Нижнеудинск, Россия

Нижнеудинск — город с населением 34 000 человек (2018) в Иркутской области. Нижнеудинск — это остановка на Транссибирской магистрали, почти равноудаленная от Москвы и Владивостока. В городе есть небольшой музей, красивая церковь и кинотеатр. В 20 км пути есть несколько пещер и водопад.

В Нижнеудинске длинные, очень холодные зимы и короткое теплое лето. Осадков довольно мало, но летом их гораздо больше, чем в другие времена года.

 

Достопримечательности

Храмы и историческая архитектура
Никольская церковь (ул. Масловского, 10)
Построена в 1907-1908 годах на пожертвования железнодорожников и фонда императора Александра III. В советское время закрывалась, внутри были столовая, библиотека и клуб. Здание вернули церкви, регулярные службы идут с 1996 года. Храм хорошо сохранил первоначальный облик и считается одним из заметных памятников русского зодчества начала XX века. Входит в комплекс построек станции «Нижнеудинск».

Петропавловский храм (Нагорная ул., 2, микрорайон Заречье)
Новая церковь 2019-2021 годов. Архитектура с элементами барокко: центральный объём с луковичной главой, четыре угловые башенки и пяти ярусная звонница. Отзывы отмечают спокойную атмосферу. Колокола звонят во время служб (механический привод). Есть церковная лавка.

Воскресенский собор (утрачен)
Каменный храм 1780-1785 годов в Подгорной слободе на левом берегу. Строили енисейские мастера С. Злыгостев и А. Фунтасов. Это был один из крупных каменных соборов Центральной Сибири своего времени. Собор не сохранился.
Также в перечнях культурного наследия значатся дом священника Вознесенского собора (ул. Карла Маркса, 78), комплекс построек военного ведомства начала XX века (казармы, домовая церковь-лазарет, часовня), синагога 1914 года на острове (Советская ул., 30) и комплекс железнодорожной станции конца XIX - начала XX века (водонапорная башня, мастерские, Никольская церковь).

Железнодорожный вокзал (Аллейная ул., 6)
Первое здание было деревянным конца XIX века. Современный вокзал появился в 1960-е, в начале 2000-х его капитально реконструировали вместе с привокзальной площадью. Для транзитных пассажиров есть зал ожидания, кассы, камеры хранения, медпункт, душевые и комнаты отдыха.

Музеи и культура
Нижнеудинский историко-краеведческий музей (ул. Ленина, 27)
Открыт в 1972 году. Фонд более 9 тысяч предметов. Главная гордость - тофаларская коллекция (около 200 экспонатов) о культуре тофов, одной из самых малочисленных народностей России. Тофалария находится в 209 км от города в верховьях Восточного Саяна. Также представлены история острога и тракта, быт, природа района, предметы XIX-XX веков. Проводят экскурсии, лекции и творческие встречи.

Городской Дворец культуры (ул. Кашика, 43)
Работает с 1959 года. 11 творческих объединений, из них 6 детских: театр, хореография, хор, фольклор. Основная площадка городских мероприятий.

Памятники
Памятник павшим борцам за власть Советов (2-я Пролетарская, 6). Обелиск 1967 года на братской могиле участников Гражданской войны. Цитата Горького и список имён.
Мемориал Великой Отечественной войны (Советская ул., 30). Композиция 1970 года: мать склонилась над раненым бойцом. Под плитой - земля с братских могил городов-героев и гильзы с мест боёв.
Памятник сотрудникам органов правопорядка (ул. Некрасова, 12). 2012 год. Настоящий БТР на гранитных глыбах и плита с именами 14 погибших. Детям разрешают забираться на постамент.
Памятник кедровой шишке (ул. Ленина, 4). Первый в России памятник кедровой шишке (около 1,5 м). Символ местных кедрачей и поверья: невесте полезно посидеть на шишках «на счастье». Рядом сквер. Популярен у молодожёнов.
Бюст Владимира Высоцкого в городском парке (ул. Некрасова). Открыт в 2016 году.
Есть также арт-объект «скамейка под навесом» на ул. Кашика.

