Расположение: в 87 км к югу от Дамаска,
провинция Ас-Сувейда
Известный: родной город римского императора Филиппа Араба
Шехба или Шахба или Филиппополис расположен в 87 км к югу от Дамаска,
провинция Ас-Сувейда в Сирии. Шахба стал известен как родной город
будущего римского императора, который стал известен как Филипп Араб.
Шехба была впервые основан в каменном веке. Археологические
раскопки в Шехбе и ее окрестностях дали много неолитических
инструментов, керамики, погребений и других артефактов того периода. Поселение превратилось в небольшой город во время
персидского правления. В 333 году до н.э. город стал частью империи,
созданной Александром Великим, а позднее Шехба был захвачен римлянами.
Они включили город в римскую провинцию Аравия
Петреа.
Шехба особенно известна тем, что является домом для
древнеримского императора Филиппа Араба, сирийского происхождения,
правившего всей Империей с 244 года нашей эры. При восшествии на
престол он приказал провести массовое строительство в своем родном
городе. Шехба был переименован в Филиппополис (город Филиппа на
греческом языке) и посвящен императору. Многие из зданий в Шехбе
относятся к этому периоду. Фактически, весь город приобрел
римскую архитектуру с совершенной точностью и порядком улиц и зданий.
Городские кварталы назывались
инсулами (insulae-островок), а две основные колоннадные
улицы кардус максимус (cardus maximus) и декуманус максимус (decumanus maximus), созданные
вдоль идеальной
оси города. Некоторые даже считают, что Филипп хотел превратить свой
родной город в копию Рима. Как бы то ни было, Филипп Араб был убит
во дворцовом перевороте пять лет спустя, и величественный проект
прекратился из-за нехватки средств.
Шехба была расположена
довольно далеко от других населенных городов империи. Это объясняет,
почему оно в конечном итоге ушло в упадок, а также объясняет, почему
он так хорошо сохранился, несмотря на столетие. Римский
театр, базилика, форум и другие частные, религиозные и гражданские
здания были сохранены в отличном состоянии. Во время археологических
раскопок в 1952 году ученые обнаружили Мозаику «Слава земной» в
«Maison Aoua». Сегодня она хранится на экспозиции в Дамаске.
Первоначальное название города, выросшего из оазиса, неизвестно.
Надпись времен Марка Аврелия доказывает, что Шахба принадлежал
провинции Сирии во 2 веке; однако в III веке (возможно, во время
провинциальной реформы Септимия Севера) город был присоединен к
провинции Аравия. Ее имя в настоящее время неизвестно, и других
источников эпохи до 244 г. не существует. Однако считается, что
более позднее название Шахба содержит элементы первоначального
названия места.
Когда Филипп, родившийся в арабских странах,
стал императором, он переименовал город в Филиппополис и вскоре
после вступления в должность начал превращать его в образцовую
колонию в римском стиле. Поэтому предполагается, что это место было
его родным городом. Он дал городу право чеканить собственные монеты
и ввел местное летоисчисление (эру города). Кроме того, дорога из
Бостры в Дамаск проходила через Филиппополь. Город имел типичную для
древних спланированных поселений прямоугольную форму, и его
пересекали две пересекающиеся под прямым углом улицы: Кардо и
Декуманус. Таким образом, он ясно представлял собой тип римского
города, резко контрастирующий с другими городами в регионе, которые
в основном имели более запутанную, естественно разросшуюся дорожную
сеть. Городская стена с четырьмя большими и двумя меньшими воротами
ограничивала территорию. Здание экседры и храм были найдены в месте
к западу от города. Последний упоминается как Филиппейон, но
предназначался для поклонения богу по имени Маринус (очевидно,
обожествленному отцу Филиппа). Кроме того, в остатках сохранились
здание театра, здание, предположительно использовавшееся как храм
(от которого остались только столбы пропилона) и большая термальная
зона с акведуком. Площадь в центре города интерпретируется как
форум, базилика на западе — как центр имперского культа. На
аэрофотоснимках также был обнаружен стадион.
Энергичное
создание Филиппом совершенно нового города с его именем
интерпретируется как политическое послание высокой символической
ценности. Пакетом мер император, похоже, пытался задним числом
улучшить свое провинциальное происхождение, которое, вероятно, часто
воспринималось в империи как экзотика. Однако в то же время он
представлял собой демонстрацию римской власти и культуры в
пограничной провинции Аравия, вероятно, направленную как на местное
население, так и на соседнюю империю Сасанидов как великого
соперника Рима.
Когда Филипп умер всего через пять лет
правления, строительные работы были остановлены. Сохранившиеся
сегодня руины почти целиком датируются серединой III века, а целые
запланированные кварталы города не были достроены. Чеканка городских
монет, похоже, также прекратилась. Тем не менее, это место
оставалось обитаемым: советник (член Буле) задокументирован в
надписи 3-го века, а Хормисдас 451 года и Василий 552/553 годов
засвидетельствованы как епископы города.
В более поздние,
арабские времена город получил свое нынешнее название. На основании
найденных там надписей Уильям Генри Уоддингтон смог доказать в 1870
году, что Шахба на самом деле является древним Филиппополем.
