Каньон Ваймеа, расположенный в западной части острова Кауаи,
часто называют «Большим каньоном Тихого океана». Это прозвище
стало популярным после того, как американский исследователь Джон
Уэсли Пауэлл прибыл на остров Кауаи в 1869 году, хотя его часто
ошибочно приписывают автору Марку Твену.
Хотя он не такой
большой и не такой старый, как Гранд-Каньон, его длина
составляет 14 миль (22,5 км), ширина 1 миля (1,6 км) и глубина
более 3600 футов (1100 м).
Ваймеа по-гавайски означает
«красноватая вода», что означает эрозию красной почвы каньона.
Каньон был образован глубоким разрезом реки Ваймеа, возникшим в
результате сильных дождей на центральной вершине острова, горе
Вайалеале, одном из самых влажных мест на земле.
Каньон
имеет уникальную геологическую историю, поскольку он образовался
в результате устойчивого процесса эрозии, а также
катастрофического обрушения вулкана, создавшего Кауаи.
Как и другие Гавайские острова, Кауаи представляет собой вершину
огромного вулкана, поднимающегося со дна океана. Кауаи является
старейшим из крупных Гавайских островов, поскольку потоки лавы
датируются примерно 5 миллионами лет назад. Примерно 4 миллиона
лет назад, когда на Кауаи все еще почти непрерывно извергались,
часть острова обрушилась. Этот обвал образовал впадину, которая
затем заполнилась потоками лавы.
С тех пор дождевая вода
со склонов горы Вайалеале размыла каньон Ваймеа вдоль одного
края обвала. На восточной стороне каньона стены скалы построены
из толстых потоков лавы, скапливающихся во впадине. Со временем
обнаженный базальт изменил свой первоначальный черный цвет на
ярко-красный.
Отсюда открывается панорамный вид на холмистые холмы, скалистые
утесы, глубокие ущелья долин и грандиозные виды на внутренние районы,
простирающиеся на многие мили. Главная дорога, Ваймеа-Каньон-Драйв,
ведет к нижней смотровой площадке и главной смотровой площадке каньона
Ваймеа, откуда открывается вид на впечатляющий интерьер Кауаи.
Государственный парк Каньон Ваймеа. С видом на глубокое и красочное
ущелье каньона Ваймеа. Парк состоит из живописной дороги, смотровых
площадок, смотровых площадок и троп. 5 долларов США на человека,
парковка 10 долларов США на автомобиль.
Государственный парк Коки. 5
долларов США на человека, парковка 10 долларов США на автомобиль.
Есть множество маршрутов для начинающих и опытных туристов, в том
числе:
Природная петля Илиау
Тропа Кукуи
Парк находится в 10 милях (16 км) к северу от Ваймеа по государственной дороге Гавайев 550, которая продолжается до государственного парка Кокеэ. Остров Ниихау, находящийся в этом месте недалеко к западу от Кауаи, хорошо виден с шоссе.
Плата за вход не взимается.
Парковка доступна ежедневно в
светлое время суток: для некоммерческих транспортных средств — 5
долларов США, действительна для парковок в парках штата Ваймеа-Каньон и
парке штата Коки (бесплатно для жителей Гавайев с водительскими правами
Гавайев или удостоверением личности штата Гавайи). Коммерческие
транспортные средства: 1-7 пассажирских автомобилей - 10 долларов США,
8-25 пассажирских автомобилей - 20 долларов США, более 25 пассажирских
автомобилей - 40 долларов США.
Геологическая история: миллионы лет вулканизма и эрозии
История
каньона связана с договоренностями на самых островах Кауаи — самом
старом из основных Гавайских островов. Кауаи образовался примерно 5–6
миллионов лет назад над горячей точкой (горячей точкой) в Тихом океане в
результате извержения щитовидного вулкана. Лавовые потоки датируются
примерно 5 миллионами лет назад.
Примерно 4 миллиона лет назад, когда
вулкан ещё активно извергался, произошел катастрофический коллапс
(обрушение) юго-западной части острова. Огромный участок вулканического
щита сполз в океан, образовав глубокую депрессию и крупный разлом
(разлом). Эта впадина была заполнена потоками лавы. Со временем этот
регион стал для будущего каньона.
