Памятник К.Э. Циолковскому «Человек с велосипедом» в Калуге — это необычная и любимая горожанами скульптура, установленная в историческом центре города на пешеходной части улицы Театральной, напротив магазина «Фарфор» (ранее находился на другой стороне улицы). Посвящённый Константину Эдуардовичу Циолковскому, основоположнику теоретической космонавтики, памятник был открыт 8 апреля 2011 года в рамках празднования 50-летия полёта Юрия Гагарина в космос. Он представляет учёного не в традиционном монументальном образе, а в повседневной, почти бытовой сцене, что делает его уникальным среди других калужских памятников Циолковскому.
Инициатором создания скульптуры выступил директор Калужского драматического театра Александр Кривовичев, который хотел показать Циолковского как обычного жителя города, близкого людям. Проект реализовала местная скульптор Светлана Фарниева, известная своим узнаваемым стилем в городской скульптуре Калуги. Памятник был задуман как антивандальный: мелкие детали, такие как педали и цепь велосипеда, изготовлены не из бронзы, а взяты с реального велосипеда и покрыты краской, чтобы снизить риск повреждений. В июне 2021 года монумент демонтировали для реставрации из-за износа, а после ремонта вернули на новое место на Театральной улице, что вызвало обсуждения среди калужан, привыкших к его прежнему расположению.
Скульптура изображает Константина Циолковского в полный рост, стоящим
рядом с велосипедом — средством передвижения, которое он использовал с
1902 года до конца жизни (оригинал велосипеда хранится в Доме-музее
Циолковского в Калуге). Высота фигуры — около 2,5 метра, материал —
бронза с элементами стали. Циолковский одет в простой костюм: рубашку,
брюки и шляпу, что подчёркивает его образ скромного горожанина. Его
взгляд устремлён вверх, к небу, что символизирует «Грёзы о небе» —
неофициальное название памятника. Правая рука опирается на руль
велосипеда, левая слегка отведена назад, создавая ощущение движения и
лёгкости. Сам велосипед детализирован, но не перегружен украшениями, что
сохраняет акцент на фигуре учёного.
Памятник установлен на
невысоком прямоугольном постаменте из тёмного камня без надписей, что
усиливает его камерность и доступность. Он органично вписан в пешеходную
зону Театральной улицы, которую калужане называют «Калужским Арбатом»,
рядом с театром и сквером, где стоит «Памятник театральному зрителю».
На апрель 2025 года памятник находится в хорошем состоянии после реставрации 2021 года. Бронза сохраняет тёмный блеск, а краска на велосипедных деталях обновлена. Он остаётся популярной точкой для фотографий: туристы и горожане любят позировать рядом, касаясь велосипеда или имитируя взгляд Циолковского в небо. Доступ свободный, круглосуточный, доехать можно до площади Старый Торг (остановка троллейбусов № 1, 2, 3), а затем пройти 5 минут пешком. Вечером памятник подсвечивается фонарями улицы, что добавляет ему уюта.
«Человек с велосипедом» — это неформальный портрет Циолковского, подчёркивающий его человеческую сторону. В отличие от монументального памятника с ракетой на площади Мира, этот образ показывает учёного как чудака и мечтателя, ездившего по Калуге на велосипеде с весны до снега. Он отражает любовь горожан к своему знаменитому земляку и связь Калуги с историей космонавтики. Памятник стал частью городской среды, усиливая атмосферу Театральной улицы как места искусства и истории. Среди местных есть традиция загадывать желания, глядя в небо рядом с Циолковским, что добавляет ему народной теплоты.