Пещера Гхар-Далам (Għar Dalam). Открыт 09:00-16:30. 5 €.
Пещера Гхар-Далам в буквальном переводе — «пещера тьмы»,
150-метровая пещера, в которой были обнаружены кости животных,
вымерших на Мальте к ледниковому периоду: карликовые гиппопотамы,
карликовые слоны и т. п. Для посещения открыты 50 метров, у входа
находится музей, где представлены важнейшие находки.
Здесь
были найдены кости карликового слона, бегемота, оленя и медведя
разного возраста. Бегемоты исчезли около 10000 лет назад, тогда как
виды оленей вымерли гораздо позже, около 4000 лет назад во время
халколита. Именно здесь были обнаружены самые ранние свидетельства
заселения человека на Мальте около 7400 лет назад.
Геологическое происхождение и формирование
Пещера образовалась
миллионы лет назад в известняке. Во время ледниковых периодов
(примерно 500 000 лет назад) река, протекавшая по долине Wied Dalam,
размыла верхние слои породы, создав долину и частично обрушив свод
пещеры. Это привело к накоплению осадков, костей животных и другого
материала.
Мальта в то время соединялась с Сицилией и европейским
континентом сухопутными мостами из-за низкого уровня моря. Животные
мигрировали сюда, спасаясь от холодов, но после подъёма уровня моря
оказались в изоляции. Это привело к явлению «островного правила»
(island rule): крупные животные мельчали (карликовые формы), а
мелкие — иногда увеличивались.
Стратиграфия пещеры (слои от
древних к новым)
Пещера — уникальный «слоёный пирог» истории, где
слои отражают сотни тысяч лет:
Самые нижние слои (более 500
000–160 000 лет назад, плейстоцен): костный брекчия с останками
карликовых бегемотов (Hippopotamus pentlandi / melitensis),
карликовых слонов (Palaeoloxodon mnaidriensis), оленей, гигантских
лебедей (Cygnus falconeri), медведей, волков, лисиц, грызунов и
птиц. Кости сильно минерализованы и обкатаны водой.
Слой с
галькой.
Краснозёмный слой с оленями (поздний плейстоцен, около
18 000–80 000 лет назад): кости оленей, быков, лошадей и других.
Верхний «культурный» слой (голоцен): следы человека, керамика,
домашние животные.
Многие виды вымерли в конце последнего
ледникового максимума из-за изменения климата и изоляции. Олени
продержались дольше — до халколитического периода (около 4000 лет
назад).
Открытие и археологические исследования
Научное
значение пещеры открыли в XIX веке. В 1865 году итальянский
палеонтолог Артуро Иссель начал раскопки в поисках следов
палеолитического человека и нашёл кости гиппопотамов и керамику.
Последующие экспедиции (Джон Х. Кук в 1892, Джузеппе Деспотт и
другие) извлекли тысячи костей.
В 1933 году пещеру открыли для
публики, а музей основал куратор Джозеф Бальдакино (Joseph
Baldacchino). Музей сохранил викторианский стиль с витринами,
заполненными костями. В 2002 году добавили современную дидактическую
экспозицию.
Важные находки:
Останки карликовых животных.
Керамика стентинелло-подобного типа (без штампов).
Следы ранних
неолитических поселенцев.
Человеческие останки (включая челюсти
детей).
В 1980 году музей ограбили (украли бивни слонов и череп
ребёнка). Во время Второй мировой войны пещеру использовали как
убежище и склад топлива.
История человеческого присутствия
До 2025 года Гхар-Далам считался местом самого раннего поселения на
Мальте — около 7400 лет назад (неолит, фаза Гхар-Далам, примерно
5200–4500 гг. до н.э.). Здесь нашли керамику, кремнёвые орудия,
обсидиан, камни для пращи, зёрна пшеницы, ячменя, чечевицы и следы
овальной хижины.
Недавние исследования (2025) сдвинули дату
первых людей на Мальте раньше — возможно, до 8500–9000 лет назад
(охотники-собиратели конца ледникового периода).
Пещера дала
название ранней фазе мальтийской предыстории. Позже её использовали
в разные эпохи: пуническую, римскую и вплоть до XIX века.
Современное состояние
Сегодня объект управляет Heritage Malta.
Есть музей с двумя залами (старый викторианский и новый
образовательный), сад с эндемичными растениями и смотровые площадки.
Пещера — часть сети Natura 2000, дом для эндемичного мокрицы
Armadillidium ghardalamensis и убежище для летучих мышей.
Стратиграфия (слои снизу вверх)
Слой VIII (Detrital Clay /
Нижняя глина)
Ранний–средний плейстоцен (до ~167 000 лет назад).
