Рюриково городище — древнее поселение и археологический памятник в Великом Новгороде, Новгородская область, примерно в двух километрах к югу от центра, у истока Волхова из озера Ильмень, напротив Юрьева монастыря. Здесь в IX веке возник торгово-ремесленный и военно-административный центр Приильменья, а позднее находилась резиденция новгородских князей. Для гостей Великого Новгорода это место, где можно буквально стоять на земле, с которой начинается история северной Руси, и увидеть, как Волхов вытекает из Ильменя.
Сегодня городище — это холм с полями, остатками села, восстановленной Благовещенской церковью и раскопами, где почти каждое лето работают археологи. Ниже — проверенные сведения о его истории, о том, что здесь можно увидеть, и о дороге из города.
До XIX века урочище и соседнее село назывались просто Городище. Определение «Рюриково» появилось в краеведческой литературе в начале XIX века под влиянием легенд, которые отождествляли это место со столицей Рюрика после призвания варягов. Академик Валентин Янин подчёркивал, что в древности Городище никогда не называлось Рюриковым. Тем не менее, по одной из версий, именно здесь мог обосноваться летописный Рюрик, и археология показывает, что в середине IX века на этом месте действительно существовал важный центр власти.
Древнейшие следы жизни на холме гораздо старше: археологи нашли остатки неолитической стоянки и поселения раннего железного века. Но главный интерес представляет IX век. Поселение занимало мыс возвышенности на низменном острове среди заливаемой поймы, его первоначальная площадь составляла около гектара. Центральную часть окружали подковообразный ров и вал с деревянными конструкциями внутри. Восемь дендрохронологических дат с этого укрепления попадают в узкий интервал с 858 по 861 год, то есть крепость построена примерно тогда, когда летопись помещает призвание варягов. Хлебная печь в нижней части поселения датирована последним десятилетием IX века.
По числу находок скандинавского круга Рюриково городище вместе с Гнёздовом на Днепре считается самым богатым поселением Восточной Европы; по этому показателю оно уступает лишь таким центрам самой Скандинавии, как Бирка и Хедебю. Среди находок — скандинавские амулеты, в том числе один с рунообразными знаками, подвески в стиле Борре, роговой гребень с плетёным орнаментом и ладейные заклёпки.
С формированием Новгорода князья перебрались в город, но в последней трети XI века, когда роль князя снизилась, а значение посадника выросло, княжеская резиденция вернулась на Городище. В 1103 году князь Мстислав заложил здесь Благовещенский храм — второй крупный княжеский храм после Софии Новгородской. Его возвёл мастер Пётр, первый русский зодчий, чьё имя сохранили летописи; ему же приписывают Георгиевский собор Юрьева монастыря и Никольский собор на Ярославовом дворище.
После восстания 1136 года, когда власть в Новгороде перешла к боярам и посаднику, Городище окончательно стало резиденцией князя, приглашаемого городом. Здесь прошло детство Александра Невского, здесь останавливались Дмитрий Донской, Василий Тёмный, Иван III и Иван Грозный. Во время осады Новгорода в 1477–1478 годах на Городище стояла ставка Ивана III, а архитектор Аристотель Фьораванти по его приказу навёл на судах мост через Волхов к Юрьеву монастырю.
В XVIII веке Пётр I подарил село Городище Александру Меншикову, после опалы которого оно вернулось в казну. После постройки Сиверсова канала, названного так в 1804 году, памятник оказался разделён на две части — мыс и холм. В 1999 году территория городища площадью 8,5 гектара была включена в черту Великого Новгорода.
Главная постройка, которую можно увидеть сегодня, — церковь Благовещения. Храм, существовавший здесь к началу XX века, закрыли в 1930 году, а во время Великой Отечественной войны он был сильно повреждён: Городище оказалось на линии фронта. После реставрации частично восстановленная церковь в 2019 году открылась для посетителей. Это хорошая отправная точка для осмотра: от неё видно и холм, и речной простор.
Стены Благовещенской церкви хранят и удивительные находки. В 2017 году на кусках штукатурки древнего храма нашли 49 граффити, среди которых надписи глаголицей — азбукой, которая к началу XII века использовалась уже крайне редко. Одна из надписей с текстом молитвы, возможно, является самой большой известной глаголической надписью в России.
Городище знаменито и своими находками в культурном слое. В 2003 году здесь, в слое начала XII века, впервые нашли берестяную грамоту — фрагмент письма, по-видимому, нескольких братьев родителям с упоминанием князя. Всего за годы раскопок на Городище обнаружено более двух тысяч княжеских печатей XII–XIV веков: здесь скреплялись княжеские документы, и печати буквально рассыпаны по земле. В том же 2003 году нашли фрагмент черепа обезьяны магота, датированный радиоуглеродным методом между 1160 и 1220 годами; эта находка считается самой древней для своей эпохи в Европе и показывает, как далеко простирались связи князей.
На территории в разное время стояли шесть деревянных и каменных церквей: Николы, Благовещения, Косьмы и Дамиана, Михаила Архангела, Георгия и, вероятно, Сретения. Большинство из них известны теперь только по документам и раскопкам, но знание об этом помогает представить, каким многолюдным был княжеский двор.
