Десятинный монастырь Рождества Богородицы — один из древнейших монастырей Великого Новгорода, расположенный на Софийской стороне, в Людином (Гончарском) конце, по адресу улица Десятинная, 18. Это недействующий женский монастырь, принадлежавший Русской Православной Церкви, который сохранился лишь частично, но остаётся важным памятником истории и архитектуры.
Точная дата основания монастыря остаётся предметом споров. Первое
летописное упоминание относится к 1327 году, когда архиепископ
Новгородский Моисей возвёл церковь Рождества Богородицы «на Десятине».
Однако некоторые исследователи предполагают более раннее происхождение,
связывая его с событиями 1170 года — чудесным спасением Новгорода от
суздальцев благодаря иконе Божией Матери «Знамение». Легенда гласит, что
во время осады архиепископ Иоанн вынес икону на стену Окольного города
напротив монастыря, и после попадания стрелы в образ враги в панике
отступили. Эта версия приписывает основание княгине Феодосии
Мстиславовне, матери Александра Невского, хотя доказательства спорны.
Название «Десятинный» также вызывает вопросы. Возможно, оно связано
с княжеской землёй («десятиной»), на которой возник монастырь, или с
традицией выделять десятую часть доходов на церковные нужды, как в
случае с киевской Десятинной церковью. В 1397 году посадник Исак Онкифов
построил новый каменный храм Рождества Богородицы, заменив, вероятно,
деревянный. В XV веке монастырь считался значимым: здесь находились
владычные кельи и помещения для приёма иностранных гостей.
Монастырь неоднократно страдал от разрушений. В 1466 году пожар
уничтожил деревянные постройки, а в 1611–1617 годах, во время шведской
оккупации, он был разорён. К 1628 году обитель восстановили, но в
советское время её ждала новая волна утрат. В 1918 году монастырь
закрыли, разместив в нём ГубЧК и ОГПУ. В 1920-х годах подвал собора
использовали как камеры для арестованных, а в 1929 году снесли
кладбищенскую церковь Всех Святых и уничтожили монастырское кладбище.
Собор Рождества Богородицы, повреждённый в Великую Отечественную войну,
сохранил купол и часть стен, но в 1950-х годах был разобран на кирпич. С
1970–1980-х годов корпуса реставрировали, и сегодня здесь располагаются
мастерские Союза художников России и Государственный музей
художественной культуры Новгородской земли (с 2002 года).
Изначально монастырь имел правильный четырёхугольный периметр,
типичный для новгородских обителей. Главным сооружением был собор
Рождества Богородицы, построенный в 1397 году. Это был кубический,
одноглавый, четырёхстолпный храм с одной апсидой — классический образец
новгородской архитектуры конца XIV века. Позже его перестраивали: в
1670-х годах, а в XIX веке добавили приделы Пантелеимона (1760) и
Варвары (1824–1826), а также заменили одноглавие на пятиглавие. К началу
XX века собор украшали мелкий руст, сложные наличники и большие окна, но
сегодня от него остались лишь руины фундамента.
Единственная
сохранившаяся религиозная постройка — трёхъярусная надвратная
колокольня, возведённая в 1809 году и перестроенная в 1902–1903 годах.
Её стройный силуэт с арочным проёмом стал визитной карточкой монастыря.
Колокольня примечательна тем, что впервые в Новгороде здесь применили
настройку звона по камертону. К ней примыкают часовня и просфорня. Также
сохранились сестринский корпус 1845 года и другие хозяйственные здания,
перестроенные в XX веке.
Десятинный монастырь — редкий пример обители, сохранившей почти всю территорию из восьми существовавших в пределах Окольного города. Несмотря на утрату главного храма, он воплощает историю Новгорода: от средневекового величия до разрушений и советского переосмысления. Сегодня это культурный центр, где проходят выставки и работают художники, а руины собора напоминают о былом. Посетить его можно пешком от Кремля, двигаясь по Прусской улице до Десятинной — вход свободный, через колокольню.