Озеро Светлояр в Ростовской области- загадочное круглое озеро. Русские легенды утверждают, что это место русской Атлантиды - города Китеж. Легенда о городе, который ушел под воды озера Светлояр впервые записана в «Китежском летописце» («Книга, глаголемая летописец…»), написанная старообрядцами-бегунами в 80- 90-е годы XVIII века. Однако подобные легенды существовали и раньше в народе.
приехал к озеру, именем Светлояру. И увидел место то, необычайно прекрасное и многолюдное. И по умолению его жителей повелел благоверный князь Георгий Всеволодович строить на берегу озера того Светлояра город, именем Большой Китеж, ибо место то было необычайно прекрасно, а на другом берегу озера того была дубовая роща.
И город тот, Большой Китеж, на сто сажен в длину и ширину был, и была эта первая мера мала. И повелел благоверный князь Георгий ещё сто сажен прибавить в длину, и стала мера граду тому в длину — двести сажен, а в ширину — сто сажен. А начали город тот каменный строить в год 6673 (1165), месяца мая в первый день, на память святого пророка Иеремии и иже с ним. И строился город тот три года, и построили его в год 6676 (1168), месяца сентября в тридцатый день
Город Китеж был основан в 1165 году. Жители его жили в мире с Богом и природой пока монгольский хан Батый не вторгся в русские земли. Он послал свои войска по секретной тропе о который монголам рассказал местный предатель. Но жители Китежа даже не пытались сопротивляться. Вместо этого они стали молиться в своей церкви, оставив стены и башни на защиту Бога. Солдаты Батыя не смогли захватить город. Как только они подошли к стенам города, в середине города вдруг забил фонтан. На глазах удивленных монгол, город Китеж стал тонуть в озере, которое чудом появилось на сухой земле. Очень скоро все здания, люди и животные исчезли под водой.
Говорится, что только те, кто чист сердцем и душой, найдут путь в Китеж. Также говорится, что в тихую погоду можно иногда слышать колокольный звон и пение людей, слышимое из-под вод озера Светлояра.
