Памятник героям 1812 года в Малоярославце (также известный как Монумент в память Малоярославецкого сражения 12 октября 1812 года или Монумент Славы) представляет собой величественный мемориал, посвященный русским воинам, павшим в Отечественной войне 1812 года во время ключевого сражения при Малоярославце. Этот памятник расположен в центре города Малоярославец Калужской области России, в Сквере 1812 года на площади Ленина (координаты: 55°00′45″ с. ш. 36°27′43″ в. д.), недалеко от Свято-Никольского Черноостровского монастыря. Он символизирует "предел нашествия наполеоновских войск на Россию", поскольку именно здесь 12 (24 по новому стилю) октября 1812 года произошло ожесточенное сражение, в ходе которого русские войска под командованием генерала Д. С. Дохтурова и фельдмаршала М. И. Кутузова остановили продвижение армии Наполеона на юг, вынудив ее отступить по разоренной Смоленской дороге. В бою участвовали около 20 тысяч русских солдат против 24 тысяч французов, с потерями с обеих сторон превышающими 7 тысяч человек. Памятник установлен на месте братской могилы, где похоронены около 1200 русских воинов, и является объектом культурного наследия регионального значения (ЕГРОКН № 401610648540005).
Идея увековечения памяти героев войны 1812 года возникла в 1835 году по инициативе императора Николая I, который распорядился установить чугунные монументы на главных местах сражений. Был объявлен конкурс Императорской Академии художеств, в котором победил проект итальянского архитектора швейцарского происхождения Антонио Адамини (Антона Устиновича Адамини-старшего). Проект курировал министр финансов Е. Ф. Канкрина, а производство поручили Александровскому чугунолитейному заводу в Санкт-Петербурге. Планировалось возвести 16 памятников трех классов: один первого (в Бородино), десять второго (включая Малоярославец) и пять третьего. В итоге построили только семь, среди которых малоярославецкий. Отливка монумента завершилась к 14 мая 1843 года, а его транспортировка осуществлялась преимущественно по рекам из Петербурга. Стоимость работ составила 80 000 рублей серебром, включая отливку, доставку и фундамент. Закладка фундамента произошла 26 августа 1844 года, в который были замурованы две серебряные и двадцать бронзовых медалей, специально изготовленных на Санкт-Петербургском монетном дворе медальером Ф. П. Толстым. Торжественное открытие состоялось 29 октября 1844 года в присутствии калужского генерал-губернатора вице-адмирала А. Н. Хитрово (внука Кутузова), епископа Калужского и Боровского Николая, ветеранов сражения и местных жителей. В 1931–1932 годах, в советское время, памятник был признан "не имеющим исторической, архитектурной и художественной ценности" и разрушен Малоярославецким райисполкомом, а на его месте установили статую В. И. Ленина. В начале XXI века, в преддверии 600-летия Малоярославца и 200-летия войны 1812 года, монумент восстановили: в 2004 году нашли старый фундамент с медалями (они выставлены в местном военно-историческом музее с 2005 года), а в 2010 году памятник полностью реконструировали по оригинальным чертежам под руководством скульптора Салавата Щербакова. Реконструкция обошлась в миллионы рублей, собранных по подписке, и теперь монумент выглядит идентично оригиналу.
Монумент выполнен в русско-византийском стиле и представляет собой высокую чугунную конструкцию общей высотой 22 метра, установленную на низком насыпном холме с круглым фундаментом. Он состоит из двухъярусного цилиндрического постамента, увенчанного стройной восьмигранной пирамидой с крутыми скатами, которая завершается чешуйчатым луковичным куполом с высоким позолоченным православным крестом. Постамент декорирован барельефами с военной и победной атрибутикой: медными мечами, пронзающими лавровые венки, лентами с растительным орнаментом, а также мемориальными надписями. Между восемью парами колонн коринфского ордера, поддерживающими барабаны под чешуйчатыми луковичными куполами, размещены медные розетки с изображением Всевидящего Ока в лучах, окруженные лавровыми венками и надписью "1812 год". На груди двуглавых орлов, сидящих на куполах, изображен Георгий Победоносец. У подножия скалы лежит полуразбитая пушка, символизирующая разгром врага. Надписи на постаменте: на восточной стороне — "Предел нападения, начало бегства и гибели врагов"; на западной — "Сражение при Малом Ярославце 12 октября 1812 года"; на вершине — "Героям 1812 года". Монумент окружен чугунной оградой из колец на опорах, добавляющей ему монументальности. Материалы — чугун, гранит и медь — подчеркивают долговечность и классицизм с элементами романтизма, типичный для мемориалов XIX века.
Монумент находится в центре ухоженного Сквера 1812 года, окруженного аллеями, скамейками и другими мемориальными объектами. Рядом установлен знак "Мужественным гренадерам, сражавшимся за Малоярославец 12/24 октября 1812 года" (возле здания ЗАГСа), а также памятник солдату 1812 года работы скульптора В. Н. Руссо. Сквер служит площадкой для патриотических мероприятий, реконструкций битвы и фестивалей, особенно в октябре. Вблизи расположен военно-исторический музей 1812 года, где выставлены артефакты сражения, включая медали из фундамента памятника.
Этот памятник — не просто мемориал, а символ национального единства, героизма и переломного момента в войне 1812 года. Он напоминает о стратегической важности сражения, где Наполеон потерял инициативу, что привело к его полному разгрому. Ежегодно здесь проводятся экскурсии, исторические реконструкции с участием клубов военно-исторической реконструкции, фестивали и церемонии возложения цветов. Памятник включен в туристические маршруты по местам Отечественной войны 1812 года, такие как "Дорога Наполеона", и доступен для бесплатного посещения круглый год. Для полного погружения в историю рекомендуется посетить соседний Черноостровский монастырь, где во время битвы располагался русский штаб, и Успенский собор, построенный в 1912–1916 годах в память о событиях. В 2012 году, к юбилею, вокруг монумента провели масштабные торжества, включая международные конференции и выставки.