Дальнейшие меры — результат
усиленной эрозии. Центральная вершина Кауаи — гора Вайалеале (Mount
Waiʻaleʻale) — одно из самых влажных мест на Земле: здесь выпадает около
450–1140 см осадков в год. Дождевая вода питает реку Ваймеа (река
Ваймеа), которая миллионы лет вгрызалась в базальтовые породы вдоль края
коллапса. Западная стена каньона состоит из тонких, наклонных лавовых
потоков (члены Напали), а восточная — из толстых, горизонтальных слоев
(члены Олокеле и Макавели), которые когда-то создали депрессию. Базальт
со временем окислился и приобрел ярко-красный цвет.
В отличие от
Гранд-Каньона в Аризоне (у которого вырезана одна река в осадочных
породах), Ваймеа — результат вероятного вулканического коллапса и эрозии
в базальте. Каньон продолжается «расти» и сегодня с небольшим дождём.
Древняя гавайская история и культурное значение
Первые
полинезийские поселенцы (предположительно маркезцы и таитяне) появились
на Гавайях около 1500–500 лет назад. В долинах и каньоне Ваймеа
сохранились следы древних поселений: каменные стены, террасы для таро и
акведуки. Местные жители жили здесь до начала XX века, когда многие
«вынудили уйти» из-за колонизации, ранчо и создания заповедников.
Каньон имел глубокое духовное значение для гавайцев. Земля (ʻāina)
считалась поднятой родственницей. Согласно легендам, Ваймеа — священное
место, связанное с миром мёртвых (Pō). Одна из самых известных историй —
легенда о любви Хику и Кавелу (Hiku and Kawelu). Хику сплёл длинную
верёвку из лиан, спустился на дно каньона, нашёл душу умершей жены
Кавелу среди духов и вернул её в тело. Они жили долго и счастливо. Эта
история подчёркивает, что каньон — портал между мирами живыми и
мёртвыми.
С каньоном также появились мифы о Менехуне (Менехуне) —
мифические «лёгкие светы», которые предположительно жили в лесах и
долинах Кауаи для перемещения основных полинезийцев. Им определяют
строительство знаменитого акведука Кикиаола (Менехуне Дитч) в Ваймеа —
уникальную каменную ирригационную систему, зарегистрированную в своем
роде на Гавайях. Некоторые исследователи считают менехуне реальными
древними поселенцами (возможно, более ранней волной полинезийцев),
которые были вытеснены или ассимилированы.
Европейское открытие и
колониальный период
Западная история каньона началась 19 января 1778
года, когда капитан Джеймс Кук на кораблях «Резолюшн» и «Дискавери»
впервые высадился на Гавайях именно в бухте Ваймеа (устье реки Ваймеа).
Это был первый европейский контакт с Гавайским архипелагом. Кук назвал
острова Сандвичевыми. Место высадки стало историческим — позже здесь
появились миссионеры.
В 1820 году в Ваймеа прибыла первая группа
американских миссионеров (Сэмюэл Уитни и другие). Они привели к миссии,
ставшей центром распространения христианства, письменности и изменений в
гавайской культуре. В XIX веке регион развивался как
сельскохозяйственный: выращивали сандаловое дерево (для экспорта в
Китай), кофе, сахарный тростник, развивалось скотоводство. Каньон
оставался труднодоступным, но его красота привлекала внимание.
Современная история: от заповедника до туристической жемчужины
В 1908
году территория вокруг Каньона стала лесным заповедником. В 1937 году
был официально создан Государственный парк Ваймеа-Каньон (площадь около
755 га). Сегодня парк входит в систему государственных парков Гаваева и
граничит с государственным парком Кокеэ. Здесь проложена живописная
дорога (Hawaii Route 550) длиной около 29 км с обзорными площадками
(Waimea Canyon Lookout, Puʻu Hinahina и др.), откуда открываются виды
даже на соседнем острове Ниихау. Есть тропы для пеших походов (включая
сложные спуски в каньон), пикниковые зоны, возможности для рыбалки
(форель) и охоты.