Гора Вознесенка и виды на город
Гора Вознесенка (около 520 м) прямо в черте города. Раньше называлась просто Камень. После появления Вознесенского собора и часовни на горе получила нынешнее имя. С вершины открывается панорама: весь Нижнеудинск, долина Уды с протоками, остров Сухотиха, гора Гурбей, аэродром, заводы за железной дорогой и дачи. Тропа несложная, почти парковая. В 2022 году площадку благоустроили. Гора сложена траппами - застывшими базальтовыми излияниями древней сибирской магмы.
Рядом по правому берегу Уды тянутся другие именованные горы: Мальтинка (жёлтые песчаники), Коблук (639 м), Лысая, Колесо.
Городской парк «Саяны» (район ул. Гоголя / Некрасова) - основное место прогулок жителей.

Природа окрестностей
Уковский водопад
Главная природная достопримечательность района. Находится примерно в 18 км ниже города по Уде, у впадения реки Большой Ук. Высота 18-20 м, ширина около 10 м, шесть каскадов. Вода падает в узкий базальтовый каньон со стенами 40-50 м. Ниже каньона река выходит к «каменным великанам» - столбам вдоль берега Уды. Зимой водопад замерзает и превращается в ледяную стену. Памятник природы.

Как добраться:
на моторной лодке вниз по Уде (около часа от города);
на машине через село Ук до посёлка Водопадный, дальше 4-6 км пешком по лесной тропе.
Летом дорога проходима для обычной машины, зимой лучше внедорожник. Обувь нужна треккинговая: камни скользкие.

Нижнеудинские (Богатырские) пещеры
Памятник природы регионального значения. Расположены в 50-75 км вверх по Уде к югу от города, на скале горы Богатырь, примерно в 250-280 м над рекой. Известны с XVII века. В 1875 году их подробно описал и нанёс на план геолог Иван Черский; он же нашёл кости четвертичных животных.

Большая Нижнеудинская пещера: длина около 718 м, центральный зал 160 м длиной, ширина 12-16 м, высота сводов 10-15 м. Есть сталактиты и сталагмиты до 2 м, в одном коридоре - застывший водопад. Температура около +1,5 °C.

Малая пещера короче (около 169-195 м).
Входы небольшие, овальные. Посещение требует подготовки и осторожности. Рядом упоминаются Урунгайская ледяная пещера («Зимняя сказка») с высокими ледяными сталактитами и подземным озером и Спиринская пещера.

Река Уда
Правый приток Тасеевой (бассейн Ангары). Выше города - порожистая саянская река, ниже - спокойнее, с протоками и островами. Берега, особенно правый, скалистые и живописные. От Алыгджера до Нижнеудинска русло считается одним из красивейших в округе. Есть археологические стоянки (неолит, бронза) и наскальные рисунки выше по течению.
Дальше в районе (около 209 км) лежит Тофалария - территория тофов. Это уже отдельный этнографический маршрут, а не однодневная поездка из города.

 

Как добраться

По железной дороге
Нижнеудинск стоит на главном ходу Транссибирской магистрали и давно служит одним из опорных пунктов Восточно-Сибирской железной дороги. Станция открыта в 1897 году: первый поезд горожане встретили 9 сентября. Тогда же появилось паровозное депо на 12 стойл, а в середине 1930-х годов к нему добавилось вагонное депо. Станция находится на 4679-м километре Транссиба, относится к Тайшетскому региону дороги и принимает как пассажирские составы дальнего следования, так и грузовые поезда.
Через Нижнеудинск идут фирменные и скорые поезда «Россия», «Восток» и другие составы по маршрутам Москва - Владивосток, Москва - Чита, Красноярск - Иркутск, Адлер - Чита, Анапа - Иркутск. Стоянка обычно занимает около 13 минут. До Иркутска-Пассажирского по железной дороге примерно 506 км, время в пути в среднем 8-9 часов, у самых быстрых поездов чуть меньше 8 часов. До Тайшета - около 160 км и 2,5-3,5 часа, до Тулуна - около 2 часов. Есть и пригородные дизель-поезда на Тайшет и Тулун.
Вокзал и локомотивное депо капитально реконструировали в 2004 году. Здание вокзала получило современный одноэтажный объем с полусферическим куполом высотой 11 метров. С вокзала удобно выйти к центру города.

