Замок Бальга — один из самых известных памятников средневековой рыцарской архитектуры в стиле кирпичной готики в Калининградской области. Его руины стоят на высоком берегу Калининградского залива у посёлка Весёлое, к юго-западу от Калининграда. Это одно из первых укреплений Тевтонского ордена на прусских землях, и с его историей связано почти восемь столетий жизни края.
Сохранились заросшие стены форбурга и остатки кирхи Святого Николая. Весной 2023 года после благоустройства и частичной консервации руины официально открыли для посещения. Ниже — история замка, рассказ о том, что от него сохранилось, и о том, как добраться из Калининграда.
Задолго до появления рыцарей на этом месте стояла прусская крепость, известная под именем Хонеда; встречается и другое её название — Вунтенове, которое связывают с прусским словом wundan, означающим «вода». Пруссы, коренной народ этих земель, говорили на языке балтийской группы; со временем они были ассимилированы, а окончательный удар по остаткам народа нанесла эпидемия чумы в начале XVIII века. Название Бальга исследователи выводят из прусского слова balgnan — «седло»: вероятно, так описывали рельеф местности.
В 1239 году прусскую крепость захватил отряд крестоносцев под руководством маршала Дитриха фон Бернхайма. Удержать её помог герцог Отто I Брауншвейгский, пришедший на помощь ордену. С 1250 года Бальга стала центром комтурства и сыграла ключевую роль в завоевании соседних прусских земель — Натангии и Вармии. Бальга стала старейшим орденским замком на территории нынешней Калининградской области. Благодаря положению прямо на берегу залива она играла важную роль в контроле над судоходством по нему.
Ещё до этого, в конце 1230-х годов, крепость пытался взять маркграф Генрих Мейсенский, приплывший с двумя корабельными командами, но потерпел неудачу. Комтурами Бальги в разные годы были видные деятели ордена: в 1257 году этот пост занимал Вернер фон Баттенберг, позднее ставший дейчмейстером, а в 1396 году комтуром стал Ульрих фон Юнгинген, будущий великий магистр, погибший в Грюнвальдской битве 1410 года.
В начале XIV века к югу от крепости построили приходскую кирху Святого Николая — покровителя мореплавателей, что для приморского замка было вполне естественно. После поражения ордена в Грюнвальдской битве 1410 года Бальга не сдалась польскому королю и осталась в руках рыцарей.
В 1499 году замок перестал быть центром комтурства. После секуляризации ордена в 1525 году Бальгу передали епископу Георгу фон Поленцу. Он время от времени жил в замке до 1550 года и умер здесь же. С 1525 по 1752 год в замке жили амтсгауптманы и управляющие, которые вели дела амта Бальга. С 1560 года начался постепенный упадок замка, а в 1627 году, во время польско-шведской войны, его начали разбирать на кирпич для укрепления крепости Пиллау, нынешнего Балтийска; шведский король Густав II Адольф использовал замок как склад. Позднее, в 1701 году, этот процесс был узаконен приказом прусского короля Фридриха I. К концу XVIII века главный замок разобрали почти до фундамента, а от форбурга остались сторожевая башня и полуразрушенный флигель.
При этом жизнь вокруг замка продолжалась. В 1736 году управление амтом Бальга было пожаловано генералу Иоганну фон Будденброку. Около 1785 года в амт входили две усадьбы и шестьдесят деревень, в которых насчитывалось почти тысяча домохозяйств. Поместье, где ещё во времена ордена разводили лошадей, крупный рогатый скот и овец, превратилось в усадьбу. В 1849 году её купили представители дворянского рода фон Глазов, которые владели ею до 1945 года. Рядом развивалась деревня, где жили садоводы и мелкие фермеры.
В XIX веке к руинам возник научный интерес. В 1887 году архитектор Конрад Штайнбрехт провёл здесь раскопки и составил первые подробные планы замка. В 1836 году башня получила новую крышу, в 1929 году её восстановили в прежнем виде, а с 1931 по 1945 год на её этажах работал краеведческий музей. В 1939 году, к семисотлетию замка, перед домом священника установили памятный камень с датами «1239–1939».
В марте 1945 года Бальга оказалась в зоне тяжёлых боёв. Она входила в Хайлигенбайльский укреплённый район, оборону на линии Хайлигенбайль — Бальга держала Четвёртая армия вермахта, входившая в группу армий «Центр». В январе 1945 года Красная армия начала Восточно-Прусскую наступательную операцию, в феврале части 3-го Белорусского фронта провели Хейльсбергскую операцию, а с тринадцатого по двадцать девятое марта — Браунсбергскую, приближаясь к Бальге с юга. Двадцатого марта 290-я стрелковая дивизия заняла Браунсберг — ныне польский город Бранево, затем переправилась через реку Банау и заняла Дойч Банау, нынешний посёлок Балтийский. Двадцать шестого марта советские части взяли Хайлигенбайль — последний опорный пункт вермахта юго-западнее Кёнигсберга, двадцать седьмого марта — Розенберг, нынешний посёлок Краснофлотское, с пристанью на берегу залива.
Двадцать девятого марта 1945 года была взята Бальга, ставшая ареной заключительного этапа Хайлигенбайльской операции. По решениям Потсдамской конференции северная часть Восточной Пруссии отошла Советскому Союзу. В 1946–1947 годах в окрестности Бальги прибыли первые переселенцы из СССР, какое-то время рядом с ними жило и немецкое население. В ноябре 1947 года деревню Бальга переименовали в посёлок Весёлое и включили в Мамоновский сельский совет. В 1950-е годы в посёлке открылась турбаза «Портовик».
