Святилище Санта-Мария-делле-Грацие является важной церковью в Ареццо.
На том месте, где сегодня стоит
церковь, находилось языческое святилище с источником, который в
этрусско-римский период был посвящен Аполлону, а в раннем
средневековье назывался Фонте Текта.
В 1425 году
Сан-Бернардино тщетно пытался его разрушить. Изгнанный из города, он
вернулся туда в 1428 году, но на этот раз преуспел в своей цели и
построил молельню на месте источника, где между 1428 и 1431 годами
Парри ди Спинелло написал фреску с изображением Мадонны делла
Мизерикордия, ныне вставленная в мраморном алтаре Андреа Делла
Роббиа (1487-1493). Алтарь представляет собой необычную работу
знаменитого флорентийского кермазита и изображает Мадонну с
младенцем между двумя ангелами в тимпане, святых Лорентино,
Перхентино, Донато и Бернардино в нишах, а Пьета представлена во
фронтальной части.
Около 1490 года к фасаду был пристроен
портик, спроектированный Бенедетто да Майано. Он вдохновлен Ospedale
degli Innocenti Брунеллески. По длинной стороне семь арок с таким же
количеством медальонов на ступенчатом основании. Важна проработка
пропорций: высота колонны и pulvinus равна пролету арок.
Строительство церкви происходило между 1435 и 1444 годами: по
проекту Доменико дель Фатторе было возведено здание в стиле поздней
готики с одним нефом, крестовыми сводами и неглубокой апсидой. Между
1477 и 1481 годами находится фреска, на которой Папа Сикст IV
восседает на троне с кардиналом Гонзагой и кардиналом Пикколомини в
акте предоставления снисхождения, запрошенного приорами для
посетителей святилища, работы Лорентино д'Андреа. С правой стороны
после смерти Сан-Бернардино (1444 г.) была пристроена посвященная
ему часовня.
Хранителями церкви Санта-Мария-делле-Грацие
являются монахи ордена босых кармелитов, которые завладели ею в 1695
году и сохраняют свое владение до сих пор, за исключением некоторых
перерывов. 13 июня 1786 года великий герцог Тосканы Пьетро Леопольдо
I решил закрыть монастырь Санта-Мария, и 24 августа того же года
монахи были вынуждены покинуть монастырь. Священник из церкви
Санта-Кроче в Ареццо вступил во владение и оставался там около двух
лет; впоследствии именно приходской священник Санта-Кроче поселился
там и продал неиспользуемую часть монастыря Донато Реди из Ареццо;
портик, окружающий лужайку перед церковью, также был продан
муниципалитету Ареццо, который почти полностью снесет его в 1788 г.
Этот портик будет лишь частично открыт и перестроен в 1970-х
годах.После смерти Пьетро Леопольдо I и в интересах населения Ареццо
кармелиты вернули себе церковь и монастырь 21 января 1793 года, а
ранее проданные товары были выкуплены. В 1810 году кармелиты снова
насильственно покинули монастырь по указу Наполеона и оставались вне
его более пяти лет. После объединения Италии монахам пришлось
претерпеть несколько попыток экспроприации, но им удалось сохранить
право собственности на церковь.