Раскопки здесь ведутся с 1901 года, когда первые работы провёл новгородский археолог Н. И. Полянский. Позднее на Городище копали Н. Е. Макаренко и Николай Рерих, А. В. Арциховский и другие исследователи. Систематическое изучение началось в 1975 году и продолжается ежегодно: до 2019 года экспедицией руководил член-корреспондент РАН Евгений Носов, затем — Наталья Хвощинская. Летом можно увидеть работающих археологов, но заходить на раскопы без разрешения нельзя.
Наконец, с вершины холма открывается один из лучших видов в окрестностях Новгорода: исток Волхова, Ильмень, золотые купола Юрьева монастыря на другом берегу. Именно этот пейзаж объясняет, почему место выбрали для крепости: отсюда контролировался водный путь между Балтикой и югом.
Лучшее время для посещения — с поздней весны до ранней осени. В этот период на городище сухо, работают археологи, а виды на реку и озеро особенно хороши. Весной, в половодье, пойма вокруг холма заливается водой, и низкие подходы могут быть труднопроходимы; зато в это время отчётливо видно, что Городище стоит на острове среди разлива, как и тысячу лет назад.
Территория открытая, деревьев немного, поэтому летом стоит взять головной убор и воду, а в ветреную погоду — тёплую куртку: с Ильменя часто дует сильный ветер. Тропы грунтовые, местами неровные, так что пригодится удобная обувь.
Городище — прежде всего археологический памятник, и большинство его сокровищ скрыто под землёй или хранится в музеях. Чтобы место ожило, полезно заранее прочитать о его истории или взять экскурсию. Тогда простой холм с полем превращается в место, где ходили Александр Невский и Иван III.
Городище удобно объединять с соседней церковью Спаса на Нередице, которая стоит совсем рядом, на соседнем холме. Оба памятника связаны историей: Нередицкий храм построил князь, живший на Городище. В один день можно также посетить музей Витославлицы и Юрьев монастырь на другом берегу Волхова, но они стоят на другом берегу, поэтому удобнее добираться туда через город.
При осмотре стоит помнить и о военной истории этих мест. Во время Великой Отечественной войны линия советской обороны проходила по руслу Волховца, а Городище с Благовещенской церковью было полностью разрушено. Память об этих событиях делает прогулку по холму ещё более значимой.
Полезно знать и о более поздней судьбе этих мест. В конце XIX века жители села Городище занимались преимущественно огородничеством и рыбной ловлей. В 2000 году посёлок получил статус историко-географической территории, а к 2019 году оставшиеся жилые дома опустели. Раскопки продолжаются: в 2021 году на северном берегу Сиверсова канала археологи открыли цокольную часть прясла древней стены, стоящую на материке в непотревоженном виде. Поэтому каждый сезон здесь может принести новые открытия, о которых стоит спросить у экскурсовода.
Рюриково городище находится на правом берегу Волхова, в южной части Торговой стороны, примерно в двух километрах от центра. Добраться сюда можно на автобусе, такси или пешком, а летом — увидеть его и с воды.
Проще всего ехать от новгородского автовокзала на любом пригородном автобусе, который следует по московской трассе. Выходить нужно на остановке сразу за так называемым синим мостом — старый мост давно не используется и утратил цвет, но название сохранилось. Оттуда несколько минут ходьбы до церкви Спаса на Нередице, а затем по полю — до Городища. Номера маршрутов лучше уточнять перед поездкой.
На такси дорога из центра займёт немного времени; машину удобно заказать через приложение на смартфоне, а на обратный путь — вызвать заранее, потому что вокруг мало движения. На собственном автомобиле нужно выехать на московскую трассу и свернуть к Нередице и Городищу.
Пешая прогулка от центра Торговой стороны, от кремля через пешеходный мост и Ярославово дворище, займёт от получаса до часа в зависимости от темпа. Путь идёт через жилые кварталы и окраину, но для любителей ходить пешком это хороший способ почувствовать масштаб: Городище было отдельным центром, а не частью города.
Ещё один вариант — водные экскурсии по Волхову и Ильменю. Прогулочные катера проходят мимо Городища, и с воды особенно ясно видно, как холм господствует над истоком Волхова. Такие маршруты часто включают и поездку к церкви Николы на Липне в дельте Мсты.
Где находится Рюриково городище?
Примерно в двух километрах к югу от центра Великого Новгорода, у истока Волхова из Ильменя, напротив Юрьева монастыря.
Почему городище называют Рюриковым?
Название появилось в краеведческой литературе XIX века под влиянием легенд о Рюрике; в древности место называлось просто Городище.
Сколько лет укреплениям городища?
Дендрохронологические даты укреплений попадают в интервал с 858 по 861 год.
Что можно увидеть сегодня?
Холм с видом на Волхов и Ильмень, восстановленную Благовещенскую церковь и, летом, работу археологов.
Вернувшись с Городища, стоит пройтись по центру Великого Новгорода и сравнить княжеское Городище с вечевым центром на Ярославовом дворище.