На машине
Город лежит на федеральной трассе Р-255 «Сибирь» (исторически Московский, затем Сибирский тракт, до 2010 года номер М-53). Дорога связывает Новосибирск, Красноярск, Тайшет, Нижнеудинск, Тулун и Иркутск и входит в азиатский маршрут AH6. Трасса проходит прямо через город и пересекает реку Уду.
Расстояния по автодороге: до Иркутска около 510-521 км (примерно 7-8 часов), до Красноярска около 545 км (6-7 часов), до Тайшета около 157 км, до Тулуна около 120 км. Покрытие асфальтобетонное, но участок сибирский: зимой возможны снежные заносы, гололед и ограниченная видимость, летом - ремонт и плотный поток фур. Климат резко континентальный, поэтому зимнюю резину, запас топлива и теплую одежду лучше иметь заранее.
Междугородние перевозки выполняют муниципальное предприятие «Трансавто» и частные перевозчики. По городу ходят автобусы и такси.

Другие способы
На юго-восточной окраине города действует посадочная площадка (бывший аэропорт Нижнеудинск, код UINN), открытая 20 мая 1929 года. Первым сел почтовый самолет П-5 по линии Красноярск - Иркутск. С 1931 года рейсы стали регулярными, а в 1935 году пилот Дмитрий Кудин на По-2 открыл трассу в Алыгджер. С тех пор авиация остается главным круглогодичным способом связи с Тофаларией.
С 2010 года местное авиапредприятие вошло в состав авиакомпании «Ангара». Сейчас площадка принимает легкие самолеты и вертолеты и обслуживает рейсы в отдаленные поселки Тофаларии: Алыгджер, Нерху и Верхнюю Гутару. Регулярные пассажирские рейсы в Иркутск и Красноярск в разные годы то открывались, то сворачивались; актуальные вылеты лучше уточнять непосредственно перед поездкой. Перелет до Иркутска занимает порядка 1-1,5 часов, если рейс выполняется.
Зимой, обычно с конца января по март, когда встает река Уда, открывается исторический зимник в Тофаларию. По льду завозят топливо, продукты и стройматериалы в горные поселки. Этот путь короткий по календарю и требует осторожности: лед неровный, с торосами и промоинами. Раньше от Нижнеудинска также шел зимний путь в сторону Лены.
Практический совет: для большинства туристов основной и самый надежный способ - поезд по Транссибу. Автомобиль удобен летом и ранней осенью. Авиация и зимник нужны скорее тем, кто едет дальше в Тофаларию или в отдаленные поселки района. Расписание поездов, автобусов и редких авиарейсов лучше сверять непосредственно перед выездом.

 

Советы туристам

Где это и зачем сюда ехать
Город стоит на реке Уда (правый приток Тасеевой, бассейн Ангары и Енисея), примерно в 506 км к северо-западу от Иркутска. Население около 29-30 тысяч человек, часовой пояс UTC+8 (Иркутск).
Название дали, чтобы отличать его от Верхнеудинска (ныне Улан-Удэ). Основан 14 октября 1648 года как «государево зимовье» Покровский городок после похода красноярских казаков. Статус города - с 1783 года. Исторически это острог, пункт Московского тракта, затем золотоискательский и железнодорожный центр. В 1918-1919 годах здесь разворачивались события Гражданской войны, связанные с белочехами и отречением Колчака.
Для туриста город интересен как:
удобная остановка на Транссибе между Красноярском и Иркутском;
база к Уковскому водопаду (около 18 км вниз по Уде);
старт к Нижнеудинским (Богатырским) пещерам и сплавам по Уде;
ворота в Тофаларию - район проживания тофаларов, одной из самых малочисленных народностей России.
Ожидать «туристической инфраструктуры Байкала» не стоит.

Когда ехать
Климат резко континентальный (субарктический Dwc).
Январь: средняя около −20,6 °C, абсолютный минимум около −50 °C.
Июль: средняя около +18 °C, максимум до +36 °C.
Осадки около 410 мм в год, пик в июле-августе.
Река Уда покрыта льдом примерно с октября по апрель.

Лучшее время для обычного туризма - конец июня, июль и начало августа: тепло, длинный день, водопад полноводный, можно ходить по тропам. Минусы лета - комары, гнус, клещи и ливни, которые в горах быстро поднимают реки.
Весна (май - начало июня) хороша для мощного водопада, но тропы сырые и скользкие. Сентябрь даёт золотую тайгу и меньше насекомых, но ночи уже холодные. Зима подходит тем, кто едет по Транссибу «насквозь», на зимник в Тофаларию или посмотреть замёрзший водопад. Для прогулок зимой нужны серьёзная одежда и понимание мороза.
Июнь 2019 года показал, что Уда способна на сильный паводок. Летом следите за прогнозом по верховьям Саян, не ставьте палатку в низкой пойме.

