Катунский заповедник — российский заповедник (строгий заповедник), расположенный в высокогорьях Центрального Алтая на юге Сибири. Река Катунь стекает по долине в заповеднике, служа первоисточником реки Обь. Истоки реки Катунь берут начало на горе Белуха, самой высокой горе в Сибири высотой 4 506 метров (14 783 фута), которая расположена на дальневосточной окраине заповедника. Катунь является всемирно важным центром биоразнообразия, входящим в состав объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО «Золотые горы Алтая». Катунский заповедник расположен в Усть-Коксинском районе Республики Алтай.
Рельеф заповедника включает ледники, альпийские тундры, луга и леса. Большая часть местности сформировалась в результате оледенения, здесь есть небольшие озера, ручьи, водопады и крутые склоны.
Катунь
расположена в экорегионе Алтайских альпийских лугов и тундр (ID WWF
№ PA1001). Этот экорегион представляет собой полную
последовательность высотных зон растительности в Центральной Сибири,
включая степь, лесостепь, смешанный лес, субальпийскую
растительность и альпийскую растительность. Этот регион также
является важным местом обитания находящихся под угрозой исчезновения
снежного барса и его добычи.
Катунский заповедник имеет
альпийский климат (классификация климата Кеппена (ET)). Это
указывает на местный климат, при котором по крайней мере один месяц
имеет среднюю температуру, достаточно высокую, чтобы растаял снег (0
° C (32 ° F)), но ни один месяц со средней температурой не превышает
10 ° C (50 ° F).
В заповеднике насчитывается 700 видов растений, 51 вид млекопитающих, 140 видов птиц, три вида рептилий и восемь видов рыб. К исчезающим видам относятся лилия палевая (Erythronium sibericum), пион (Paeonia hybrida), селезенка (Asplenium exiguum) и, реже, снежный барс (Uncia uncia).
Как заповедник, Катунский заповедник в основном закрыт для широкой публики, хотя ученые и лица, занимающиеся «экологическим просвещением», могут договариваться с администрацией парка о посещении. Однако в заповеднике есть «экотуристические» маршруты, которые открыты для публики, но требуют предварительного получения разрешений. Главный офис находится в городе Усть-Кокса. Рейнджеры заповедника проводят экотуристические походы на Верхние озера Мультинские, группы собираются ежедневно в 11:00 в сезон (июль–сентябрь). Есть и другие экомаршруты, требующие проводников, к истокам Катуни.