Кувейтские башни представляют собой группу из трех тонких башен в Кувейте, стоящих на мысе в Персидском заливе. Они были шестой и последней группой в более крупной системе кувейтских водонапорных башен, состоящей из 34 башен (33 хранилища для воды и одна для хранения оборудования), и были построены в стиле, значительно отличающемся от других пяти групп. Кувейтские башни были официально открыты в марте 1979 года и считаются достопримечательностью и символом современного Кувейта. Башни были закрыты на техническое обслуживание с марта 2012 г. по 8 марта 2016 г., когда в честь повторного открытия был устроен массовый фестиваль фейерверков. Объект Kuwait Towers эксплуатируется и управляется государственной туристической компанией. Главная башня служила местом проведения мероприятия TEDxKuwaitCity в 2018 и 2019 годах.
Планирование и дизайн
Идея строительства Кувейтских башен возникла
в начале 1960-х годов, вскоре после обретения Кувейтом независимости от
Великобритании в 1961 году. В 1962 году, когда страна активно развивала
инфраструктуру, появился план создания системы водоснабжения, включающей
современные водонапорные башни. Кувейтские башни стали шестой и
финальной группой в системе Kuwait Water Towers, которая в общей
сложности состоит из 34 башен (33 для хранения воды и одна для
оборудования). Эта система была необходима для распределения воды в
растущем городе, где традиционные железные резервуары уже не справлялись
с потребностями.
Дизайн башен был разработан в рамках проекта,
возглавляемого шведской инженерной компанией VBB (позднее
переименованной в Sweco в 1997 году). Главным архитектором предыдущих
групп "грибовидных" водонапорных башен был швед Сюне Линдстрём, но для
Кувейтских башен ключевую роль сыграла датская архитектор Малене Бьёрн
(жена Линдстрёма). Из десяти предложенных дизайнов три были представлены
эмиру Кувейта шейху Джаберу аль-Ахмеду аль-Сабаху, который выбрал
окончательный вариант. Дизайн символизирует идеалы человечности и
технологии: сферы напоминают глобус (человечество) и ракету (прогресс).
Внешняя отделка включает около 41 000 эмалированных стальных дисков в
восьми оттенках синего, зелёного и серого, расположенных в спиральных
узорах, которые отсылают к плиточным куполам исторических мечетей. Кроме
того, форма сфер вдохновлена традиционным бедуинским наследием, включая
кадильницы для благовоний.
Строительство
Строительство
Кувейтских башен началось в 1971 году и завершилось в 1976 году. Работы
выполняла югославская компания Union Inženjering из Белграда (ныне часть
Сербии). Башни построены из армированного и предварительно напряжённого
бетона. Общая стоимость проекта составила 4,7 миллиона кувейтских
динаров (примерно 16,45 миллиона долларов США по курсу того времени).
Главная башня высотой 187 метров состоит из двух сфер: нижняя
(диаметром 24 метра) содержит резервуар для воды объемом 4500 кубических
метров, а также ресторан на 90 человек, кафе, лаунж и зал для воды.
Верхняя сфера (на высоте 123 метра над уровнем моря) включает кафе и
вращается на 360 градусов за 30 минут.
Вторая башня высотой 147
метров служит исключительно водохранилищем.
Третья башня не хранит
воду, но содержит оборудование для освещения двух других башен.
Вместе две водные башни вмещают 9000 кубических метров воды, что делает
их важной частью системы водоснабжения Кувейта.
Открытие и ранние
годы
Башни были официально открыты 1 марта 1979 года, хотя некоторые
источники упоминают частичное открытие в феврале 1977 года. С момента
открытия они стали туристической достопримечательностью: в главной башне
расположены смотровая площадка, ресторан и кафе с панорамным видом на
Персидский залив. В 1980 году вся система Kuwait Water Towers, включая
эти башни, получила престижную архитектурную премию Ага Хана как один из
первых лауреатов, подчёркивая их значение в интеграции национального
строительства, хранения воды и общественных функций.
Первая война
в Персидском заливе и повреждения
Во время иракской оккупации Кувейта
(август 1990 — февраль 1991 года) башни сильно пострадали от действий
иракских войск. Они были обстреляны и повреждены, но выстояли, став
символом стойкости страны. После освобождения Кувейт-Сити в 1991 году
британский специалист Вик Кларк из Ноттингема спустился по башням на
верёвках для структурной оценки. Ремонт позволил восстановить башни, и
они продолжили функционировать как водохранилища и туристический объект.
Реновации и современная история
С марта 2012 года по 8 марта 2016
года башни были закрыты на масштабную реконструкцию, включающую
обновление интерьеров, систем освещения и безопасности. Переоткрытие
отметили фестивалем фейерверков. С тех пор башни управляются
государственной компанией Touristic Enterprises Company. В 2018 и 2019
годах главная башня принимала мероприятия TEDxKuwaitCity, подчёркивая их
роль в культурной жизни.
В 2014 году Кувейтские башни были включены в
предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО под названием "Abraj
Al-Kuwait", признавая их культурное и архитектурное значение. Сегодня
они остаются популярным местом для туристов, предлагая виды на город,
рестораны и даже возможность посетить вращающуюся платформу. Башни
сочетают наследие (вдохновлённое бедуинскими традициями) с
современностью, символизируя путь Кувейта от нефтяного бума к
глобальному признанию.
В 1980 году система Кувейтских водонапорных башен, включая Кувейтские башни, стала первым лауреатом Премии Ага Хана в области архитектуры.