Гамбоа — это небольшой городок в Панаме, расположенный в провинции Колон, в коррегимиенто Кристобаль. Он находится недалеко от Панамского канала, на крутом изгибе реки Чагрес, где она впадает в озеро Гатун. Гамбоа известен своим тропическим лесом, экотуризмом и исторической связью с строительством и эксплуатацией Панамского канала. Городок часто называют "концом дороги", поскольку к нему ведет всего одна дорога, соединяющая его с остальной частью бывшей Зоны канала. Координаты примерно 09°07′ с.ш. и 79°42′ з.д. Гамбоа сочетает в себе элементы старого канального поселения с современным экотуризмом, привлекая любителей природы, орнитологов и путешественников, ищущих спокойствие в тропиках.
Гамбоа — центр экотуризма. Главная достопримечательность — Гамбоа
Рэйнфорест Резорт, пятизвездочный отель с аэротрамваем для посещения
кроны леса, зип-лайнами, каякингом по реке Чагрес и турами к индейским
резервациям (эмбера и воунана). Дорога Пайплайн (Трубопроводная дорога)
— одна из лучших троп для бердвотчинга в центральной Америке, длина 17
км, где ежегодно проводятся подсчеты птиц Обществом Одюбон Панамы.
Другие развлечения: прогулки по тропам в национальном парке Соберания,
наблюдение за животными, фотоохота, сафари на лодках по каналу и рекам.
Из Гамбоа отправляются легкие паромы на остров Барро-Колорадо —
исследовательскую станцию Смитсоновского института. Городок имеет
исторические объекты: старый гольф-клуб, церковь и руины канальной
занятости. Для любителей приключений — хайкинг по Лас-Крусес, каноэ и
ночные туры для наблюдения за ночными животными.Доступы и советы
Гамбоа был основан в 1911 году во время строительства Панамского
канала, недалеко от бывшей деревни Санта-Крус. Изначально он
предназначался для размещения около 700 рабочих "серебряного списка"
(афро-антильцев и других неамериканских, небелых сотрудников) и их
семей, которые ранее жили в районах, затопленных озером Гатун. К 1914
году, после завершения строительства канала, население сократилось до
173 человек, но городок сохранил базовую инфраструктуру, включая
полицейский участок и жилье.
В 1936 году Панамская канальная компания
переместила сюда свой Дноуглубительный дивизион, что привело к резкому
росту населения: за год оно увеличилось до 1419 человек, а к 1942 году
достигло пика в 3853 жителя. Жители построили гражданские объекты, такие
как Гольф- и кантри-клуб Гамбоа, открытый в 1939 году. Городок имел
сегрегированные районы: небелые жители жили в Санта-Крус. Американские
военные и их семьи проживали здесь до 1999 года.
После подписания
договоров о Панамском канале в 1977 году многие услуги, такие как
комиссариат и кинотеатр, закрылись в 1980-х годах. Панамская железная
дорога прекратила работу, что усилило изоляцию городка. Начальная школа,
построенная в 1937 году, закрылась в 1988 году из-за низкой посещаемости
(всего 53 ученика). Сегодня Гамбоа остается штаб-квартирой
Дноуглубительного дивизиона Панамского канального управления, но
представляет собой тень былого процветания, с многими заброшенными
домами. В 2018 году был построен новый двухполосный мост, заменивший
старый однополосный железно-деревянный мост. Городок также фигурировал в
фильме "Портной из Панамы".
Гамбоа расположен в тропической зоне Панамского перешейка, рядом с
крупными участками относительно нетронутого тропического леса. Он
граничит с национальным парком Соберания и находится недалеко от старой
испанской колониальной тропы Лас-Крусес, части которой теперь под водой.
Ландшафт включает реку Чагрес, озеро Гатун, холмы и густые леса. Городок
находится на "атлантической" стороне водораздела, хотя географически
ближе к Тихому океану.
Климат типично тропический влажный: жаркий и
влажный круглый год, с температурами от 24°C до 32°C. Среднегодовое
количество осадков превышает 2500 мм, с сухим сезоном с декабря по
апрель (меньше дождей, лучше для активностей) и дождливым сезоном с мая
по ноябрь, когда ливни часты. Высокая влажность и частые туманы создают
идеальные условия для тропической растительности, но требуют подготовки
от посетителей (репелленты, непромокаемая одежда).
Население Гамбоа исторически колебалось в зависимости от активности канала. В 1933 году оно составляло 251 человек, включая 10 американцев. К 1942 году — 3853, но к концу XX века резко сократилось. Сегодня в городке проживает несколько сотен человек, в основном панамцы, работающие на канале или в туризме. Многие дома пустуют, а сообщество смешанное: потомки канальных рабочих, местные жители и экспаты. Экономика опирается на Панамский канал, экотуризм и научные исследования.
Гамбоа окружен богатым тропическим лесом, где обитают сотни видов животных. Фауна включает кайманов, крокодилов, игуан, обезьян (ревунов, капуцинов), ленивцев, агути и пекари. Здесь зарегистрировано более 400 видов птиц, что делает его раем для орнитологов. Общие виды: туканы, попугаи, колибри, трогоны, муравьянки и многие мигрирующие птицы. Амфибии: различные лягушки, включая редкие виды. Флора: густые тропические деревья, лианы, орхидеи и эпифиты. Близость к реке и озеру добавляет водных видов, таких как рыбы и черепахи. Смитсоновский институт тропических исследований имеет здесь лаборатории, включая центр спасения амфибий, инсектарии и теплицы для экспериментов.
Гамбоа находится примерно в 30 км от Панама-Сити, добраться можно по шоссе Гайярд (Gaillard Highway) на автомобиле или такси (около 45 минут). Общественный транспорт ограничен, лучше арендовать машину или присоединиться к туру. Вход в резорт и парки платный (5–20 долларов). Рекомендуется посещать в сухой сезон для комфорта. Возьмите репелленты от насекомых, воду, удобную обувь и бинокль для бердвотчинга. Городок безопасен, но избегайте одиночных прогулок в отдаленных лесах из-за дикой природы. Гамбоа — идеальное место для тех, кто хочет сочетать историю канала с тропической природой, предлагая спокойный отдых вдали от шума столицы.