В XX–XXI веках каньон стал главной туристической
достопримечательностью Кауаи. Его часто сравнивают с Гранд-Каньоном
Аризоны (некоторые из них называют это сравнение Марку Твену, хотя это
точно авторство спорно). Здесь снимают фильмы, проводят вертолётные туры
и экологические туры. Несмотря на популярность, территория остается
священной для размещения гавайцев, и на местном уровне подчёркивают
соблюдение принципа соблюдения принципа независимости.
Расположение и размеры
Каньон лежит в горной системе Ваиалеале на
западном побережье Кауаи, недалеко от города Ваимеа. Координаты центра:
22°03′22″ с. ш. 159°39′55″ з. д. (22.056111, −159.665278). Он выходит к
океану и граничит с заливом Ваимеа.
Основные размеры (по наиболее
часто цитируемым данным):
Длина — около 10 миль (16 км), по
некоторым источникам до 14 миль (22–23 км).
Ширина — до 1 мили (1,6
км), в отдельных местах до 2 миль (3,2 км).
Глубина — до 3600 футов
(1097 м), чаще указывают до 3000 футов (910 м).
Сверху каньон
выглядит как глубокая узкая щель с крутыми обрывами,
красновато-коричневыми стенами, изрезанными оврагами, и зелёными пятнами
растительности. Смотровые площадки (lookouts) вдоль дороги 550 дают
панорамные виды на крестообразные пики (buttes), острые гребни и
глубокие ущелья.
Геологическая история формирования
Кауаи —
самый старый из крупных Гавайских островов (возраст лавовых потоков
около 5 млн лет). Каньон Ваймеа сформировался не только классической
речной эрозией, но и благодаря катастрофическому событию:
Вулканический этап (около 5–4 млн лет назад): остров образовался как
щитовой вулкан. Лавовые потоки (толеитовые базальты Napali Member на
западной стороне) стекали по склонам.
Катастрофический обвал
(примерно 4 млн лет назад): во время активного извержения юго-западная
часть вулкана обрушилась в океан под собственной тяжестью. Образовалась
огромная депрессия (graben) с крутым сбросовым уступом.
Заполнение
лавой: позже депрессию заполнили новые толстые лавовые потоки (Olokele и
Makaweli Members на восточной стороне каньона).
Эрозия (последние 4
млн лет): экстремальные осадки с горы Маунт Ваиалеале (Mount
Waiʻaleʻale) — одного из самых влажных мест на Земле (до 450 дюймов / 11
430 мм дождя в год) — питают реку Ваимеа. Реки и ручьи глубоко врезались
вдоль границы обвала, создавая каньон.
Это уникальная комбинация:
западная стена каньона состоит из тонких, наклонённых на запад лавовых
слоёв (старые потоки оригинального вулкана), восточная — из толстых,
горизонтальных лавовых пластов, которые заполнили депрессию. Между ними
проходит огромный разлом.
Геологические особенности и ландшафт
Стены каньона: многослойные, с ярко-красными, коричневыми и ржавыми
оттенками (из-за выветривания базальта, богатого железом). Чёрный
базальт со временем окислился до красного. Местами видны зелёные и серые
прослои.
Река Ваимеа: течёт по дну каньона, несёт красноватую воду
(отсюда название). После дождей цвет становится особенно насыщенным
из-за эрозии почвы. Река впадает в залив Ваимеа у одноимённого города.
Формы рельефа: острые гребни, пики, каскадные водопады (особенно после
дождей), боковые ущелья. Растительность — тропическая, с густыми лесами
на вершинах и более сухими участками на западных склонах (Кауаи в целом
очень влажный, но запад — относительно суше).
Цветовая палитра:
красные обрывы контрастируют с ярко-зелёной растительностью и синим
океаном на горизонте. С некоторых точек видно соседний остров Ниихау
(Niʻihau).
Доступ и окружающая территория
Каньон доступен по
шоссе 550 (Waimea Canyon Drive) длиной около 18 миль от города Ваимеа.
Дорога поднимается вверх, предлагая множество смотровых площадок. Парк
включает пешеходные тропы (в том числе спуски на дно), пикниковые зоны и
кемпинги. Рядом — заповедные леса и Кокее. На дне каньона возможен
сезонный лов форели.
В 1817 году у устья реки (залив Ваимеа) русские
построили крепость Елизавета — исторический памятник, связанный с
попытками Российской империи обосноваться на Гавайях.