Найденные фотографии из первой экспедиции на воздушном шаре на Северный полюс в 1897 году

Экспедиция Андре на воздушном шаре в Арктике в 1897 году была попыткой достичь Северного полюса, в которой погибли все три шведских члена экспедиции - С. А. Андре, Кнут Френкель и Нильс Стриндберг. Андре, первый шведский воздухоплаватель, предложил полет на водородном шаре со Шпицбергена в Россию или Канаду, который должен был пройти, если повезет, прямо над Северным полюсом. Этот план был воспринят с патриотическим энтузиазмом в Швеции, северной стране, которая проиграла в гонке за Северный полюс.

Андре проигнорировал многие ранние признаки опасностей, связанных с его планом воздушного шара. Умение управлять воздушным шаром до некоторой степени было важным для безопасного путешествия. Но было много доказательств того, что изобретенная им техника управления с тросом оказалась неэффективной. И все же Андре поставил судьбу экспедиции на волочильные канаты. Хуже того, полярный аэростат Örnen (Орел) был доставлен прямо на Свальбард от его производителя в Париже без тестирования. Когда измерения показали, что утечка больше, чем ожидалось, Андре отказался признать тревожные последствия. Большинство современных студентов экспедиции видят оптимизм Андре, веру в силу технологий и пренебрежение силами природы как главные факторы в серии событий, приведших к его смерти, а также к гибели Стриндберга и Френкеля.

После того, как Андре, Стриндберг и Френкель поднялись в воздух со Шпицбергена в июле 1897 года, шар быстро потерял водород и всего через два дня разбился о паковый лед. Исследователи не пострадали, но им предстоял изнурительный путь обратно на юг через дрейфующий ледяной пейзаж. Ненадлежащим образом одетые, экипированные и подготовленные, потрясенные сложностью местности, они не смогли выбраться в безопасное место. Когда в октябре наступила арктическая зима, группа измучилась на заброшенном острове Квитёйа (Белый остров) на Шпицбергене и там умерла. На протяжении 33 лет судьба экспедиции оставалась одной из неразгаданных загадок Арктики. Случайное открытие в 1930 году последнего лагеря экспедиции произвело сенсацию в Швеции, где мертвых оплакивали и боготворили.

С тех пор мотивы Андре были пересмотрены, наряду с оценкой роли полярных регионов как полигона мужественности и патриотизма. Одним из первых примеров является художественный бестселлер Пера Олофа Сундмана 1967 года «Полет орла», в котором Андре изображается как слабый и циничный, находящийся во власти своих спонсоров и средств массовой информации. Приговор Андрею современными писателями за то, что он фактически пожертвовал жизнями двух своих младших товарищей, различается по жесткости, в зависимости от того, рассматривается ли он как манипулятор или жертва шведского националистического рвения на рубеже 20-го века.

Чтобы понять, что пошло не так с миссией Андре, мы сначала должны обсудить технологию воздухоплавания того времени. Воздушные шары, безусловно, были увлекательными для путешественников, но у них был фатальный недостаток: никто не знал, как ими управлять. Как только воздушный шар поднимался в воздух, он становился игрушкой во власти ветра и просто дрейфовал. Андре задумался над этой загадкой и придумал интересное решение.

Экипаж с 1896 года, слева направо: Вильгельм Сведенборг (запасной член, не участвовал в экспедиции), Нильс Стриндберг, Кнут Фрэнкель, С. А. Андре.
Кнут Фрэнкель	Саломон Август Андре	Нильс Стриндберг	Вильгельм Сведенборг

Он разработал схему управления шаром, подвешивая веревки к корзине и таща их по земле. Вес веревки и трение, которое они создавали, позволила Андре управлять своим воздушным шаром. После серии тестовых запусков, Андре убедился, что он может управлять воздушным шаром наполненным водородом через Арктику и наконец над Северным полюсом.

Идея Андре захватила воображение публики Швеции, но строительство воздушного шара и покупка необходимого оборудования и провианта была дорогостоящей задачей. К счастью для Андре, некоторые из крупнейших имен Швеции открыли свои кошельки; Он получил большие взносы от короля Оскара II и даже Альфреда Нобеля, чтобы построить свой воздушный шар, который он назвал "Орлом".