Пластичная ламинированная желтовато-голубая глина.
Находки почти
отсутствуют. Это осадки от растворения известняка.
Слой VII
(Bone Breccia / Гиппопотамовый слой)
Средний плейстоцен (около
165 900 лет назад).
Светло-зелёная или коричневая глина,
переходящая в костяную брекчию.
Основные находки: карликовые
гиппопотамы (Hippopotamus pentlandi, H. melitensis), карликовые
слоны (Palaeoloxodon mnaidriensis), олени, гигантский лебедь,
грызуны и летучие мыши.
Кости сильно минерализованы и окатаны —
самый богатый слой.
Слой VI (Pebble layer / Слой гальки)
Средний плейстоцен.
Округлые гальки в красной глине.
Находки
отсутствуют. Признак сильного водного потока.
Слой V (Lower
Red Earth / Нижняя красная земля, стадия хищников)
Поздний
средний плейстоцен (~167–151 тыс. лет назад).
Красная земля.
Находки: карликовые слоны и гиппопотамы, олени, волк, лисица, бурый
медведь, грызуны, птицы, черепахи.
Слой IV (Upper Red Earth /
Верхняя красная земля, стадия оленей)
Поздний плейстоцен (главные
отложения ~80–20 тыс. лет назад).
Глубокая растительная почва с
чередующимися коричнево-красными и белыми прослоями, разделёнными
сталактитами.
Находки: различные виды оленей (Cervus), крупный
рогатый скот, лошади, грызуны, летучие мыши, птицы.
Слой III
(Lower domestic / Нижний культурный слой)
Голоцен (~7200–2700 лет
назад).
Тёмно-серая земля с угловатыми камнями и галькой.
Переходный слой к человеческой деятельности.
Слой II (Upper
domestic / Верхний культурный слой)
Голоцен (от ~2700 лет назад
до современности).
Тёмно-красная глина.
Находки: кости
домашних животных (корова, овца, коза, свинья, лошадь), керамика,
орудия, человеческие останки.
Здесь представлена Гхар-Даламская
фаза неолита — самые ранние следы человека на Мальте.
Между
слоями часто встречаются прослои сталактитов, указывающие на периоды
сухого климата.
Основные находки
Плейстоценовая фауна:
Карликовые гиппопотамы (самый массовый материал).
Карликовые
слоны Palaeoloxodon mnaidriensis.
Несколько эндемичных видов
оленей Cervus.
Хищники: бурый медведь, волк, лисица.
Гигантские грызуны (Maltamys, Leithia), полёвки.
Гигантский
лебедь Cygnus falconeri, другие птицы и черепахи.
Голоцен
(археология):
Древнейшие свидетельства присутствия человека на
Мальте (~7400 лет назад).
Керамика сицилийского типа
(стентинелло), каменные орудия.
Кости домашних животных,
привезённых первыми поселенцами.
Сегодня посетителям открыты
только первые 50 метров пещеры. Дальше вход закрыт для защиты редких
видов (например, эндемичной мокрицы). На месте работает музей
Heritage Malta с богатой экспозицией костей и артефактов. Пещера
входит в сеть Natura 2000 и остаётся одним из ключевых «окон» в
четвертичную историю Средиземноморья.
Музей состоит из двух залов и входа в крепость:
Зал Джозефа
Бальдакино (Joseph Baldacchino Hall, старый зал, 1936 год) —
классическая викторианская экспозиция (одна из последних сохранившихся в
Европе). На стенах — ряды и витрины с тысячами одинаковых
полуископируемых костей, разложенных по видам и типам (черепа, зубы,
бёдра и т.д.). В центре — современные скелеты для сравнения (молодой
африканский слон, гиппопотам, волк, олень, лиса, медведь).
Зал
Джорджа Заммита Маэмпела (George Zammit Maempel Hall, новый, 2002 год) —
более современный, дидактический. Объясняет методы пещер, историю
раскопок, влияние ледникового периода, эволюцию животных и геологию
Мальты. Есть тематические витрины с остатками эндемичных видов.
Музей открыт в 1933 году (после раскопок XIX–XX вв.). В 1980-х украли
несколько ценных экспонатов (бивни, череп неолитического ребенка).
Территория и природа
Сады с эндемичными растениями и растениями
Мальты, информационными табличками и календарями на долине Вид Далам.
Пруд с дикой природой, образовательная зона.
Сайт входит в сеть
Natura 2000 — здесь обитает редкая пещерная мокрица и летучие мыши
(подковонос малый).
История исследований
1865 год — первые
находки (итальянский палеонтолог Артуро Иссель).
1892 год — Крупные
раскопки Джона Х. Кука.
1920–1930-е — музей и систематизация.
