Национальный парк Уинд-Кейв (Wind Cave) - это национальный парк
недалеко от города Хот-Спрингс на западе Южной Дакоты. Парк получил
свое название в честь уникального явления, когда воздух либо
всасывается, либо выдувается из естественного отверстия в земле, в
зависимости от атмосферных условий.
Национальный парк
Уинд-Кейв получил свое название из-за того, как происходит
воздухообмен между пещерной системой и атмосферой. Когда давление
наружного воздуха выше, чем в пещере, воздух всасывается в
естественную трещину в земле, чтобы выровнять давление. Когда
атмосферное давление становится ниже, чем давление воздуха внутри
пещеры, воздух выходит из этой же трещины. Возникающий в результате
этого ветер может быть достаточно сильным, чтобы заметно шевелить
близлежащие растения. Большинство пещер поддерживают атмосферное
равновесие с внешним миром; Пещера Ветра уникальна тем, что в ней
очень мало отверстий, а те, что есть, довольно маленькие - самое
большое размером с баскетбольный мяч. Ветер более ощутимо проникает
внутрь.
Поскольку низкое атмосферное давление связано с
осадками, пещеру Ветра можно использовать для прогнозирования
погоды. Верно и обратное - когда воздух поступает в пещеру, это
говорит о высоком атмосферном давлении и хорошей погоде. Погода в
регионе Блэк-Хиллз может меняться в мгновение ока, поэтому
посетители часто смогут ощутить оба вида "пещерного дыхания" в
течение дня.
В отличие от некоторых других национальных
парков, связанных с пещерами, попасть внутрь пещеры Ветра можно
только во время экскурсии с гидом, которая начинается в Центре для
посетителей (или в соседнем здании с лифтом). На экскурсии по
пещерам часто бывают распродажи, поэтому для достижения наилучших
результатов бронируйте билеты заранее. К "естественному входу" можно
легко добраться из Центра для посетителей или близлежащего кемпинга
/ площадки для пикника бесплатно. Однако вход в пещеру через него
запрещен законом и практически невозможен (если только у вас
телосложение, как у надувного автосалона, и вы не боитесь летучих
мышей).
Территория вокруг пещеры Ветров была заселена коренными американцами на протяжении тысячелетий. В то время, когда европейцы "открыли" пещеру, в этом районе жили индейцы лакота и шайенны, которые использовали территорию над пещерой в качестве "супермаркета" для продажи продуктов питания и других средств к существованию. Пещера имеет особое значение для племени лакота, поскольку является местом появления человечества в их истории сотворения мира; это, в сочетании с небольшим размером входа, означало, что не было (известных) случаев, когда коренные американцы входили в пещеру. Первый зарегистрированный случай проникновения в пещеру был зафиксирован в 1881 году американскими поселенцами; после того, как горнодобывающая компания не обнаружила полезных ископаемых, пещера в конечном счете была использована для туризма. В 1903 году, при президенте Теодоре Рузвельте, пещера Ветров стала шестым национальным парком в США.
Название "Парк" относится как к прериям на поверхности, так и к
подземным пещерам. Эта пещерная система также известна своим обилием
самшитов - редких минеральных образований, которые чем-то напоминают
пчелиные соты. Кладка в пещере Ветров образовалась, когда осадочные
породы, из которых состоит внутреннее пространство пещеры, были впервые
отложены: более крупные блоки кальцита не подходили вплотную друг к
другу, поэтому более мелкие минералы на основе кальция попадали между
ними и затвердевали, подобно строительному раствору и кирпичам. Позже
выветривание разрушило более мягкие кальцитовые блоки, оставив более
твердый "раствор", создав каркасную конструкцию, которую можно увидеть
сегодня. Учитывая трудности с формованием каркасных конструкций, это
встречается крайне редко. Пещера Ветров содержит примерно 95% известных
в мире самшитов (подавляющее большинство остальных можно найти в
близлежащей пещере Драгоценностей). Предполагается, что пещера Ветров
может быть соединена своими самшитовыми сооружениями со многими другими
пещерами в Блэк-Хиллз, штат Юта. Если это подтвердится, то эти
взаимосвязанные пещеры создадут самую протяженную подземную сеть пещер в
мире.
В отличие от большинства других известных обычному человеку
пещер, пещера Ветра образовалась не в результате воздействия воды, и
поэтому в ней отсутствуют сталагмиты и сталактиты. Самшитовая кладка и
еще одно кальцитовое образование, пещера попкорн, - вот что делает
пещеру Ветра особенной.
На поверхности можно встретить бизонов,
луговых собачек и других диких животных. Прерия, расположенная над
пещерой Ветров, не пострадала от деятельности европейско-американского
человека (за исключением небольших улучшений, таких как парковые дороги
и парковые постройки), и дает представление о том, как выглядели Великие
равнины до того, как они были превращены в сельскохозяйственные угодья.
Пещера Ветров является домом для одного из четырех оставшихся в
Северной Америке свободно кочующих и генетически чистых стад бизонов.