Главное за городом: природа
Уковский водопад
Самая известная точка района. Памятник природы. Река Большой Ук падает с высоты около 18-20 м при ширине до 10 м, почти у впадения в Уду. Ниже - небольшое озеро и S-образное базальтовое ущелье со стенами 40-50 м.
Расстояние от города - около 18 км вниз по Уде. Координаты примерно 55.0196, 98.9739.
Как добраться:
на машине через село Ук / посёлок Водопадный, затем 1,5-2 км пешком по лесной тропе (30-40 минут);
на моторке вниз по Уде (часто быстрее и красивее);
зимой - лыжи или снегоход от базы у водопада.

Обувь - треккинговая, камни мокрые. Весна и начало лета - максимальная вода. Осенью красивый лес. Зимой водопад замерзает причудливыми наростами. Купаться под струей не стоит: холод, камни, течение.
Рядом бывает база отдыха «Водопад» (кафе, зимой прокат лыж). Это популярное место у местных, не заповедник без людей.

Нижнеудинские (Богатырские) пещеры
Геоморфологический памятник природы. Известняковые пещеры на скале горы Богатырь, примерно в 62-75 км южнее города вверх по Уде, на высоте сотен метров над рекой. Общая охраняемая площадь небольшая (около 2 га), длина ходов порядка сотен метров. Вход в Большую пещеру узкий.
Это уже не «сходил после обеда», а полноценный выход: через село Порог, дальше пешком или по реке. Летом удобнее лодка/сплав, зимой - по льду и зимнику, если он есть. Без проводника или опыта в тайге лучше не идти: ориентирование, медведи, переправы, погода.
В пещерах бывали исследователи ещё в XIX веке (в том числе следы работ, связанных с Черским). Для обычного туриста важнее не «спелеология», а сочетание скал Уды, тайги и короткого подземного участка.

Река Уда как маршрут
Уда длиной более 1200 км. В верховьях - горная, с порогами, «щеками», каньонами. Ниже Нижнеудинска она спокойнее. Рыба: хариус в верховьях, ниже - щука, окунь, лещ, карась и другие.
Сплавы по верхней Уде - отдельный спортивный жанр (иногда высокая категория сложности, обносы у водопадных ступеней). Для гостя города реалистичны короткие прогулки на моторке к водопаду и береговая рыбалка.

Тофалария
В 150-200+ км в горах Восточного Саяна - сёла Алыгджер, Нерха, Верхняя Гутара. Летом связь почти только вертолётом из Нижнеудинска, зимой работает зимник по льду Уды. Это уже этнографический и горно-таёжный туризм: тофы, олени в прошлом, охота, чистые реки, пещеры вроде «Хрустальной сказки» у Алыгджера.
Планировать как самостоятельную однодневную поездку нельзя. Нужны запас времени на непогоду, местный проводник, тёплая одежда даже летом и понимание, что магазинов и связи почти нет.

Где жить и что есть
Гостиничная сеть скромная.
Гостиница «Уда» (ул. Ленина) - одна из известных городских точек.
Комнаты отдыха на вокзале - удобно, если приехали ночным поездом.
Небольшие мини-гостиницы и квартиры посуточно (смотрите актуальные объявления: «Октябрьская», частный сектор).
Базы у водопада - для природной ночёвки, не для комфорта «четыре звезды».
Бронируйте заранее в июле и если приезжаете на короткий стык поездов. Карты российских банков обычно принимают, наличность всё равно держите: мелкие кафе и такси могут быть капризны к связи.
Еда простая сибирская: столовые, кафе («Венеция», «Встреча» и аналоги), домашняя кухня. Ищите пельмени, уху, жареную рыбу, пирожки, кедровый орех. Алкоголь в тайге - плохой спутник на маршруте. Воду в походе берите свою или кипятите.
Практические советы
Документы и связь. Паспорт РФ обязателен. Иностранцам - регистрация по месту пребывания, как везде в России. Местный код +7 39557. Мобильная связь в городе есть, в тайге и Тофаларии пропадает. Для пещер и верховий Уды полезен офлайн-навигатор и запасной пауэрбанк.

