Шяуляй - четвертый по величине город в Литве с населением 107 086 человек. С 1994 по 2010 год это была столица Шяуляйского уезда. Город является неофициальной столицей Северной Литвы.
Шяуляй упоминается разными именами на разных языках: самогитианский Šiaulē, латышский Saule (исторический) и Šauļi (современный), немецкий (устаревший) Шаулен, польский Szawle, русский Шавли (Shavli - исторический) и Шяуляй (Шяуляй - современный), идиш שאַוול (Шавел).
Шяуляй был впервые упомянут в письменных источниках как «Соул в
летописцах Ливонского ордена», описывающий битву при Сауле. Таким
образом, день основания города теперь считается 22 сентября 1236
года, в ту же дату, когда произошло сражение, недалеко от города
Шяуляй. Сначала он развивался как защитный пост против набегов
Тевтонским и Ливонским орденами. После битвы при Грюнвальде в 1410
году набеги прекратились, и Шяуляй начал развиваться как
сельскохозяйственное поселение. В 1445 году была построена
деревянная церковь. Он был заменен в 1625 году кирпичной церковью,
которую можно увидеть в центре города сегодня.
Шяуляй получил
права города Магдебурга в 16 веке, когда он также стал
административным центром области. Однако в XVI-XVIII веках город был
опустошен «Потопом» и эпидемиями бубонской чумы.
Кредит на
возрождение города идет к Антони Тюзенхаузу (1733-1785), который
после бурного восстания крестьянина из королевских объектов в
Северной Литве (так называемый на польском языке: Powstanie
Szawelskie, 1769) начал радикальные экономические и городские
реформы. Он решил перестроить город в соответствии с идеями
классицизма: сначала дома были построены случайным образом в
радиальной форме, но Тайценхаус решил построить город в
упорядоченной прямоугольной сетке. Шяуляй превратился в хорошо
развитый город с несколькими известными кирпичными зданиями. В 1791
году Станислав Август Понятовский, король польско-литовского
содружества, еще раз подтвердил права города Шяуляй и предоставил
ему герб, который изображен медведь, символ Самогития, Око
Провидения и красный бык, символ семьи Понятовских. После этой
версии был смоделирован современный герб.
После раздела
Польши Шяуляй получил новый герб. Город вырос и стал важным
образовательным и культурным центром. Кроме того, быстро развивалась
инфраструктура: в 1836-1858 годах была построена дорога, соединяющая
Ригу и Тильзит, в 1871 году была построена железная дорога,
соединяющая Лиепаю с Ромни. Шяуляй, находясь на перекрестке важных
торговых маршрутов, начал развиваться как промышленный город. Уже в
1897 году он был третьим по величине городом Литвы с населением
около 16 000 человек. Также изменилась демография: 56,4% жителей
были евреями в 1909 году. Шяуляй был известен своей кожевенной
промышленностью. Хаим Френкель принадлежала самая большая кожевенная
фабрика в Российской империи.
Кафедральный собор Святых Петра и Павла.
Как добраться
На поезде
1 Железнодорожный вокзал.
На автобусе
2 Автовокзал