Они ведут себя так, как будто это их собственность (и так оно и есть),
часто переходя через дороги или тропы. Следует соблюдать обычные меры
предосторожности в отношении этого животного. Они не причинят вам вреда,
если вы не будете их раздражать.
На территории парка также есть
несколько городков для луговых собачек.
Национальный парк
Уинд-Кейв, как и расположенный неподалеку национальный парк Бэдлендс,
является домом для одной из немногих оставшихся в дикой природе
популяций черноногого хорька. Это животное находится под угрозой
исчезновения, поэтому, если вам удастся увидеть его во время пребывания
в парке, тем лучше!
В самой пещере очень мало видимой жизни.
Только возле "естественного входа" можно встретить летучих мышей, и то
обычно зимой, когда они впадают в спячку. Глубоко-глубоко в пещере есть
несколько естественных водоемов с бактериями, которые живут только в
этих водоемах, но они недоступны для обычного посетителя, так что вы с
ними не столкнетесь.
В пещере круглый год поддерживается температура примерно 53°F (12°C). В наземной части парка температура и количество осадков такие же, как и в полузасушливом регионе вокруг, с низкими температурами (и редкими всплесками теплой погоды) зимой и теплыми, иногда очень жаркими летними условиями.
Центр для посетителей Wind Cave, 26611, US-385 (Центр для посетителей расположен в 11 милях к северу от Хот-Спрингс или в 22 милях к югу от Кастера, рядом с шоссе 385, примерно в 1/2 мили к западу от шоссе). Открыт каждый день, кроме федеральных праздников, с 8 утра до 17 вечера. Центр для посетителей открыт ежедневно, за исключением дней благодарения, Рождества и Нового года. Все экскурсии по пещерам проводятся рейнджерами и начинаются из центра для посетителей. Последние экскурсии по пещерам за день начинаются с 14:30 до 15:30, в зависимости от типа тура.
Самолетом
Ближайший коммерческий аэропорт находится в Рапид
Сити.
На машине
Вам понадобится машина, чтобы добраться
сюда.
Национальный парк Уинд-Кейв находится в 6 милях к
северу от Хот-Спрингс. Центр для посетителей находится в 11 милях к
северу от Хот-Спрингс по маршруту США 385.
Для посетителей,
путешествующих по I-90: В Rapid City, сверните на трассу 79 на юг.
Следуйте по маршруту 79 на юг примерно в 50 милях от американского
маршрута 385. Поверните направо на американский маршрут 385 Север,
который приведет вас через Хот-Спрингс к национальному парку
Уинд-Кейв. Следуйте указателям в центр для посетителей для пещерных
туров и общей информации о парке.
Вы также можете добраться
до парка, следуя по маршруту 16 к западу от Рапид-сити на маршрут
США 385 на юг. Парк находится примерно в 20 милях к югу от Кастера.
Посетители, путешествующие из Небраски, могут следовать по
маршруту США 385 на север к парку.
Посетители могут также
проехать через Государственный парк Кастер по шоссе 36 и 87. Эти
извилистые дороги медленнее других маршрутов, но предоставляют
посетителям живописные виды на Блэк-Хилс, Государственный парк
Кастер и Национальный парк Уинд-Кейв.
Там нет платы за проезд или поход в парк. Есть плата, связанная с
посещением пещеры или кемпинга в кемпинге парка.
Есть пять
пещерных туров, стоимостью 7-25 долларов на взрослого и 3,50-4,50
долларов на ребенка.
Доступен ряд пещерных туров, различающихся по продолжительности и
сложности. Туры перечислены ниже в порядке возрастания сложности. В
дополнение к этим турам для посетителей с особыми потребностями могут
быть организованы экскурсии по пещерам. 5 долларов США, полцены для лиц
младше 17 лет или держателей карт Golden Age/Golden Access, бесплатно
для детей 5 лет и младше. Позвоните в парк по телефону +1 605 745-4600,
чтобы организовать экскурсию.
Несколько пешеходных троп
существуют над землей.
Экскурсия в пещеру Эдемского сада. Этот
часовой тур представляет некоторые характерные особенности Пещеры Ветра.
Посетители входят и выходят из пещеры на лифте. 150 ступенек. Плата в
размере 7 долларов США, половина цены для владельцев карт младше 17 лет
или Золотого века, бесплатно для 5 лет и младше. 10 долларов (цена 2020
года).
Экскурсия в пещеру с естественным входом. Этот умеренно
напряженный полуторачасовой тур проходит по участкам пещеры, где много
ящиков. Этот тур, включающий 300 ступеней (в основном вниз), начинается
у входа и выходит на лифте. Плата в размере 9 долларов США, половина
цены для владельцев карт младше 17 лет или Золотого века, бесплатно для
5 лет и младше. 12 долларов (цена 2020 года).