Одежда и снаряжение.
Лето: мембранная куртка от дождя, репеллент, головной убор, закрытая обувь, длинные рукава от гнуса и клещей.
Межсезонье: слои, флис, непромокаемые штаны.
Зима: полноценный сибирский комплект, не «городская куртка до −10».
На водопад и пещеры: треккинговые ботинки, фонарь, аптечка, вода, перекус.

Клещи и медведи. Иркутская область - зона клещевого энцефалита. Прививка желательна, осмотр тела после леса обязателен. В тайге возможны медведи: не ходить в наушниках, не оставлять еду у палатки, не подходить к падали.
Паводок и берег. Не ставьте лагерь в нижней пойме Уды в сезон дождей. После 2019 года часть городских кварталов у реки выглядит иначе: пустые участки, заболоченная протока Застрянка. Это часть современной истории города, не «декор».
Военные объекты. В городе и районе есть военная инфраструктура. Не фотографируйте заборы, технику и аэродромные зоны вплотную.
Деньги и магазины. Продукты, аптека, банкоматы - в центре и у вокзала. Перед выездом к водопаду или в сёла закупитесь в городе.
Этикет. Тофалария - живой край, не декорация. Не снимайте людей без спроса, не оставляйте мусор, не заходите в священные и охотничьи места без местного согласия.

Пример плана на 1-2 дня
День 1 (город). Утро: вокзал, паровоз, прогулка по центру, Никольская церковь, музей. День: парк «Саяны», гора Вознесенка. Вечер: ужин и ранний отбой, если завтра водопад.
День 2 (природа). Рано выехать к Уковскому водопаду (авто + тропа или моторка). 2-4 часа на месте. Вернуться в город к вечернему поезду. Пещеры в этот формат не влезают.
3-7+ дней. Только если есть цель: сплав, пещеры с проводником, вертолёт в Тофаларию. Тогда Нижнеудинск - логистическая база, а не конечная точка.

 

География

Положение в регионе и район
Нижнеудинск - административный центр Нижнеудинского района площадью почти 50 тыс. км². Район занимает запад Иркутской области и граничит:
на западе с Красноярским краем,
на юго-востоке с Бурятией,
на юге с Тывой,
на севере и востоке с Тайшетским, Чунским, Братским и Тулунским районами области.
Через город проходят Транссибирская магистраль и федеральная трасса Р-255 «Сибирь». Это важный транспортный узел на стыке предгорий Саян и Среднесибирского плоскогорья.

Рельеф
Территория лежит на стыке древней Сибирской платформы и Алтае-Саянской складчатой области.
Южная часть района - северо-западные отроги Восточного Саяна. Здесь линейно вытянутые хребты (Гутарский, Бирюсинский, Джуглымский, Агульские Белки) с высотами 2000-2500 м и отдельными вершинами выше. Долины рек врезаны на 600-1000 м, склоны крутые, часто осыпные.
Центральная и северная части более спокойные: гряды, холмы и платообразные поверхности из осадочных пород (известняки, песчаники, глины). Абсолютные высоты обычно 200-650 м.
На севере района проявляется Ангарский кряж с плоскими водоразделами 500-650 м.

В пределах самого города перепад высот небольшой (примерно 390-640 м в ближайших окрестностях). За 50 км рельеф уже сильно пересеченный.
Река Уда берет начало в Восточном Саяне на высоте около 1700 м из горного озера, течет сначала в узкой межгорной долине, затем выходит на плоскогорье. Длина реки 1203 км, площадь бассейна около 56 800 км². Нижнеудинск стоит в среднем течении. Ниже по течению Уда сливается с Бирюсой и образует Тасееву (бассейн Ангары и Енисея).

Климат
Климат резко континентальный, по классификации Кёппена - субарктический (Dwc): длинная суровая зима и короткое относительно теплое лето.
Средняя температура января около -20…-22 °C, абсолютный минимум около -47…-50 °C.
Средняя температура июля около +18 °C, абсолютный максимум +36…+38 °C.
Среднегодовая температура около 0…-1,4 °C.
Безморозный период в среднем 90 дней (последние заморозки в начале июня, первые в начале сентября).
Осадки 420-440 мм в год, из них более 60 % выпадает с мая по август. Зима сухая, снежный покров устойчивый.
Весна и осень короткие и контрастные. Летом возможны как жара, так и резкие похолодания.