Замок состоял из цитадели, то есть главного замка, и обширного форбурга — предзамковой территории с хозяйственными постройками. Ранние сооружения строили из полевого камня, но основное строительство вели из кирпича в технике так называемой вендской кладки. Цитадель имела форму неправильного шестиугольника, а во внутреннем дворе располагалась крытая галерея-клуатр. Для отделки использовали профилированный и глазурованный кирпич красного, жёлтого и зелёного цветов. Согласно реконструкции Конрада Штайнбрехта, в южной части цитадели находилась капелла, в юго-восточной — ремтер, то есть трапезная, а в северо-восточной — капитульный зал, где собирались рыцари-братья.
Фундаменты замка сложены из полевого камня, а стены — из кирпича. Уборная-данцкер находилась на западной стороне, на склоне к заливу, а на первом этаже северо-восточной части рядом с воротами располагались кладовая и кухня, к которым примыкала пивоварня. В источниках упоминается несколько башен, но их точное место и форма неизвестны.
Восстановленная башня снова была разрушена во Вторую мировую войну. В марте 1945 года Бальга стала последним плацдармом немецких частей на восточном берегу залива; отступая, они топили в заливе у руин технику и повозки, и бои сильно повредили остатки замка. После войны окрестности руин долго привлекали кладоискателей. До наших дней цитадель не сохранилась. От замка остались руины форбурга и кирхи Святого Николая; после войны кирху местные жители разбирали на кирпич, поэтому её стены дошли до нас лишь фрагментами. Руины являются объектом культурного наследия федерального значения.
Долгое время руины стояли заброшенными. Летом 2016 года специалисты Северо-западного центра разминирования провели сплошное обследование территории замка на предмет неразорвавшихся боеприпасов времён войны — это было необходимо перед любыми работами на памятнике. В 2022 году руины передали в аренду инвесторам, и после благоустройства и частичной консервации двадцать девятого апреля 2023 года замок официально открыли для посещения. Заявлено о планах дальнейшей реставрации.
Если вас интересуют орденские замки, Бальгу хорошо дополняют руины замка Бранденбург в Ушакове, расположенные на той же дороге, и отреставрированный замок Нойхаузен в Гурьевске. А о событиях 1945 года подробно рассказывает Форт № 5 в Калининграде. Обзор области — на странице Калининградская область.
Что сохранилось от замка Бальга?
Руины форбурга и фрагменты кирхи Святого Николая; главная цитадель утрачена. Руины законсервированы и открыты для посещения с 2023 года.
Почему замок разрушен?
Упадок начался в XVI веке, а с 1627 года замок разбирали на кирпич для крепости Пиллау; позднее руины пострадали в боях 1945 года и после войны.
Когда руины открыли для посещения?
Двадцать девятого апреля 2023 года, после благоустройства и частичной консервации; перед этим, в 2016 году, территорию обследовали на предмет неразорвавшихся боеприпасов.
Бальга находится на полуострове, языком вдающемся в Калининградский залив, к северу от Мамоново и к юго-западу от Калининграда. На машине или такси нужно выехать из города по трассе в сторону Мамоново и польской границы. Северо-восточнее Мамоново, у посёлка Богдановка, от неё отходит дорога на север, которая через посёлок Знаменка ведёт к Бальге.
Без машины можно доехать на пригородном поезде до станции Знаменка, а оттуда идти к заливу пешком. Станция стоит на линии из Калининграда в сторону Мальборка — бывшей Прусской Восточной железной дороги.
Дорога к замку проходит по землям, которые до 1945 года были связаны с Бальгой и административно, и церковно. С 1931 года в амтсбецирк Бальга входили пять сельских общин: сама Бальга, Фоллендорф — нынешнее Рыбаково, Гросс-Хоппенбрух — нынешняя Знаменка, Кальхольц и Волитта. К приходу кирхи Святого Николая относилось двенадцать населённых пунктов, в том числе Кальхольц, ныне Лозовое, Волитта, ныне Уткино, и Невеккен, ныне Тимирязево. В 1816 году в Бальге жило 539 человек, а в 1939 году — 753. После войны деревню переименовали в Весёлое; по данным немецких справочников, самостоятельным населённым пунктом она не считается как минимум с 1980-х годов.
Путь к Бальге проходит по местам, связанным с историей ордена и с событиями 1945 года. У той же трассы, вскоре после выезда из Калининграда, стоит посёлок Ушаково с руинами замка Бранденбург — крепости, которую орден основал в 1266 году в том числе потому, что Бальгу во время первого прусского восстания легко было блокировать, а порта у неё не было. Дальше трасса ведёт к Мамоново — бывшему Хайлигенбайлю, последнему опорному пункту вермахта юго-западнее Кёнигсберга в марте 1945 года. Южнее, на берегу залива, лежат посёлки Краснофлотское, бывший Розенберг с пристанью, и Балтийский, бывший Дойч Банау; их советские войска заняли в те же мартовские дни, наступая на Бальгу с юга.
После прогулки по руинам дорога обратно в Калининград займёт немного времени, а по пути можно остановиться у руин замка Бранденбург в Ушакове.