Расположение: Ахель-Аль-Кахеф, Эль-Раджиб, к югу от Аммана
Ашаб аль-Кахф (араб. أصحاب الكهف, также известна как Пещера Семи Спящих или Кахф ар-Ракым) — это археологический и религиозный памятник в Иордании, связанный с историей из Корана (сура Аль-Кахф), где рассказывается о группе молодых людей, которые укрылись в пещере от преследований и проспали несколько веков. Это место считается одним из возможных мест расположения этой легендарной пещеры, хотя существуют споры о ее точном местонахождении (альтернативные версии указывают на Эфес в Турции).
Ашаб аль-Кахф расположена в деревне ар-Раджиб (ar-Rajib), примерно в 10–15 км к востоку от столицы Иордании Аммана, в провинции Амман. Некоторые источники уточняют, что пещера находится примерно в 7 милях (около 11 км) к юго-востоку от Аммана, недалеко от центральной автомагистрали, соединяющей Акабу с Амманом (расстояние до трассы — около 3 км). Регион характеризуется холмистым ландшафтом Иорданской долины, с преобладанием известняковых пород, типичных для Ближнего Востока. Пещера вырублена в склоне холма, в зоне с умеренным климатом: жарким сухим летом (температуры до +35°C) и мягкой зимой (около +10–15°C), с редкими осадками. Окрестности — это сельская местность с оливковыми рощами, небольшими поселениями и археологическими руинами. Доступ к сайту возможен по местным дорогам от Аммана, и он популярен среди туристов и паломников.
Пещера представляет собой византийскую погребальную пещеру эпохи IV–VI веков н.э., с небольшим входом, ориентированным на юг. Вход оформлен в византийском стиле: с каменными колоннами, арками и нишами, частично разрушенными временем. Над входом возвышается небольшая башня или купол из камня, а вокруг — руины древних построек, возможно, бывшей церкви или часовни. Внутри пещера состоит из нескольких помещений: главного зала с гробницами и боковых ниш. Там находятся восемь могил (семь для "спящих" и одна для их собаки, согласно легенде), вырубленных в скале. Некоторые источники утверждают, что в гробницах видны кости, хотя доступ к ним ограничен. Интерьер освещен искусственно, с низкими потолками и стенами, покрытыми древними надписями и орнаментами. Общая площадь небольшая — пещера рассчитана на группу людей, а не на толпы. Вход часто закрыт решеткой для защиты, но посетители могут заглянуть внутрь.
История Ашаб аль-Кахф коренится в легенде о "Семи Спящих" — группе
христианских юношей (по исламской традиции — верующих монотеистов),
которые в III веке н.э., во времена римского императора Деция (около 250
г. н.э.), укрылись в пещере от гонений за веру. Согласно преданию, они
проспали 300 лет (или 309 по лунному календарю), проснувшись в эпоху
христианского императора Феодосия II (V век). Эта история упоминается в
Коране (сура 18:9–26) и в христианских апокрифах, таких как "Деяния семи
спящих эфесских".
Пещера в Иордании датируется византийским периодом
и, вероятно, использовалась как некрополь. В средние века она
ассоциировалась с легендой, и над ней была построена церковь, позже
перестроенная в мечеть. В исламской традиции это место почитается как
святое, и оно упоминается в хадисах. В XX веке сайт был отреставрирован
и открыт для посетителей; в 1960-х–1970-х годах проводились
археологические раскопки, подтвердившие его древность. Сегодня это
туристический объект, привлекающий паломников из мусульманских стран,
особенно в пятницу, когда читается сура Аль-Кахф.
Ашаб аль-Кахф — важный религиозный символ для мусульман и христиан, иллюстрирующий темы веры, чуда и божественной защиты. В исламе это место связано с защитой от фитны (смуты) и часто посещается для молитв. Оно уникально среди аналогичных пещер в регионе (в Турции, Тунисе и т.д.), так как привлекает международных паломников. Культурно сайт подчеркивает общие корни авраамических религий. В Иордании он входит в список исламских достопримечательностей, таких как гробница пророка Шуайба или пещера Лота, и способствует туризму. Однако из-за споров о аутентичности (некоторые ученые предпочитают турецкую версию) его статус остается предметом дебатов.