Природа и ландшафты
Господствует тайга.
В горах юга района преобладают кедровые кустарничково-зеленомошные леса с елью. Севернее и на более низких высотах - светлохвойные леса из сосны и сибирской лиственницы. В долинах встречаются заболоченные лиственничники, ерники, осоковые болота и луга.
Крупных озер почти нет, есть небольшие пойменные и ледниковые водоемы в горах.
Ближайшие заметные природные объекты:
Уковский водопад (высота около 20 м) - в 18 км ниже по Уде.
Нижнеудинские пещеры - примерно в 75 км вверх по реке, на высоте около 460 м над уровнем реки.
Тофалария (район проживания тофаларов) - около 209 км от города, в высокогорной части Саян.

Район богат кедровниками (значительная доля кедровых лесов Иркутской области). Реки горного участка порожистые и живописные.

Гидрология и риски
Уда в районе города уже относительно широкая, с протоками и излучинами. Пойма подвержена затоплениям. Наиболее известное крупное наводнение произошло в июне 2019 года, когда вода затопила не только традиционно затапливаемые кварталы Междуречье и Заречье, но и часть центра и федеральную трассу.
Город разделен рекой и протоками на несколько частей: центр, Заречье, Междуречье, Восточный микрорайон и другие кварталы.

 

История

Основание и ранний период (XVII век)
Нижнеудинск был основан 14 октября 1648 года как «государево зимовье» под названием Покровский городок. Это произошло на высоком правом берегу реки Уды, в день праздника Покрова Пресвятой Богородицы. Основателем стал атаман Елисей Тюменцев с отрядом красноярских казаков, прибывших из Красноярска. Основание было частью русского продвижения в Присаянье — регион у Саянских гор.
В то время территория была населена бурятами, в частности удинскими бурятами под предводительством князька Ойлана (Иланко). В 1647 году Ойлан, после поражения в стычках с русскими, признал власть русского царя и даже попросил построить острог для защиты от врагов и сбора ясака (натурального налога пушниной). Однако местные конфликты продолжались: буряты сопротивлялись, и зимовье возникло в напряжённой обстановке.
В 1664 году поселение получило статус острога, став укреплённым центром для торговли, земледелия и сбора ясака. В 1666 году острог был разорён енисейскими кыргызами под предводительством хана Иренека, но быстро восстановлен. К концу XVII века Нижнеудинск стал важным пунктом на пути в Забайкалье и Якутию.
В 1700 году острог переименовали в Нижнеудинский, чтобы отличить от другого Удинского острога в Забайкалье (будущий Верхнеудинск, ныне Улан-Удэ).

Развитие в XVIII веке (эпоха царской России)
С середины XVIII века город медленно рос благодаря прокладке Московского тракта — главной сухопутной дороги через Сибирь. Это привело к заселению окрестностей, появлению новых сёл, почтовой станции и постоялого двора. В 1783 году Нижнеудинск получил статус уездного города в составе Тобольского наместничества (позднее — Иркутской губернии). На тот момент в нём было 28 домов в ямщицкой слободе и 84 мещанина (без учёта крестьян). Город оставался небольшим и бедным: мещанское общество еле сводило концы с концами.
В 1780 году был утверждён герб города: серебряный щит с чёрным медведем, несущим золотой ларец (символизирующий богатства Сибири). На левом берегу Уды в 1780–1783 годах построили Воскресенский собор усилиями енисейских мещан С. Злыгостева и А. Фунтасова; собор освятили в 1785 году.
В 1789 году город получил генеральный план развития, который учитывал существующую застройку: на правом берегу — острог с государственными зданиями и церковью, на левом — Подгородная слобода.

XIX век: Рост и индустриализация
В 1822 году Нижнеудинск классифицировали как маломощный город. Население постепенно увеличивалось: в 1823 году — 412 мужских душ, к 1860-м — более 4500 человек. Ключевым фактором роста стало открытие Бирюсинских золотых россыпей в 1830-х годах. Город превратился в резиденцию саянских старателей: здесь торговали золотом, развивались промыслы и ремёсла.
В 1830 году построили шестилавочный гостиный двор для хранения товаров, хотя основная торговля велась в купеческих лавках. Влияние Московского тракта и зимнего пути на реку Лену способствовало экономическому подъёму. В 1848–1853 годах под руководством горного инженера И. А. Бароцци де Эльса возвели Николаевский железоделательный завод недалеко от Долоновского железорудного месторождения, что усилило промышленную базу.
К концу века население достигло около 6000 человек.

