Зоопарк Бронкса расположен на территории парка Бронкс в Бронксе
в Нью-Йорке. Это один из крупнейших зоопарков в мире и самый
большой в Северной Америке, насчитывающий около 6000 животных,
представляющих более или менее 650 видов со всего мира. Зоопарк
состоит из 107 га парковых угодий и природных мест обитания,
через которые протекает река Бронкс. Зоопарк Бронкса является
частью интегрированной системы из четырех зоопарков и одного
аквариума, находящихся в ведении Общества охраны дикой природы
(WCS), и аккредитован Ассоциацией зоопарков и аквариумов (AZA).
Открытый 8 ноября 1899 года, он был одним из первых, кто
сократил использование клеток, воспользовавшись их значительной
площадью (около 100 гектаров), чтобы обеспечить животным среду,
максимально приближенную к их естественной среде обитания.
Зоопарк Бронкса является частью интегрированной системы из
четырех зоопарков и одного аквариума, находящихся в ведении
Общества охраны дикой природы (WCS), и аккредитован Ассоциацией
зоопарков и аквариумов (AZA).
Он открылся в Бронкс-парке 8 ноября 1899 года и в то время содержал
843 животных. Цели зоопарка заключались в продвижении зоологических
исследований, защите дикой природы и обучении посетителей.
Первоначальные постоянные здания зоопарка, известные как Астор-Корт,
были спроектированы как серия павильонов изящных искусств,
сгруппированных вокруг большого круглого бассейна с морскими львами.
Мемориальные ворота Рейни были спроектированы скульптором Полом Мэншипом
в 1934 году и внесены в Национальный реестр исторических мест в 1972
году.
Фонтан Рокфеллера, который сегодня украшает сады, когда-то
был знаменитой достопримечательностью Комо, поскольку он стоял на
главной площади (Пьяцца Кавур) на берегу озера. Она была куплена
Уильямом Рокфеллером в 1902 году за 3500 лир (тогдашний расчетный
эквивалент 637 долларов) и установлена в зоопарке Бронкса в 1903 году. В
1968 году фонтан был назван официальной достопримечательностью Нью-Йорка
и является одним из немногих местных памятников, удостоенных такой
чести.
Большой спор разгорелся, когда в 1906 году Ота Бенга, пигмей из
Мбути, был доставлен в зоопарк Бронкса в качестве экспоната американским
предпринимателем и исследователем Сэмюэлем Филипсом Вернером и выставлен
там, и ему разрешили свободно бродить по территории. Он полюбил
орангутанга по имени Дохонг, «гения, управляющего Домом Обезьян»,
которого учили выполнять трюки и имитировать поведение людей. События,
которые привели к его «показу» по соседству с Дохонгом, были
постепенными. Бенга проводил часть своего времени на выставке в Доме
обезьян, и зоопарк посоветовал ему повесить там свой гамак и пострелять
из лука и стрел по мишеням. В первый день выставки, 8 сентября 1906
года, посетители нашли Бенгу в Доме обезьян.
Хорнадей считал
выставку ценным зрелищем для посетителей; его поддержала Мэдисон Грант,
секретарь Зоологического общества Нью-Йорка, которая настаивала на том,
чтобы выставить Ота Бенгу рядом с обезьянами в зоопарке Бронкса. Десять
лет спустя Грант прославился в национальном масштабе как расовый
антрополог и евгенист.
Афроамериканские священнослужители
немедленно выразили протест сотрудникам зоопарка по поводу выставки.
Джеймс Х. Гордон сказал: "Наша раса, как мы думаем, достаточно
подавлена, если не показывать одного из нас обезьянам ... Мы думаем, что
мы достойны того, чтобы считаться людьми с душами.» (Наша раса, как мы
думаем, уже довольно принижена, если не считать одного из нас с
обезьянами... Мы думаем, что достойны того, чтобы нас считали людьми с
душами.) Гордон также считал выставку враждебной христианству и
пропагандирующей дарвинизм: "Дарвиновская теория абсолютно
противоположна христианству, и публичная демонстрация в ее пользу не
должна быть разрешена". (Дарвинистская теория абсолютно противоположна
христианству, и публичная демонстрация в ее пользу не должна быть
разрешена.)). Несколько священнослужителей поддержали Гордона.
После разногласий Бенге разрешили бродить по территории зоопарка. В
ответ на ситуацию, а также на словесные и физические оскорбления со
стороны толпы он стал более непослушным и несколько агрессивным.
Примерно в это же время в статье в «Нью-Йорк таймс "говорилось:" Слишком
плохо, что не существует такого общества, как Общество по предотвращению
жестокого обращения с детьми. Мы отправляем наших миссионеров в Африку,
чтобы они обращали людей в христианство, а затем мы привозим одного из
них сюда, чтобы он стал жестоким». (Жаль, что нет такого общества, как
Общество по предотвращению жестокости по отношению к детям. Мы
отправляем наших миссионеров в Африку, чтобы обратить людей в
христианство, а затем приводим одного из них сюда, чтобы одурманить
его.) Вскоре зоопарк удалил Бенгу из вольера. Бенга покончил жизнь
самоубийством в 1916 году в возрасте 32 лет.
В ноябре 2006 года зоопарк открыл совершенно новые экологически
чистые туалеты за воротами реки Бронкс. По данным компании по
производству экологически чистых туалетов Clivus, которая построила
выбранные зоопарком туалеты для компостирования, эти помещения будут
обслуживать 500 000 человек и экономить 3 800 000 литров воды в год.
В марте 2007 года Общество охраны дикой природы и Школа
последипломного образования Университета Фордхэма объявили, что они
предложат совместную программу, ведущую к получению степени магистра
естественных наук и образования, а также к сертификации начального
магистратуры в штате Нью-Йорк в области образования. наука для
подростков (биология 7-12 классы). Программа началась в 2008 году и
является первой в своем роде программой с двойным дипломом.