Биосферный заповедник Эль-Вискайно — это охраняемая природная
территория в северной части Южной Нижней Калифорнии. Это одна из
крупнейших охраняемых биосфер в мире, занимающая площадь более 96
000 квадратных миль (2 546 790 га). ЮНЕСКО называет этот район самым
важным ключом к выживанию серых китов. Заповедник включает
прибрежные лагуны и пляжи, внутреннюю пустыню и некоторые горные
районы.
Охраняемый заповедник огромен, но он будет наиболее
успешным, если люди будут держаться подальше и не залюбят исчезающие
виды до смерти. К счастью, это негостеприимная среда, в которой
неудобно и трудно путешествовать. Большую часть территории
заповедника занимает пустыня Вискаино. В то время как прибрежные
лагуны часто называют китовым заповедником Вискайно, внутренние
пустыни и горы также являются домом для ряда исчезающих видов, в том
числе эндемичного вилорога Баха.
Многие археологи считают, что самые старые поселения людей в Северной
Америке находились в гористой местности под названием
Сьерра-де-Сан-Франциско в восточной части пустыни Вискаино.
Приблизительно 400 отдельных мест были идентифицированы с несколькими
пещерами, содержащими доисторические наскальные рисунки (pinturas
rupestres — это ключевое слово, которое вам нужно знать, если вы ищете
услуги местного гида). Возраст этих наскальных рисунков оценивается в 11
000 лет.
Антропологи полагают, что древние культуры, населявшие
эту территорию, могли прийти по суше, через Северную Америку, или они
использовали лодки, чтобы следовать вдоль береговой линии. Во время
испанского завоевания этот район был заселен народом кочими, который
добывал природные ресурсы.
Пейзаж зависит от местоположения. Тихоокеанское побережье, как правило, скалистое и бесплодное, хотя в лагунах, где размножаются киты, есть деревья и растительность у берега. Большая часть суши представляет собой бесплодную пустыню. В горных районах есть кустарники на более низких высотах и деревья на возвышенностях, где температура ниже.
По данным Национальной информационной системы по биоразнообразию
Национальной комиссии по изучению и использованию биоразнообразия
(CONABIO), в биосферном заповеднике Вискаино насчитывается более 3000
видов растений и животных, 126 из которых относятся к той или иной
категории риска согласно Официальному мексиканскому стандарту NOM-059 и
103 экзотических.
Эль-Вискайно является домом для важного
фаунистического и флористического разнообразия, в том числе некоторых
эндемичных видов и других, находящихся под угрозой исчезновения, среди
множества типов растительности в этом районе, таких как дубовый лес,
ксерофильный кустарник, мескит, прибрежная растительность дюн,
гидрофильная растительность и мангровые заросли.
Среди наиболее
репрезентативных видов флоры полупустыни - Ambrosia camphorata, Erodium
cicutarium, эндемичные кустарники, такие как Astragalus prorifer, а
также дерево cirio. В мангровых зарослях мы можем найти виды среднего
размера, такие как Rhizophora mangle, Laguncularia racemosa, и водные
растения, такие как Zostera marina, Phyllospadix scouleri и Ruppia
maritima. Некоторые пальмы также выделяются, например, белая пальма
(Brahea armata), которая является эндемиком полуострова Нижняя
Калифорния, калифорнийская пальма вашингтония (Washingtonia filifera),
широко известная в Европе как декоративное растение, а также
мексиканская веерная пальма (Washingtonia robusta), также эндемичная,
которая может достигать высоты до 35 метров. Выделяются многочисленные
виды рода Yucca, из которых большое значение имеет Yucca valida'', также
эндемичный для полуострова.
Среди видов фауны находятся
исчезающие виды, такие как каменная белка, виды кенгуровой крысы
(огромное значение имеет Dipodomys peninsularis, которую можно встретить
только в этом регионе), серый кит, калифорнийский морской лев и по
крайней мере два подвида обыкновенного тюленя.
К числу основных
потенциальных опасностей или угроз, которым подвергаются эти виды,
относятся незаконная охота, чрезмерная эксплуатация видов, расширение
сельскохозяйственных границ, экстенсивное животноводство, загрязнение
окружающей среды, незаконный оборот диких видов и добыча полезных
ископаемых.
Путешественники, проезжающие через полуостров Баха, проходят через биосферный заповедник Вискайно, когда едут по федеральной трассе MEX 1 и пересекают границу штата между северной и южной Баха. Первые 160 км в Южной Нижней Калифорнии вы будете проезжать через биосферный заповедник. Туры, отели и рестораны доступны в городе Герреро-Негро.
Территория, в настоящее время занимаемая биосферным заповедником
Эль-Вискаино, была заселена группами охотников-собирателей не менее 10
000 лет. По прибытии испанцев жителями были так называемые кохимии,
группа юманской языковой принадлежности. К юго-востоку от Эль-Вискаино
иезуиты основали миссию Сан-Игнасио-де-Кадакааман, которая составляет
ядро нынешнего города Сан-Игнасио (Южная Нижняя Калифорния).
Наиболее важными населенными пунктами в пределах заповедника являются
Санта-Росалия и Герреро-Негро, последний город, известный своими
солончаками, которые на протяжении полутора веков были опорой экономики
одного из самых суровых регионов мира. Другими важными видами
экономической деятельности являются рыболовство и туризм. Пик
туристического сезона в регионе приходится на месяцы, когда серые киты
прибывают из вод Северного полюса к побережью Южной Нижней Калифорнии. В
настоящее время, по данным ИНЕГИ, всего в заповеднике проживает 44 446
человек.
Здесь много интересных мест, которые также являются охраняемыми
территориями и с которыми эту местность часто путают, среди самых
распространенных — Национальный парк Сьерра-де-Сан-Педро-Мартир, это
национальный парк, в котором обитает снежный баран и есть оазисы, самая
высокая точка — Пикачо-дель-Дьябло, она же и самая высокая в Нижней
Калифорнии. К северу от этого заповедника, на юге Нижней Калифорнии,
находится охраняемая территория флоры и фауны такой же величины, как
Бискайно, это Эль-Валле-де-лос-Сириос, в которой есть гигантская
растительность с экземплярами более 20 м в высоту; Обе охраняемые
территории соседствуют, и вместе они превышают по размерам мексиканский
штат Кинтана-Роо.
Есть такие места, как Пунта-Абреохос, где
жители этого места занимаются рыбной ловлей. Точно так же есть город
Баия-Тортугас, место, где ловят исключительно омаров и морских ушек.