Гауйский национальный парк или Национальный парк Гауя — латвийский
национальный парк в муниципалитетах Сигулда, Цесия и Валмиера.
Территория составляет 92 048 га, 47 процентов. территории - леса,
административный центр в г. Сигулда. Благодаря своей природной красоте
его часто называют Латвийской Швейцарией.
Основан в 1973 году
сохранить уникальный памятник природы – долину реки Гауя, образовавшуюся
при отступлении ледников 12 тысяч лет назад. Это один из крупнейших
национальных парков в странах Балтии. На территории парка около 500
памятников истории и архитектуры. В парке есть канатная переправа через
реку Гауя, сигулдская бобслейная трасса. Ежегодно парк посещают более
миллиона туристов.
Национальный парк Гауя состоит из нескольких
отдельных парков. Территория парка разделена на 5 функциональных зон,
каждая из которых охраняется отдельно. Площадь заповедников невелика, но
они охраняют особо ценную парковую растительность. Туристам запрещено
посещать территории заповедника, за исключением специально оборудованных
пешеходных дорожек.
Туризм и спорт в окрестностях Сигулды
получили развитие с 19 века. Район Сигулды богат пещерами, самая большая
из которых – легендарная пещера Гутманиса. Много разных исторических
архитектурных памятников.
В Турайдском музее в заповеднике
наибольшее впечатление производит Турайдский замок, с вершины башни
которого можно увидеть густую лесистую долину Гауи. Дайнайская кальва,
расположенная рядом с Турайдским замком, посвящена памяти известного
латышского фольклориста Кришьяниса Барона.
Лигатненский дендрарий
и зоопарк был основан в 1975 году. На территории парка насчитывается
около 200 лосей, 2000 косуль, 500 кабанов, 300 оленей, 130 бобров, 150
лисиц, 800 зайцев. В Лыгатне есть хутор, где можно взять напрокат лошадь
и прокатиться с проводником вдоль берегов Гауи. Ландшафт этого парка
характеризуется скалами из песчаника. Самая известная из них – скала
Зварт, обитель латышских ведьм – отвесные стены из песчаника. На вершину
Зварта ведут крутые деревянные ступени. С вершины скалы видны холмистые
леса, а у подножия журчит ручей Амата.
Для Арайшяйского края
характерны дома крестьянского типа, крестьянские дома, корчмы, ветряные
мельницы и сельский пейзаж: березы, холмы, ручьи, небольшие озера. Озеро
Арайшяй находится в центре зоны. На острове этого озера находится
уникальный археологический памятник - IX-X вв. Латгальское поселение. На
берегу озера Арайшяй находится здание 18 века. церковь. В районе Арайшяй
находится более 400 культурных и исторических памятников. Банда была
пограничным участком между землями, где базировался Ливонский орден и
латгальские племена. 13 век в этих местах происходили ожесточенные бои.
Замок Лиелстраупе был построен в 13 веке. Сейчас реставрационные
работы в замке завершены. В замковой церкви устроен концертный зал.
Рядом с замком находится единственный в Латвии замок 18 века. деревянный
особняк с характерным для того времени интерьером.
Почти в самом
центре национального парка Гауя находится город Цезий с остатками
ливонского замка. Цесисский замок, построенный в 1209 году. и 13 век
была резиденцией магистра Ливонского ордена. Также в городе находится
один из старейших в Латвии - Цесийский собор, построенный в 1293 году.