Монстр Медвежьего озера или Беар Лэйк -
существо, появляющееся в фольклоре недалеко от Медвежьего озера
(Беар Лэйк), на границе
Юты и
Айдахо.
Первоначально
миф вырос из статей, написанных в 19 веке Джозефом С. Ричем,
мормонским колонизатором в этом районе, якобы сообщать из вторых рук
о наблюдениях за существом. Однако позже он отказался от этих
историй.
В последнее время монстр считается туристической
достопримечательностью. Последнее сообщение о появлении монстра было
в 2002 году.
Не все описания чудовища Медвежьего озера совпадают, но одна группа фольклористов заявила, что оно «похоже на змею, но с ногами около восемнадцати дюймов длиной, на которых оно мародерствует вдоль береговой линии». В одной статье сообщалось, что у существа было «большое волнообразное тело с открытой поверхностью около 30 футов светло-кремового цвета, которое быстро перемещалось по воде на расстоянии трех миль от точки наблюдения». Другие сообщали, что видели животное, похожее на монстра, которое двигалось быстрее локомотива и имело голову, по разным описаниям напоминающую голову коровы, выдры, крокодила или моржа (без бивней). Сообщалось, что его размер составлял не менее пятидесяти футов в длину и, конечно же, не менее сорока. Некоторые наблюдения даже говорили о втором члене этого вида, а также о более мелких монстрах.
В
статье 1868 года в Deseret News сообщалось, что «у индейцев есть
предание о странном змееподобном существе, обитающем в водах
Медвежьего озера…». Теперь, похоже, этот водяной дьявол, как его
называли индейцы, снова появился. Ряд наших белых поселенцев
заявляют, что видели это собственными глазами. Это чудовище Медвежье
озеро, как они его теперь называют, вызывает здесь большое волнение
», а затем автор - Джозеф С. Рич - рассказал о нескольких
наблюдениях этого существа в последнее время. Статья вызвала ажиотаж
в Солт-Лейк-Сити, и в течение месяца «сотрудник отдела новостей…
опросил многих людей из Беар-Лейк-Сити и не нашел ни одного
человека, который бы в этом сомневался».
Руководители церкви
СПД проявили интерес к чудовищу и, когда они посетили этот район с
проповедническими турами, воспользовались возможностью лично
поговорить с жителями региона. Они заявили, что «разговаривали с
братом Чарльзом С. Ричем и другими братьями из Долины Медвежьего
озера, уважая чудовище, которое видели в озере», и обнаружили, что
они заявили, что показания, данные «столькими людьми, кто видел этих
существ в стольких местах и при различных обстоятельствах », что
они (местные жители) сочли эту историю« бесспорной ». The Deseret
News продолжали публиковать статьи о чудовище - временами
скептически, а иногда и защищаясь, - в то время как другие местные
газеты начали нападать на рассказы о водяном дьяволе. The Salt Lake
Tribune даже зашла так далеко, что пошутила, что Монстр был
«братом-близнецом дьявола и двоюродным братом Бригама [Янга]».
В течение следующих нескольких лет продолжали появляться статьи
о монстре Медвежьего озера, в которых либо рассказывалось о новых
наблюдениях монстра Медвежьего озера, а также подобных существ в
других реках и озерах на территории Юты, либо эти наблюдения
ставились под сомнение. Количество предполагаемых появлений озерных
монстров по всей северной части штата Юта заставило некоторых людей
предположить, что существует подземный канал, соединяющий Большое
Соленое озеро и другие водные пути с Медвежьим озером. Интерес был
настолько высок, что в какой-то момент даже президент Церкви СПД
Бригам Янг решил исследовать утверждения, чтобы выяснить, была ли
эта история «честным рассказом о змее или всего лишь рассказом о
рыбе», и дошел до того, что послал большую веревку в Пэрис, штат
Айдахо, чтобы помочь в поимке монстра.
Янг был не
единственным, кто хотел запечатлеть это существо. Один местный
житель предложил использовать большой крюк с наживкой, прикрепленный
к двадцатифутовому тросу, и триста ярдов однодюймовой веревки, на
конце которой должен быть большой буй со вставленным флагштоком и
якорем, чтобы удерживать его в тросе. перпендикулярное положение. От
буя нужно было протянуть сто ярдов трехчетвертдюймовой веревки до
дерева на берегу. Когда его поймали, возникла надежда, что чудовище
сможет использовать его чудесные размеры в шоу-бизнесе, соревнуясь
со знаменитым П. Т. Барнумом.
В конце концов интерес к этой
теме улегся, и это явление исчезло из общественной памяти. Спустя
двадцать шесть лет после его статей и обвинений Джозеф С. Рич
наконец признал, что все это было «чудесной ложью первого класса».
Наблюдение за чудовищем Медвежьего озера продолжалось даже после
того, как Рич признал, что он сфабриковал первоначальные наблюдения
как обман. В письме 1907 года, опубликованном в газете Логан, штат
Юта, утверждалось, что двое мужчин видели, как чудовище Медвежье
озеро напало на их лагерь и убило одну из их лошадей, четырехлетний
ребенок утверждал, что видел это в 1937 году, а лидер бойскаутов
говорил о видел это в 1946 году. Последнее сообщение о наблюдении
монстра было в июне 2002 года, когда владелец компании Bear Lake
Брайан Хирши заявил, что видел монстра.
Это чудовище стало
частью местного фольклора, отчасти из-за спорадических наблюдений, а
отчасти из-за шутки. В течение многих лет лодка-монстр на Медвежьем
озере - туристическая лодка в форме зеленого озерного монстра -
предлагала 45-минутный живописный круиз по Медвежьему озеру с
фольклорными сказками. Еще одна самопародия, которую сделали местные
жители, - это заполнить платформу в Гарден-Сити, штат Юта, парад
Raspberry Days местными детьми и назвать это «Настоящими монстрами
Медвежьего озера». В другой раз, во время «Малиновых дней» 1996
года, в Гарден-Сити был организован конкурс, чтобы местные школьники
назвали левиафаном. Судьи выбрали имя Изабелла, которое было
представлено восьмилетней девочкой.