Курортный бульвар в Пятигорске, также известный как бульвар Гагарина, — это главный пешеходный променад в курортной части города, пролегающий вдоль склона горы Машук. Он является продолжением бульвара на проспекте Кирова и ведет к озеру Провал, предлагая живописные виды на окружающие горы и город. Бульвар представляет собой ухоженную зеленую зону с аллеями, цветниками и историческими зданиями, которая служит популярным местом для прогулок, отдыха и знакомства с архитектурой разных эпох. Длина бульвара составляет около 2 километров, он двухуровневый, с пандусами для удобства, и открыт круглосуточно без входной платы.
Бульвар начал формироваться в начале XX века, когда участки на склоне Машука были выделены под дачи для развития курортной зоны. В 1900 году здесь решили устроить дачное селение, выделив 21 арендный участок, а в январе 1901 года утвердили проект бульвара из трех аллей ниже провальской дороги. В 1901 году его распланировали и обсадили деревьями и кустарниками, а в 1902 году началась застройка жилыми зданиями. В 1903 году построили верхнее шоссе шириной 16 метров для удобного подъезда к дачам, а в 1904 году запустили трамвайную линию «Провал-Цветник», которая работала до оккупации города в годы Великой Отечественной войны. После революции дачи национализировали и превратили в корпуса санаториев, многие из которых сохранились до сих пор. В 1968 году бульвар назвали в честь Юрия Гагарина, хотя космонавт не имел прямого отношения к этому месту. В 1990-е годы район пришел в упадок, но в постсоветское время его благоустроили, сохранив исторический облик с минимальными новоделами. Бульвар связан с событиями Гражданской войны: в 1918 году здесь расстреляли членов ЦИК и командира Таманской армии Матвеева.
Бульвар представляет собой двухуровневую пешеходную зону с широкими аллеями, вымощенными плиткой, окруженными густой зеленью — деревьями (дубы, каштаны, хвойные), кустарниками и яркими цветниками с розами, бархатцами и другими сезонными растениями. Нижний уровень предназначен для пешеходов, верхний — для транспорта, но основная часть бульвара пешеходная. Атмосфера здесь спокойная и умиротворяющая: свежий горный воздух, шелест листвы, пение птиц и виды на Кавказские горы, включая Эльбрус в ясную погоду. Бульвар ухожен: есть скамейки, фонари в ретро-стиле, обзорные площадки и источники минеральной воды. В летнее время здесь многолюдно — гуляют туристы, местные жители и отдыхающие из санаториев, а зимой бульвар покрывается снегом, но остается доступным. Рельеф слегка холмистый с легким подъемом к Провалу, что добавляет динамики прогулке.
Вдоль бульвара расположено множество исторических зданий и природных
объектов:
Провал: Природный колодец глубиной более 40 метров с
бирюзовым озером минеральной воды (температура 26–42 °C), богатой
сероводородом. Туннель к озеру пробит в 1858 году, у входа — подпорная
стена с львами и памятник Остапу Бендеру (2000-е годы). Рядом — круглая
площадь (бывший разворот трамвая) и ресторан «Провал» (новодел, не
функционирует).
Провальские дачи: Более 30 дач начала XX века в
стилях модерн, классицизм и эклектика, многие превращены в санатории.
Примеры: дача Русановой (1906, с колонной верандой), дача генерала Чижа
(1902, модерн), дача Клепинина (эклектика), дача Акоповой (1912, в
упадке), вилла Шерна (1907, модерн), дача Цетнаровича (1908, первый
студенческий санаторий), дача Вышегрода (четырехэтажная), дача братьев
Тиц (модерн), дача Рахмалевича (1911, связана с историей кефира).
Тиличеевские (Пироговские) ванны: Здание 1914 года в классицизме с
керамическими панно, для радоновых процедур. Рядом памятник Михалкову.
Бесстыжие ванны: Дикий источник ниже бульвара с каскадом ванн в скалах,
горячей сероводородной водой (32–45 °C). Популярны для купания, несмотря
на предупреждения.
Михайловская галерея: Построена в 1848 году в
английской готике и мавританском стиле, внутри кофейня.
Радоновая
лечебница: Советское здание для радоновых ванн.
Нижняя станция
канатной дороги: Открыта в 1971 году, ведет на вершину Машука. Рядом
кафе и прокат велосипедов.
Памятник Воину-Победителю: Советский
монумент у водонапорной башни.
На бульваре регулярно проводятся фестивали, концерты и ярмарки, особенно летом. Это место для спокойных прогулок, пикников и фото. В кафе и ресторанах предлагают кавказскую кухню, а у источников — минеральную воду. Ежегодно здесь отмечают День города и другие праздники.
Бульвар начинается от проспекта Кирова (возле парка Цветник) и идет к Провалу. Адрес: бульвар Гагарина, Пятигорск, Ставропольский край. Добраться можно пешком от центра (15–20 минут), на автобусе №1 (до остановки «Провал») или на автомобиле (парковка у канатной дороги). Лучшее время — утро или вечер для избежания жары; возьмите удобную обувь и воду. Рекомендуется экскурсия для деталей истории. Бульвар — символ курортного Пятигорска, сочетающий природу и наследие.