения), а также птицы и мелкие млекопитающие,
адаптированные к горам.
Древняя история и коренные жители
Национальный парк Сехлабатебе
(Sehlabathebe National Park) расположен в горах Малоти в районе Кача-Нек
на юго-востоке Лесото, на границе с ЮАР. Его история уходит корнями в
глубокую древность. Территория парка была заселена людьми сан
(бушменами) примерно 8000 лет назад, хотя некоторые источники
предполагают присутствие человека здесь до 20 000 лет назад, но более
надежные данные указывают на прибытие сан около 8000 лет назад. Сан были
охотниками-собирателями, которые вели кочевой образ жизни, и их
присутствие в этом регионе продолжалось до конца XIX — начала XX века.
Они оставили богатое культурное наследие в виде наскальных рисунков,
которые являются одним из ключевых элементов парка. В Сехлабатебе
зарегистрировано не менее 65 сайтов с наскальной живописью в стиле
"южного Малоти-Дракенсберг", расположенных в скальных укрытиях и
навесах. Эти рисунки, созданные с использованием натуральных пигментов
(красного, желтого, черного и белого цветов), изображают сцены из
повседневной жизни сан: охоту, танцы, мистические ритуалы, животных
(особенно антилопу эланд, которая имела сакральное значение), а также
появление банту и белых поселенцев в XIX веке. Возраст рисунков
варьируется от примерно 4000 лет назад (II тысячелетие до н.э.) до
относительно недавних — около 100 лет назад (1920-е годы). Места для
рисунков выбирались не случайно: они часто связаны с ритуальными
центрами или местами пропитания.
Для местных басото (народ,
составляющий большинство населения Лесото) парк имеет сакральное
значение: они верят, что в уникальных скальных образованиях парка
обитают духи предков. Название "Сехлабатебе" на языке сесото переводится
как "Щит плато", что отражает его обширный высокогорный ландшафт с
плоскими плато, скалами, водопадами и болотами.
Исследования и
документация
История сан в парке малоизучена, за исключением
свидетельств наскальной живописи. Первые систематические исследования
наскального искусства были проведены в 1980-х годах в рамках проекта
«Анализ наскального искусства в Лесото» (АРАЛ), организованного
Национальным университетом Лесото. Этот проект стал тщательной
инвентаризацией и проведением всех исследований в области сантехники в
Лесото. Эксперты отмечают, что для более глубокого понимания жизни и
ритуалов необходимы дополнительные опросы устаревшей истории и все
внешние сайты.
Установление парка и развитие в XX веке
Современная история охраны территории началась в середине XX века. Парк
был официально учрежден 8 мая 1969 года как первый национальный парк
Лесото (хотя в некоторых источниках указывается 1970 год как год
признания его заповедником дикой природы и национальным парком).
Инициатива принадлежит первому премьер-министру Лесото, Чифу Леабуа
Джонатану, с целью защиты уникального ландшафта, биоразнообразия и
культурного наследия региона. Площадь парка составляет около 65–69,5
км², с высотами от 2200 до 2600 метров над уровнем моря. Юридическая
основа — "Прокламация о сохранении дичи" № 55 от 1951 года, позже
замененная "Актом о национальных парках" 1975 года.
В 1970 году
статус парка стимулировал интерес к сохранению и презентации наскального
искусства как части общей концепции парка. В 2001 году парк был
официально объявлен (gazetted) национальным парком. С этого времени он
стал частью трансграничной инициативы по сохранению с ЮАР: в 2001 году
правительства Лесото и ЮАР подписали меморандум о взаимопонимании для
создания "Малоти-Дракенсберг Трансфронтирной зоны сохранения и
развития", объединяющей Сехлабатебе с парком uKhahlamba Drakensberg в
ЮАР. Эта зона включает 12 охраняемых территорий в ЮАР (основанных между
1903 и 1973 годами) и единственный национальный парк Лесото —
Сехлабатебе.
Вовлеченность ЮНЕСКО и современное состояние
8
октября 2008 года парк был добавлен в предварительный список объектов
Всемирного наследия ЮНЕСКО в категории "Смешанный (культурный +
природный)". 22 июня 2013 года на 37-й сессии Комитета Всемирного
наследия ЮНЕСКО в Камбодже Сехлабатебе был включен в список Всемирного
наследия как расширение парка uKhahlamba Drakensberg (ЮАР), и
объединенный объект получил название "Малоти-Дракенсберг Парк"
(Maloti-Drakensberg Park World Heritage Site). Это трансграничное
наследие признано за выдающиеся природные ландшафты, биоразнообразие
(включая эндемичные виды, такие как рыба Maluti redfin, гриф бородач и
водяная лилия Сехлабатебе) и культурную ценность, включая одну из
крупнейших концентраций наскального искусства к югу от Сахары. Парк
также признан Важной орнитологической территорией (Important Bird Area)
организацией BirdLife International.
Управление парком осуществляется
Министерством туризма, окружающей среды и культуры Лесото, с командой из
11 человек, отвечающих за природные ресурсы, обслуживание и туризм.
Защита наскального искусства регулируется "Актом об исторических
памятниках, реликвиях, фауне и флоре" № 41 от 1967 года, хотя сайты не
индивидуально зарегистрированы как национальные памятники и полагаются
на удаленность для сохранности. Существует совместный комитет управления
с ЮАР, и пятилетний план (истекший в 2012 году) направляет деятельность.
Парк остается нетронутым, с системой альпийских болот, обеспечивающих
чистую воду для Лесото, ЮАР и Намибии. Сегодня Сехлабатебе привлекает
туристов для пеших походов, наблюдения за птицами и изучения культурного
наследия, подчеркивая баланс между сохранением и устойчивым развитием.
Из-за низкой плотности населения в окрестностях и уединенного расположения, что затрудняет передвижение туристов, здесь могут развиваться многочисленные виды растений и животных. К ним относятся эндемичные виды, такие как рыба Pseudobarbus quathlambae и водяная лилия Сехлабатебе (Aponogeton ranunculiflorus), которые охраняются только в национальном парке. Виды растений относятся к афро-альпийским и субальпийским видам. Из-за близости к Индийскому океану даже летом часто случаются перепады температур и сильные ветры.