Конец XIX — начало XX века: Эпоха Транссибирской магистрали
Строительство Транссибирской железной дороги в конце XIX века дало мощный импульс развитию. С 1897 года начали возводить станцию и паровозное депо; к 1900 году здесь работало около 1300 человек. К 1917 году население выросло до 9000 жителей. Уезд активно заселялся: появились новые сёла и лесоучастки.
Во время Первой мировой войны в 1915–1916 годах в городе создали лагерь для военнопленных (около 2200 человек), который стал центром восстания белочехов (чехословацких легионеров) в Сибири. В декабре 1919 года (по новому стилю — январь 1920) здесь произошёл ключевой эпизод Гражданской войны: под давлением белочехов адмирал Александр Колчак, Верховный правитель России, отрёкся от власти. Чехословацкие войска сопроводили его в Иркутск, обеспечив себе проход на Дальний Восток (это событие известно как Чехословацкий мятеж или Белочешский мятеж).

Советская эпоха (1920-е — 1990-е годы)
После Гражданской войны Нижнеудинск вошёл в состав Советской России. С 1930-х годов начался промышленный рост: в 1932 году открыли слюдяную фабрику, в 1939-м — кондитерскую. Появились ремонтные мастерские, кирпичный завод, мясокомбинат; реконструировали пивоваренный завод и мебельную фабрику.
1 февраля 1963 года город отнесли к категории областного подчинения. В 1970–1980-е годы массовое жилищное строительство радикально изменило облик: почти полностью снесли историческую Подгородную слободу (сохранились только ранние постройки на острове между Удой и протокой Застрянкой). Новый мост через Уду повредил исторический центр. Тем не менее, в 1990 году Нижнеудинск включили в Список исторических населённых мест РСФСР. К охраняемым зонам отнесли кварталы по улицам Сбитнева, Ленина и Тургенева.
Население после войны удвоилось, превысив 40 тысяч человек к 1980-м.

Постсоветский период (с 1991 года по настоящее время)
После распада СССР экономика города адаптировалась к новым условиям. Сегодня в Нижнеудинске более 70 предприятий и организаций. Город остаётся важным железнодорожным узлом: в 2004 году реконструировали депо и вокзал. Авиационная отрасль представлена ОАО «Нижнеудинское авиапредприятие» (в 2010 году куплено «ИркутскАвиа» и слито с «Ангарой»).
Население по переписи 2021 года — 29 995 человек (площадь 75 км², плотность около 400 человек/км²). Большинство жителей — русские, исповедующие православие. Местные называют себя нижнеудинцами (муж. — нижнеудинец, жен. — нижнеудинка).
Культурно-историческое значение подчёркивают природные достопримечательности: Уковский водопад (18 км от города), Нижнеудинские пещеры (75 км на юг) и Тофалария (209 км) — территория малочисленного народа тофаларов. Город сохраняет статус исторического поселения, хотя урбанизация и наводнения (например, в 2019 году) повлияли на его облик.

 

Местные легенды

Основание острога и «просьба Ойлана»
Самое раннее историческое предание, которое местные до сих пор пересказывают как почти легенду, связано с появлением города.
Удинские буряты под князьком Ойланом (Иланко) сначала сопротивлялись русским. После разгрома основных сил казаками Кольцова и Тюменцева в 1645 году Ойлан сам попросил поставить острог «для оберегания братских людей от немирных земель и для ясачного сбору». 14 октября 1648 года, в Покров, атаман Елисей Тюменцев заложил на высоком правом берегу Уды «государево зимовье» - Покровский городок, позже Удинский острог, затем Нижнеудинск.
Так в народной памяти соединились два мотива: «мы сами позвали русских» и «острог стоит на том самом высоком берегу, откуда видно всю долину».

