Церковь Благовещения в Аркажах, также известная как церковь Благовещения на Мячине, — один из древнейших сохранившихся храмов Великого Новгорода, расположенный на южном берегу озера Мячино, недалеко от дороги к Юрьеву монастырю. Построенная в 1179 году, она является ярким примером новгородского зодчества XII века и входит в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО как часть исторических памятников Новгорода.
Церковь была возведена по заказу новгородского архиепископа Илии (в
миру Иоанна) и его брата Гавриила (Григория), которые в 1170 году
основали Благовещенский монастырь. Изначально на этом месте стоял
деревянный храм, но в 1179 году его заменили каменной постройкой.
Согласно летописи, строительство заняло всего 70 дней — с 21 мая по 25
августа, что было необыкновенно быстрым темпом для того времени.
Считается, что храм построили в ознаменование десятилетия победы
новгородцев над суздальцами в 1169 году, где важную роль сыграла икона
«Знамение Божией Матери». Существует легенда, что на завершение
строительства не хватало средств, но после молитв Илии к Богородице у
монастыря появился конь с сумками, полными золота и серебра, что
позволило закончить работы.
В 1189 году интерьер храма расписали
фресками, фрагменты которых сохранились до наших дней. Благовещенский
монастырь был одним из богатых и влиятельных в Новгороде: в XIII веке
его игумен Феоктист стал архиепископом, а позже вернулся сюда на покой и
был похоронен в храме. Однако со временем обитель пришла в упадок. В
1386 году церковь пострадала от пожара, а в XVI веке обрушились своды,
купол и верхняя часть стен. После шведской оккупации 1611–1617 годов
храм долгое время оставался в полуразрушенном состоянии.
В 1680-х
годах церковь восстановили на средства воеводы Василия Рамодановского,
но уже в изменённом виде. В XVIII веке монастырь упразднили, и храм стал
приходским. Во время Великой Отечественной войны (1941–1943) немецкие
войска использовали его как конюшню и склад, что нанесло серьёзный ущерб
фрескам. Реставрация началась в 1959–1961 годах под руководством
архитектора Л. Е. Красноречьева, а в 2009 году обновили купол и кровлю.
Сегодня церковь — музейный объект в составе Новгородского
музея-заповедника, открытый для посещения с мая по сентябрь.
Название «в Аркажах» появилось позже, из-за близости к деревне Аркажи,
которая возникла рядом с другим монастырём — Аркажским, основанным в
1153 году и упразднённым в XVIII веке. Это вызвало путаницу, но церковь
Благовещения никогда не входила в состав Аркажского монастыря.
Церковь Благовещения — первый сохранившийся образец нового типа
новгородских храмов второй половины XII века. В отличие от грандиозных
княжеских соборов XI века, таких как София Новгородская, эти постройки
были меньше, проще и предназначались для бояр, духовенства или
уличанских общин. Храм представляет собой четырёхстолпную, трёхапсидную,
однокупольную конструкцию с квадратным планом (длина 18,2 м, ширина 15,3
м). Стены толщиной около 1,15 м сложены из известняковых плит и кирпича
(плинфы) на известковом растворе.
Первоначальный облик: Фасады
были почти лишены декора, лишь расчленены плоскими лопатками. На втором
ярусе (хорах) в западной части находились две угловые палатки, а доступ
обеспечивали лестницы в толще стен. Высота арок хоров достигала 6,5 м от
пола. Три апсиды, символизирующие Троицу, сохранились не полностью.
Фрески: Роспись 1189 года, выполненная в золотисто-жёлтых и
фиолетово-зелёных тонах с резкими контурами, отражает стиль новгородской
школы. Сохранились фрагменты в алтаре (фигуры святых), жертвеннике
(Богородичный цикл) и диаконнике (сцены из жизни Иоанна Предтечи).
Уникальной считается композиция «Семь спящих отроков Эфесских» в
жертвеннике, связанная с темой воскресения и поминовения усопших.
Перестройки: В XVII веке храм получил восьмискатное покрытие вместо
купола, меньший барабан, а хоры и палатки были утрачены. Западная стена
переложена заново, часть окон заложена, другие расширены и украшены
наличниками. В северо-западном углу появился придел святителя Феоктиста.
Несмотря на изменения, церковь сохранила архаичный облик XII века в
нижней части стен и апсид. Её скромность и компактность контрастируют с
более поздними новгородскими храмами, демонстрируя переходный этап в
развитии местного зодчества. Рядом с храмом находится небольшое
кладбище, где в XX веке перезахоронили останки архимандрита Фотия и
графини Анны Орловой-Чесменской, перенесённые из Юрьева монастыря.
Церковь Благовещения в Аркажах остаётся уникальным памятником,
соединяющим суровую простоту раннего новгородского стиля с богатством
духовной традиции.