Церковь святого Иоанна Крестителя в Вифании За
Иорданом была построена в долине реки Иордан рядом с традиционным
местом крещения Иисуса Христа Святым Иоанном Крестителем.
Израильское место крещения, который вы, возможно, слышали, был построен в
конце 20-го века. Исторически христиане всегда верили, что это было
фактическое место крещения Иисуса Христа. Современная греческая
православная церковь была построена на вершине древней часовни
бывшего монастыря, которая сохранилась как склеп. Церковь Святого
Иоанна Крестителя ежегодно привлекает тысячи туристов и паломников к
этим святым местам.
Интерьер церкви Святого Иоанна Крестителя
в Вифании За Иорданом имеет продольный неф с арками, напоминающими
бочонок. Иконостас, разделяющий алтарь церкви с остальной частью
храма, состоит из 44 икон. Стены церкви покрыты фресками, а пол
покрыт мозаикой. Местные монахини также держат сундук, который
содержит мощи - правую руку святого Иоанна Крестителя. В день
Богоявления паломники возглавляют крестный ход на месте крещения на
реке Иордан. Это один из немногих дней в году, когда мирным жителям
разрешено добраться до этой священной знаменитой реки. Поскольку она
служит границей между Иорданией и Израилем, она обычно закрыта для
общественности.
Церковь Святого Иоанна Крестителя находится в нижней части долины реки Иордан, на высоте более 350 метров ниже уровня моря, недалеко от Мертвого моря (около 9 километров к северу). Точное место — между рекой Иордан и холмом Тал аль-Харрар (или Джабаль Мар-Элиас, что переводится как Холм Илии), в устье вади Аль-Харрар, где течет ручей из природных источников, создающий оазис с тамарисками, пальмами, тростником и кустарниками. От Аммана расстояние составляет около 40 километров (40-50 минут на машине), от Мадабы — примерно 30 километров, от отелей Мертвого моря — 15-20 километров. Доступ осуществляется по шоссе Мертвого моря, с поворотом на север; частные автомобили оставляют на парковке у визитор-центра, а дальше передвигаются на электробусах или пешком по тропам длиной 2-2,5 километра. Сайт граничит с Израилем (напротив — Каср аль-Яхуд на западном берегу), и ранее был минным полем из-за конфликтов, но после мирного договора 1994 года очищен и открыт. Окружающая среда — сухая пустыня с минимальной растительностью, но вади создает зеленый коридор. Рядом — руины других церквей, пещеры отшельников и бассейны для крещения. Церковь видна издалека благодаря своему золотому куполу и колокольне, и она является одной из нескольких современных церквей, построенных разными конфессиями в парке (включая католическую, армянскую и коптскую).
История места уходит корнями в библейские времена: согласно Евангелиям (Иоанна 1:28), здесь Иоанн Креститель жил и проповедовал, крестя Иисуса, что ознаменовало начало его публичного служения. Это также место, где Иисус Навин пересек Иордан с израильтянами, и где пророк Илия вознесся на небо в огненной колеснице. Ранние христиане посещали сайт с IV века, когда здесь возникли монастыри и церкви; византийские паломники, такие как Феодосий (VI век), описывали церковь на высоких арках, чтобы избежать наводнений. В V-VI веках построена византийская церковь Святого Иоанна Крестителя при императоре Анастасии (491-518 гг.), с высокими сводами и камерами под ней. После мусульманского завоевания в VII веке сайт был заброшен, хотя монахи жили здесь до XIV века. В последующие века доступ был ограничен из-за местных племен и конфликтов, и паломничество сместилось на западный берег. Русские паломники посещали место до 1917 года, но затем оно было забыто. В XX веке территория стала минным полем на границе. После мирного договора между Иорданией и Израилем в 1994 году начались раскопки в 1996 году под эгидой Департамента древностей Иордании и церквей. Папа Иоанн Павел II посетил сайт в 2000 году, подтвердив его аутентичность. Современная церковь построена в 2003 году греческой православной церковью на византийских руинах. Раскопки выявили более 20 христианских объектов, включая церкви, бассейны и систему водоснабжения. С 2015 года — ЮНЕСКО, управляется комиссией по Месту Крещения при поддержке иорданской королевской семьи.
Церковь Святого Иоанна Крестителя представляет собой современное здание в византийском стиле, с золотым куполом, который доминирует над ландшафтом, и колокольней. В интерьере — византийские фрески, включая потолочное изображение Иисуса Христа, иконы и алтарь, ориентированный на восток. Церковь квадратной формы, построена на фундаменте византийской церкви VI века, с элементами, такими как мозаичные полы и корфинянские капители из раскопок. Высота позволяет избежать наводнений от Иордана, с использованием арок и колонн. Рядом — руины трех древних церквей на Холме Илии, построенных на сваях; прямоугольный молитвенный зал III века (один из древнейших христианских); пещера Святого Иоанна, где он якобы жил, окруженная руинами монастыря Роториос с мозаиками и греческой надписью; три бассейна для крещения (римского и византийского периодов); и система водопроводов для сбора весенней воды. Доступ к реке — по деревянному помосту, где есть фонтан для обновления крещальных обетов. Архитектура сочетает современные материалы (камень, дерево) с древними элементами, подчеркивая преемственность. Церковь не очень большая, но просторная для служб, с минималистичным декором, фокусирующимся на духовности.
Церковь Святого Иоанна Крестителя символизирует начало христианства, как место крещения Иисуса, описанное в Новом Завете (Матфей 3:13-17, Марк 1:9-11, Лука 3:21-22, Иоанн 1:29-34), где Дух Святой сошел в виде голубя. Это также центр проповеди Иоанна о покаянии и подготовке к Мессии. Сайт подчеркивает межконфессиональное единство: здесь строят церкви разные деноминации, и Иордания, будучи мусульманской страной, охраняет его как общее наследие. Значимость усиливается связью с другими библейскими событиями — вознесением Илии (4 Царств 2:1-18) и переходом Иисуса Навина (Иисус Навин 3). Для паломников это место духовного обновления: крещения проводятся в специальных бассейнах или у реки по предварительной заявке, в семи языках гиды. Археологически — доказательство раннего христианства с уникальными находками, такими как древнейший молитвенный зал. В сравнении с западным берегом (Каср аль-Яхуд), восточный сайт аутентичнее по библейским описаниям. Он привлекает миллионы посетителей ежегодно, способствуя туризму и культурному диалогу. Рекомендуется удобная обувь, вода и головной убор; уважайте святость — не курите и одевайтесь скромно.