Во
время Великой Отечественной войны — бомбоубежище.
Сейчас управляет
Heritage Malta.
Практическая информация (на 2026 год)
Часы
работы: Вт–Вс 9:00–17:00 (последний вход ~16:30), понедельник —
выходной. Закрыто 24, 25, 31 декабря, 1 января и в Страстную пятницу.
Билеты (комбо с Бордж ин-Надур): Взрослые — €6,50;
молодёжь/студенты/пенсионеры — 5 евро; дети 6–11 лет — 4 евро; до 5 лет
— бесплатно. Члены Heritage Malta — бесплатно.
Как добраться: Автобус
до ближайшей остановки (1 минута пешком), парковка есть. Адрес: улица
Гар Далам, Бирзеббуджа.
Аудиогиды во многих странах (в т.ч.
русский/английский), сувенирный магазин, кафе/зона отдыха.
Гхар-Далам
— это не просто пещера или
Практическая информация (актуально на 2026 год)
Часы работы:
Вторник–воскресенье: 9:00–17:00 (последний вход в 16:30).
Закрыто
по понедельникам, 24, 25, 31 декабря, 1 января и в Страстную
пятницу.
Цены (комбинированный билет с Borg in-Nadur):
Взрослые (18+): €6.50
Молодёжь (12–17), студенты, пенсионеры
(60+): €5
Дети (6–11): €4
Дети до 5 лет: бесплатно
Члены
Heritage Malta / Passport holders: бесплатно
Оплата
преимущественно картой. Билет даёт доступ в музей, сад и пещеру.
Как добраться:
На машине — проще всего. Бесплатная парковка
прямо у музея. Расположен на главной дороге в Бирзеббуджу.
Автобус — остановка «Dalam» прямо у входа. Из Валлетты: маршруты 80
или 82. Поездка ~45 минут.
Hop-on Hop-off (красный южный маршрут)
— удобный вариант.
Такси / Bolt — из Валлетты или аэропорта.
Экскурсии — часто комбинируют с Ħaġar Qim, Mnajdra, Blue Grotto или
Marsaxlokk.
Доступность: Музей и сад частично доступны (есть
ступеньки). Пещера не доступна для колясок и людей с ограниченной
мобильностью (неровный пол, ступеньки). Собаки-поводыри разрешены.
Что посмотреть и как лучше организовать визит
Музей
(начинайте с него!):
Два зала. Первый — с викторианскими
витринами XIX века, полными костей (оригиналы из пещеры). Второй —
более современные экспозиции о формировании пещеры, «правиле
острова» (карликовые животные) и первых людях. Всё понятно даже без
глубоких знаний английского.
Сад и тропа вниз:
Красивые
местные растения с табличками, пруд, виды на долину Wied Dalam.
Идеально весной (февраль–май), когда всё цветёт. Летом сухо и жарко.
Пещера:
Доступно только первые ~50 метров из 144. Атмосферно,
полумрак, подсветка, таблички о слоях отложений (слой бегемотов,
оленей и т.д.). Видны кости в стенах, сталактиты, гнёзда птиц.
Граффити солдат WWII. Дальше нельзя — охрана редкого эндемичного
мокрицы и летучих мышей.
Аудиогид — отличный (много языков,
включая русский/польский), рекомендуется. Бесплатно или за небольшую
плату.
Полезные советы туристам
Обувь — удобная, закрытая,
с хорошим протектором. В пещере может быть скользко и неровно.
Одежда — в пещере прохладно даже летом (днём на улице +30°C).
Возьмите лёгкую кофту. Летом — шляпа, вода, крем от солнца (на улице
открыто).
Время визита — утром или ближе к вечеру, чтобы избежать
жары. Не в пик сезона, если не любите толпу (обычно спокойно).
С
детьми — очень интересно (кости, животные, природа). Есть зоны для
пикника.
Фотографии — внутри пещеры освещение слабое, берите
телефон с хорошей ночной съёмкой. Вспышку лучше не использовать
(животные и артефакты).
Еда/питьё — на месте есть зона отдыха, но
кафе нет. Возьмите воду и перекус. Рядом Бирзеббуджа или Marsaxlokk
для обеда (свежая рыба).
Комбинируйте — отличный день: Гħar Dalam
+ Marsaxlokk (рыбная деревня) + St. Peter’s Pool или Blue Grotto.
Или с храмами Ħaġar Qim/Mnajdra.
Не ожидать — огромной пещеры
вроде тех в Испании или роскошных сталактитов. Здесь главное —
история и контекст.
Экология и правила:
Место входит в
Natura 2000. Не мусорить, не трогать кости/стены, не шуметь (летучие
мыши). Запрещено заходить дальше разрешённой зоны.