/AcreStJohn7s.jpg)
/AcreStJohn8s.jpg)
Церковь Святого Иоанна (Church of St. John), также известная как Церковь Святого Иоанна Крестителя или Францисканская церковь, расположена в Старом городе Акко (Акра, Израиль), на южной стороне, рядом с городскими стенами и маяком. Это действующий римско-католический храм, принадлежащий францисканскому ордену, и единственная активная латинская католическая церковь в Акко. Она служит центром для римско-католической общины города, где проводятся большинство церемоний, и обычно открыта для посетителей и верующих.
Церковь Святого Иоанна Крестителя в Акко, также известная как Церковь Святого Иоанна или Францисканская церковь, была возведена в 1737 году монахами-францисканцами на фундаменте и руинах средневековой крестоносной церкви XII века, посвященной Святому Андрею. Эта более ранняя церковь входила в обширный комплекс крепости тамплиеров, расположенной на юго-западе города. Орден тамплиеров, или Рыцарей Храма, — это военно-религиозная организация, основанная в 1118 году в Иерусалиме для защиты христианских паломников и больных в Святой Земле. После поражения крестоносцев и изгнания их из Иерусалима султаном Саладином в 1187 году, тамплиеры переместили свою главную базу в Акко, где построили мощную крепость с дворцом, башнями и церковью Святого Андрея. Эта церковь просуществовала до XVII века, несмотря на разрушение города мамлюками в 1291 году под предводительством султана аль-Ашрафа Халиля, что привело к полному упадку Акко на несколько столетий. Францисканцы, монашеский орден, учрежденный Святым Франциском Ассизским в 1209 году и получивший от Папы Римского Климента VI в 1342 году официальную опеку над святыми местами в Святой Земле (эту роль они выполняют и поныне), взяли на себя реконструкцию храма. Они перестроили его и перепосвятили в честь Святого Иоанна Крестителя, чье имя ассоциируется с крещением Иисуса и проповедью покаяния. Церковь подверглась значительной реставрации в 1947 году, что помогло сохранить ее исторический облик. Интересно, что на этом или близлежащем месте могла существовать еще более древняя церковь XII века, также носившая имя Святого Иоанна, расположенная южнее крепости госпитальеров (ныне известной как Рыцарские залы или Крепость Госпитальеров). Некоторые источники предполагают, что оригинальная структура была частью госпитальерского центра и упоминается в документах с 1149 года, а надпись 1737 года на стене подтверждает дату постройки нынешнего здания. Кроме того, по преданиям, это место могло посещать апостол Павел во время своих путешествий.
Церковь возведена в XVIII веке в традиционном римско-католическом стиле с заметными элементами, заимствованными из крестоносной архитектуры XII века, что придает ей аутентичный средневековый облик, вдохновленный готическими и романскими мотивами того периода. Здание представляет собой высокую конструкцию с белыми стенами, контрастирующими с красной колокольней, увенчанной заостренной крышей и небольшим круглым шпилем того же цвета. Оно гармонично вписывается в окружающий ландшафт, примыкая непосредственно к южным городским стенам Акко, в непосредственной близости от маяка на юго-восточном углу старого города. Подойти к церкви можно несколькими способами: по живописному променаду вдоль южных стен, который возвышается над зданием, предлагая панорамные виды, или с уровня улицы через улицы Ха-Хагана (Ha-Haganah) и Салах-эд-Дин (Salah ed-Din). С западной стороны церковь видна в паре с маяком, где пандус служит частью пешеходного пути вдоль укреплений. С востока ее можно наблюдать с южных стен или с Пизанского порта, особенно эффектно вечером при закатном освещении. Главный вход ориентирован на юг, к Средиземному морю, и украшен официальной печатью францисканского ордена: символом пяти крестов (центральный большой крест с четырьмя меньшими по углам), олицетворяющим пять святых ран Христа (две в руках, две в ногах и одна в боку). Ниже крестов изображены две перфорированные руки по бокам креста — обнаженная рука Иисуса и рука в рукаве мантии Святого Франциска, обе с отверстиями от гвоздей, символизирующими стигматы (мистические раны, полученные Франциском в видении). С северной стороны имеется дополнительный вход со стороны старого города: за дверью располагается жилое помещение для монахов, а ступени ведут вверх непосредственно в храм. Общий вид здания скромный и аскетичный, с прочной каменной кладкой, которая идеально сочетается с историческими укреплениями Акко, включая внешние контрфорсы, поддерживающие своды и напоминающие о готической архитектуре. Церковь окружена фрагментами древних каменных стен, подчеркивающими ее связь с эпохой крестоносцев.
Интерьер церкви отличается скромностью и лаконичностью, подчеркивающей францисканский идеал духовной простоты: стены из обнаженного камня, высокий сводчатый потолок с готическими остроконечными арками и минимальными украшениями. Декор сосредоточен на религиозном искусстве и средневековом стиле, создавая атмосферу умиротворения и размышлений. Среди ключевых элементов — деревянный крест, изображающий распятие Святого Дамиана (икона, связанная с видением Святого Франциска), а также иконы, иллюстрирующие крещение Иисуса в Иордане и обезглавливание Иоанна Крестителя. Церковь славится своей хорошо сохраненной атмосферой, типичной для францисканских храмов XVIII века, с возможными элементами из крестоносной эпохи, такими как поддерживающие своды внешние контрфорсы. Она активно используется для богослужений, церемоний и как центр латинской католической общины Акко, усиливая ощущение духовной чистоты и исторической преемственности. Интерьер слабо декорирован, чтобы не отвлекать от молитвы, но включает художественные шедевры, способствующие глубокому духовному опыту.
Церковь занимает место бывшего комплекса крепости тамплиеров XII века, который включал мощные стены, четыре башни и знаменитый 350-метровый подземный туннель под скалой, ведущий от крепости к юго-западной части города — этот туннель служил для тайных перемещений и эвакуации во время осад. Францисканская символика, включая печать с крестами и стигматами, ярко подчеркивает роль ордена как хранителей святых мест Святой Земли с 1342 года. Храм тесно связан с библейскими фигурами: посвящение Иоанну Крестителю отсылает к его роли предтечи Христа, а символы — к распятию Иисуса и стигматам Святого Франциска, подчеркивая темы жертвы и святости. В непосредственной близости, всего в 50 метрах, находится другая церковь Святого Андрея — греко-православная, построенная в XVIII веке на ином участке бывших владений тамплиеров. Хотя Церковь Святого Иоанна часто упускается из виду туристами, предпочитающими более известные достопримечательности Акко, она предлагает уникальный взгляд на многослойную историю крестоносцев, тамплиеров и францисканцев в Святой Земле, включая подземный "город" крестоносцев с залами и проходами. Кроме того, под Рыцарскими залами госпитальеров сохранилась крипта Святого Иоанна — подземный зал с массивными колоннами и сводчатым потолком, который мог быть частью более ранней церкви и использовался как трапезная или усыпальница. Церковь остается единственной действующей латинской католической в Акко и домом для францисканской общины, что делает ее живым центром веры.