Гора Бештау — это изолированная пятиглавая гора-лакколит, самая высокая из 17 останцовых магматических гор в Пятигорье на Кавказских Минеральных Водах. Она расположена в Ставропольском крае, на окраине Пятигорска, и является памятником природы федерального значения. Высота главной вершины достигает 1400–1401 метра над уровнем моря, а название переводится с тюркского как «пять гор» (беш — пять, тау — гора), что отражает ее структуру с пятью пиками. Гора привлекает туристов панорамными видами, пешими маршрутами и историческими объектами, такими как руины монастыря и Орлиные скалы. Это популярное место для активного отдыха, где можно насладиться природой Кавказа без специальной подготовки.
Бештау образовалась около 10 миллионов лет назад как несостоявшийся вулкан (лакколит), когда магма застыла под землей, а эрозия обнажила ее. В XIX веке гора стала частью курортного региона: здесь проложили тропы для прогулок, а в 1840-х годах на вершине построили Второ-Афонский Успенский монастырь, разрушенный в советское время. Монастырь был основан монахами с Афона и служил духовным центром; сейчас от него остались руины и восстановленный храм Солнца (языческий памятник, перестроенный в христианскую часовню). В советский период гора использовалась для добычи урановой руды в Лермонтове у подножия, что привело к экологическим проблемам, но сейчас территория очищена и охраняется как заповедник. Бештау упоминается в литературе: Михаил Лермонтов описывал окрестности в своих произведениях, а гора символизирует красоту Кавказа. В 2000-х годах здесь восстановили часть троп и объектов для туризма.
Гора имеет диаметр подножия около 8 километров и состоит из пяти
вершин: Большой Бештау (1401 м), Малый Бештау (1253 м), Козьи Скалы
(1167 м), Лысый Бугор (1116 м) и Орлиные Скалы (1065 м). Склоны покрыты
густым смешанным лесом из дубов, буков, грабов, ясеней и хвойных
деревьев, с альпийскими лугами на вершинах. Флора разнообразна: более
500 видов растений, включая редкие эндемики, такие как кавказский
подснежник и крокусы. Фауна включает кабанов, лисиц, зайцев, птиц
(орлов, соколов) и рептилий. Атмосфера здесь свежая и чистая, с
минеральными источниками у подножия; в ясную погоду с вершины
открываются панорамы на Эльбрус, Казбек и весь регион Кавказских
Минеральных Вод. Гора окружена городами Пятигорск, Железноводск,
Лермонтов и поселком Иноземцево, что делает ее доступной для однодневных
походов. Рельеф скалистый с крутыми обрывами, но тропы маркированы и
безопасны для среднего уровня подготовки.
Климат умеренный: летом
тепло (до +25°C), зимой снегопады, но вершина доступна круглый год. На
склонах есть пещеры и гроты, образованные эрозией.
Вершина Большой Бештау: Главный пик с крестом и флагштоком; отсюда
360-градусный обзор на Кавказ.
Орлиные скалы: Скалистый выступ с
видом на долину; популярное место для фото и пикников.
Руины
Второ-Афонского монастыря: Остатки келий и храма на высоте 1240 м; здесь
же источник с минеральной водой.
Храм Солнца: Древний мегалитический
комплекс на вершине, возможно, астрономическая обсерватория бронзового
века, перестроенная в христианскую часовню.
Кольцевой маршрут: Тропа
вокруг горы длиной 15 км, проходящая через все вершины; занимает 6–8
часов.
Минеральные источники: У подножия — родники с целебной водой,
похожей на нарзан.
Гора расположена в 10–15 км от центра Пятигорска (координаты вершины: 44.0986° с. ш., 43.0236° в. д.). Добраться можно на автомобиле по дороге к Лермонтову (парковка у подножия), на общественном транспорте (автобусы из Пятигорска до остановки «Лермонтов» или «Иноземцево», затем пешком 2–3 км) или на такси. Популярные маршруты стартуют от монастырского озера или Орлиных скал; подъем занимает 1–2 часа. Лучшее время — весна или осень для комфортной погоды; летом возьмите воду и защиту от солнца, зимой — теплую одежду. Рекомендуется удобная обувь, карта троп (приложения вроде Maps.me) и экскурсия с гидом для новичков. Вход бесплатный, но соблюдайте правила заповедника: не разводите огонь, не рвите растения. Бештау — идеальное место для тех, кто хочет ощутить мощь кавказской природы и историю региона.