Монте-Альбан (Monte Alban), вероятно, первоначально названный
Данипагуаче (на языке запотеков это означает:
священная гора), является крупным доколумбовым
археологическим объектом в муниципалитете Санта-Крус-Хохокотлан в
южно-мексиканском штате Оахака. Участок расположен на низком горном
хребте, возвышающемся над равниной в центральной части Долины
Оахаки, где встречаются северные долины Этла, восточная Тлаколула и
юг Зиматлан и Окотлан (или Валле Гранде). Сегодняшний
государственная столица город Оахака расположен примерно в 9 км к
востоку от Монте-Альбан.
Частично выкопан
гражданско-церемониальный центр на территории Монте-Альбана
расположенный на искусственно выровненном хребте, с высотой
около 1,940 м над уровнем моря поднимается примерно на 400 м от долины.
Монте-Альбан расположен в легко защищаемом месте. В дополнение к монументальному
ядру, участок характеризуется несколькими сотнями искусственных
террас и дюжиной кластеров насыщенной архитектуры, которые охватывающей весь
хребет и окружающие горы. Археологические развалины на близлежащих
холмах Атцомпа и Эль Галло на севере традиционно считаются
неотъемлемой частью древнего города Монте-Альбан.
Роль Монте-Альбана, помимо того, что он
является одним из самых ранних городов в Мезоамерике, связан с его
ролью как выдающегося социально-политического и экономического
центра Запотека на протяжении почти тысячи лет. Основанный к концу
среднего периода образования около 500 г. до н.э., он быстро вырос и
разцвел (около 100 г. до н.э. - 200 г. до н.э.). Монте-Альбан стал столицей крупномасштабного экспансионистского
государства, которое доминировало во многих районах высокогорных
районов Оахака и взаимодействовало с другими королевствами
Мезоамериканского региона, такие как Теотиуакан на севере.
Монте-Альбан потерял свое политическую роль к концу позднего классика
(около 500-750 н.э.) и вскоре после этого был в значительной степени
заброшен. Маломасштабная повторная заселение, оппортунистическое
повторное использование ранних зданий и гробниц в колониальный
период сильно осложнило датировки археологических находок.
Этимология современного названия сайта
неясна, и предварительные предложения относительно его происхождения
варьируются от предполагаемой изменения имени на языке Запотеков до
ссылки на колониальную эпоху, а именно некоего испанского солдата по имени
Монтальбан. Также были предположения, что название происходит от Албанских холмов Италии. Древнее название города
Запотека неизвестно, так как он был оставлен довольно давно. Есть
лишь некоторые надписи, которые интерпритирутся как название города.