Экскурсия в пещеру
выставочного центра. Этот умеренно напряженный тур, включающий 450
ступеней и продолжительностью 1,5 часа, проходит через верхний и средний
уровни Пещеры Ветра. Будут видны ящики, попкорн и другие каменные
образования. Посетители входят и выходят из пещеры на лифте. Плата в
размере 9 долларов США, половина цены для владельцев карт младше 17 лет
или Золотого века, бесплатно для 5 лет и младше.
Экскурсия по пещере
при свечах, ☏ +1 605 745-4600. Этот двухчасовой напряженный тур
охватывает около мили изрезанной тропы в менее развитой, неосвещенной
части пещеры. Каждый участник несет ведерко со свечой. Из-за суровых
условий требуется обувь (не сандалии) с нескользящей подошвой. Этот тур
ограничен 10 людьми, а минимальный возраст 8. Настоятельно рекомендуется
бронирование. Бронирование возможно только лично или по телефону +1 605
745-4600. Плата в размере 9 долларов США, половина цены для лиц в
возрасте от 8 до 16 лет или держателей карт Golden Age.
Экскурсия по
дикой пещере. Этот 4-часовой тур знакомит с основными безопасными
методами спелеологии. Наденьте старую одежду и перчатки, так как большую
часть пути придется ползти. Требуются длинные брюки, рубашки с длинными
рукавами и прочные ботинки на шнуровке или туфли с нескользящей
подошвой. В парке есть каски, фонари и наколенники. Пожалуйста, не
берите с собой в тур украшения, часы и другие ценные вещи. Этот тур
ограничен 10 людьми, а минимальный возраст - 16 лет. Подписанная форма
согласия требуется для лиц 17 лет и младше. Столик нужно заказывать
заранее. Бронирование возможно только лично или по телефону +1 605
745-4600. Плата 23 доллара США, половина цены для держателей карт Golden
Age. 30 долларов (цена 2020 года).
Парк не взимает никакой платы за вход ни с транспортных средств, ни с
пассажиров (в отличие от соседних Бэдлендс).
Единственный
настоящий магазин в парке - это сувенирный магазин у входа (второй этаж
здания, но на одном уровне с парковкой) в Центре для посетителей, где
продаются сувениры, связанные как с национальным парком, так и с пещерой
Ветра.
Кемпинг
Кемпинг Elk Mountain (вход в палаточный лагерь находится
примерно в 0,25 мили к северу от центра для посетителей). 61 сайт, 2
групповых сайта. Все сайты в порядке живой очереди. Этот кемпинг на 61
месте открыт круглый год. Два участка доступны для инвалидов. Туалеты со
смывом и питьевая вода доступны с конца весны до начала осени. Плата
составляет полцены, когда вода недоступна. Летом каждую ночь в
амфитеатре предлагаются программы рейнджеров. Два групповых кемпинга
бронируются. Плата за кемпинг в размере 9 долларов США в межсезонье,
плата за кемпинг в размере 18 долларов США (цены 2020 года).
Система пещер обширна и сложна. Четыре из пяти предлагаемых экскурсий
("Естественный вход", "Райский сад", "Ярмарочные площади" и "При
свечах") проводятся по мощеным цементным дорожкам. Пятая (Дикая пещера)
обеспечивает более "естественное" исследование пещеры, которое включает
в себя ползание по узким пространствам со спелеологическим снаряжением.
Тур при свечах получил свое название из-за того, что группы не
используют современное освещение; скорее, они используют восковые свечи
в качестве источника света, чтобы путь был более тусклым. Все туры
предполагают преодоление значительного количества ступенек (помните: в
пещерах то, что ведет вниз, должно также подниматься наверх). Иногда
тропы разветвляются. Убедитесь, что вы находитесь со своей группой и
гидом, чтобы знать, по какому пути идти (самая большая опасность, с
которой сталкивается среднестатистический турист, возникает, когда
кто-то задерживает половину группы для фотографирования, а затем ведет
группу по неправильному пути на развилке).
Другая главная
"опасность" пещеры - низкие потолки, особенно на верхних этажах лестниц.
Помните, что прикасаться к стенам пещеры, включая потолки, запрещено,
поэтому не используйте ладони в качестве буфера между головой и камнем.
Пещера Ветров, как и большинство других пещерных систем, может
вызывать сильную клаустрофобию. Большинство экскурсий не требуют от
людей ползти по узким пространствам; в некоторых случаях это необходимо.
На земле две основные опасности - это бизоны и погода. Бизоны - это
огромные стаи животных, которые могут нанести серьезный ущерб как вам,
так и вашему транспортному средству, если их спровоцировать. Они также
ведут себя так, как будто у них есть право проезда по дорогам (и это
действительно так).
Погода в регионе Блэк-Хиллз, хотя и не
является непредсказуемой, может быстро меняться без предупреждения.
Южная Дакота также подвержена периодическим торнадо. География
Блэк-Хиллз обеспечивает некоторую защиту, но не думайте, что торнадо не
могут возникать в парке или вокруг него