"Орел" за несколько минут до взлета

Андре нашел двух дополнительных членов экипажа, инженера Кнута Френкеля и молодого фотографа по имени Нильса Стриндберга. Четвертый член, Вильгельм Сведенборг, был выбран для замены, но в он не участвовал в экспедиции. Три путешественника взмыли на своем воздушном шаре 11 июля 1897 года, с острова Данскёя на архипелаге Свальбард.

Теория Андре оказалась удивительно неэффективным в ледяных просторах Арктики. Они не смогли достаточно закрепиться за поверхность льда и воздушный шар стал дрейфовать по нисходящей тяге почти сразу после взлета. Корзина шара почти погрузилась в ледяную воду. Андри и экипаж вынуждены были сбросить мешки с песком за борт только для того, чтобы удержать воздушный шар над поверхностью.

Потеря необходимого балласта в самом начале путешествия стало серьезной проблемой для "Орла", но это стало только началом проблем. Всего за несколько часов воздушный шар потерял все три веревки для управления. Андре и его команда потеряла всякое управление своим судном.

Потеряв более 1000 фунтов веревки и несколько сотен фунтов песка в результате неудачного взлета, воздушный шар стал постепенно подниматься высоко над землей. На такой большой высоте воздушный шар стал терять водород, и всего через 10 часов гондола с путешественниками стал скользить по арктическому льду. Воздушный шар, наконец, упал на 65 часу полета.

Окончательный удар судя по фотографиям найденным среди вещей смелых путешественников был довольно щадящим. Все три члена экипажа и их оборудование оказались целы. Гондола была снабжена провизией, оружием, палатками, салазками и даже переносный лодкой на случай аварийной посадки. Андре также договорился о том, что экспедиции будет оставлена провизия на двух островах в непредвиденной посадки. Экипаж собрал сотни фунтов продовольствия и снаряжения, погрузил их на сани и начал трудный путь до одного из этих складов. Стриндберг захватил свою камеру, чтобы делать фотографии с места аварии и дальнейшего путешествия группы.

Однако и здесь экспедиция оказалась не достаточно подготовленной. Путешественники были учеными и инженерами, которые планировали дрейфовать через Северный полюс, сидя в корзине. Их одежда не была достаточно теплой и водопроницаемой для похода. Их запасы тоже быстро истощились. Однако судя по фотографиям им удалось подстрелить несколько белых медведей и тюленей. Сани экспедиции, разработанные Андре, были несколько жесткими, что также затрудняло переход по льдам Арктики.

Но хуже всего был дрейфующий лед, который двигался от склада с едой, а не к нему. Вследствие этого все продвижение сводилось на нет. В конце концов они решили поменять курс и направиться к второму складу, но перемещение ветров сделало эту попытку так же безнадежным начинанием. После почти двух месяцев тщетного похода экипаж решил создать зимний лагерь.

Здесь они прожили две недели, но в начале октября льдины начали колоться. Экипаж перевез свои принадлежности на соседний остров Квитойя, где и надеялись перезимовать. Описание перехода на остров - последняя известная запись, оставленная экипажем в своем дневнике. Их причина смерти не ясна - историки сделали несколько предположений, включая те, что мужчины заболели от еды испорченного мяса белого медведя, истощения или переохлаждения. Одно известно: все три члена экспедиции погибли всего за несколько дней после переезда на остров.

Тем временем, никто дома не знал, что стало с экспедицией. Очевидно, они не добрались до полюса, но их судьба оставалась загадкой. Более трех десятилетий понадобилось, чтобы другие исследователи Арктики смогли найти команду "Орла". В 1930 году экипаж судна «Братвааг» обнаружил полуразрушенный лагерь, останки трех исследователей, их журналы и камеру Стриндберга.

Останки трех мужественных исследователей были возращены обратно в Швецию, где экипаж "Орла" был встречен как герои. Удивительно, но 93 фотографии Стриндберга прекрасно сохранились, и в сочетании с дневниками и журналами экипажа они дают представление о тяжелом пути трех мужчин и их борьбе за жизнь.