Тофаларские предания верховий Уды
Верховья Уды, Алыгджер, Нерха, Гутара - это Тофалария, территория Нижнеудинского района. Именно оттуда записаны самые цельные местные легенды.
Происхождение тофаларов. Пришли три человека: бурят, тувинец и татарин. Стали охотиться и ловить рыбу. Поймали оленёнка, приручили - появилось стадо. Людей стало больше. Расселились: один род по Уде, другой по Ие, третий по Гутаре. Так возник тофаларский народ.
Почему тофалары живут в Саянах. Отдельное предание объясняет, почему народ остался именно в этих горах: дальше бежать было некуда, и они навсегда остались в Саянах.
Священная гора Алхадыр (Алхадыр, Аладыр). Вершина водораздела, с которой берут начало несколько рек. Тофалары ходили туда «за счастьем». Гора фигурирует в легенде «Лисий распадок» и в рассказах старейшин Алыгджера.
Потоп. Предание о большом наводнении в Тофаларии опирается на реальные паводки Уды, но рассказывается как мифологический потоп.
Хозяин воды и медведь. Есть сказка про водяного у озера и отдельный цикл о медведе: у тофаларов у него несколько имён, в том числе «Иресанг» - «дедушка-медведь». Медведь - не просто зверь, а существо с особым статусом, к которому относятся с ритуальными правилами.
Порог Миллионный. Местный краеведский рассказ: везли по первому льду золото с прииска, телега провалилась под лёд. Отсюда название порога выше Алыгджера.
Тофалары - шаманисты. У них сохраняются культовые места, запреты, представления о хозяевах гор, реки и тайги. Это не «городские страшилки», а живая мифология маленького народа, для которого Уда - главная дорога и главная сила.

Нижнеудинские буряты
Нижнеудинские буряты (Доодо-Үдын буряадууд) живут в среднем течении Уды. В их составе роды тумэшэ, шарад, хулмэнгэ, мальжираг, туряалаг, кхоршон и другие - часто осколки более крупных бурятских групп.
У них записаны родословные предания и сказки (например, «Дурман» из села Кушун). Сюжеты типичны для западных бурят: чудесное рождение, переселение, борьба со змеями и чудовищами, шаманские мотивы. Общебурятские генеалогии Булагата и Эхирита (найденный под быком / в береговой щели) здесь тоже известны, но конкретные нижнеудинские варианты менее опубликованы, чем тофаларские.

Пещеры, кости и «богатыри»
В 60-75 км вверх по Уде, в скале горы Богатырь, находятся Нижнеудинские (Богатырские) пещеры. Их знали «издревле».
В 1875 году Иван Черский описал Большую пещеру (ходы более 500 м), сухой чистый воздух, застывший водопад в одном из коридоров. В донных слоях на глубине 1,5-2 м он нашёл кости и куски кожи шерстистого носорога, кости пещерного медведя крупнее современного бурого, северного оленя, сайги, горного козла, кабана, косули, песца. Позже находили деревянный наконечник гарпуна, обёрнутый берёстой, с иглами ежа, плечевую кость шакала. На стенах - надписи с 1817 года и пометка самого Черского.
В народном восприятии это не просто геологический памятник: пещера, где лежат кости «допотопных» зверей и следы древних людей, легко становится местом, где «кто-то жил до нас» и куда лучше не ходить без нужды.
Отдельно упоминается легендарная пещера в Мальтинской горе (жёлтые песчаники над речкой Мальтинкой). Она описана в романе Сергея Сартакова «Хребты Саянские» - писатель хорошо знал удинские места.

Горы Плеши, пар и целебная вода
Ниже по Уде, уже ближе к равнинному течению, река подходит к гряде гор Плеши. Краеведы прямо пишут: гряда «овеяна многочисленными легендами», там выходы тектонического пара и целебной воды. Конкретные сюжеты в открытых источниках почти не разобраны - типичная ситуация для локального устного фольклора: все «знают, что там что-то есть», но связного текста мало.

Уковский водопад и надписи
В 18 км ниже города, на притоке Ук, - Уковский водопад высотой около 20 м. Камни исписаны. По местной легенде, самую раннюю надпись оставил в начале XIX века исправник Лоскутов, который при этом запрещал рубить лес вокруг водопада под страхом порки и каторги.

Река, старица и «Мёртвое озеро»
Под возвышенностью, где в 1648 году стоял первый острог, когда-то текла протока. Потом она стала старицей: остались болота и озеро, которое называют Мёртвым. Для сибирского городского фольклора такое место почти всегда обрастает рассказами о том, что «там раньше была река» и что дно «непростое».
На Уде выше города есть наскальные рисунки (у Ярмы и в других местах правого берега). Они тоже входят в общий фон «древней земли».