Центр игрушек, также известный как International Toy Center, представляет собой исторический комплекс зданий в районе Флэтайрон (Flatiron District) в Манхэттене, Нью-Йорк. Это место на протяжении многих десятилетий служило ключевым хабом для производителей и дистрибьюторов игрушек в США, где проводились крупные ярмарки и сделки, определяющие тенденции индустрии. Комплекс включает два основных здания: 200 Fifth Avenue и 1107 Broadway (также известное как 10 Madison Square West), соединенные между собой. Общая площадь составляла около 1 000 000 квадратных футов (93 000 м²), что позволяло разместить сотни компаний.
Центр игрушек расположен в сердце Манхэттена, на пересечении Пятой авеню и Бродвея, напротив Мэдисон-сквер-парка. Основное здание на 200 Fifth Avenue находится на углу 23-й улицы, а второе — на 1107 Broadway. Это стратегическое положение в престижном районе, недалеко от других достопримечательностей, таких как Флэтайрон-билдинг. Район известен своей архитектурой в стиле beaux-arts и историческим значением как центр торговли и бизнеса. Благодаря близости к парку и транспортным узлам, это место всегда было удобным для посетителей и бизнесменов.
Ранние годы и строительство (конец XIX — начало XX века)
Место,
где сейчас стоит основное здание на 200 Fifth Avenue, имеет богатую
историю. Изначально здесь располагалась ферма, затем — Madison Cottage,
которая в 1830-х годах была заменена на Franconi’s Hippodrome (цирковой
комплекс). В 1859 году на этом участке построили роскошный Fifth Avenue
Hotel — один из самых престижных отелей Нью-Йорка, где останавливались
президенты и знаменитости. Отель простоял до 1908 года, когда его снесли
для строительства нового здания.
В 1909 году было завершено
строительство 16-этажного здания на 200 Fifth Avenue, первоначально
известного как Fifth Avenue Building. Архитекторами выступили Роберт
Мэйник (Robert Maynicke) и фирма Maynicke & Franke, которые
спроектировали его в стиле итальянского ренессанса с эклектическими
элементами. Здание отличалось орнаментированным фасадом и внутренним
двором. На фасаде сохранились инициалы "F.A.B." (Fifth Avenue Building)
в лифтах даже в 2000-х годах. Одним из знаковых элементов стал чугунный
уличный часы, изготовленный компанией Hecla Iron Works в 1909 году. Эти
часы, расположенные у главного входа, стали официальным landmark
Нью-Йорка в 1981 году и до сих пор показывают время прохожим.
Изначально здание предназначалось для офисов и не имело прямого
отношения к игрушкам. С 1910 по 1927 год здесь размещалась национальная
штаб-квартира Boy Scouts of America (Бойскауты Америки).
Становление центром индустрии игрушек (Первая мировая война и межвоенный
период)
Переломный момент наступил во время Первой мировой войны
(1914–1918). До этого американский рынок игрушек в значительной степени
зависел от импорта из Европы, особенно из Германии и Великобритании, где
производились высококачественные игрушки. Война привела к ограничениям
на импорт, что стимулировало развитие отечественной индустрии.
Производители игрушек начали массово арендовать помещения в Fifth Avenue
Building, превращая его в центр шоурумов и офисов.
К 1916 году в США
насчитывалось около 80 компаний-производителей игрушек, которые
объединились в ассоциацию Toy Manufacturers of America (ныне The Toy
Association). Одной из первых целей ассоциации было введение тарифов на
импорт, чтобы защитить американских производителей. Здание на 200 Fifth
Avenue стало фокусом этого роста, привлекая компании вроде American
Flyer Manufacturing Company и A.C. Gilbert Company.
В 1903 году в
Нью-Йорке стартовала American International Toy Fair — первая крупная
ярмарка игрушек в США, где изначально участвовало менее 10 компаний
(включая Lionel Trains). По мере роста индустрии ярмарка переместилась в
район Флэтайрон, и Toy Center стал её ключевым местом проведения.
Пик расцвета (После Второй мировой войны — 1980-е годы)
После
Второй мировой войны (1939–1945) индустрия игрушек пережила бум. Многие
фабрики, переориентированные на военное производство, вернулись к
игрушкам, а рост населения и концепция "детского досуга" усилили спрос.
К этому времени в здании на 200 Fifth Avenue разместились шоурумы
большинства американских производителей игрушек.
В 1967 году комплекс
расширился: было приобретено соседнее здание на 1107 Broadway (также
известное как 200 Fifth Avenue South). Здания соединили стеклянным
пешеходным мостом над 24th Street на уровне 9-го этажа, спроектированным
Робертом Мэйником. Это официально сделало комплекс International Toy
Center. Менеджер здания Helmsley-Spear с 1960-х годов ограничивал аренду
исключительно компаниями из индустрии игрушек, что усилило
специализацию.
К пику в 1980-х годах в центре размещалось более 600
арендаторов, включая гигантов вроде Kenner, Tonka, Hasbro, Mattel и
других. Здесь проводились 95% всех транзакций по игрушкам в США, объёмом
около $4 млрд ежегодно. Toy Fair, проходившая здесь ежегодно в феврале,
привлекала тысячи покупателей и экспонентов. Здание называли "Toy Center
of the World" и "Street of the Toy Makers". В 1950–1960-х здесь также
располагались шоурумы A.C. Gilbert (производители American Flyer
trains), включая большие макеты железных дорог.
Упадок и
трансформация (1990-е — настоящее время)
К концу XX века индустрия
начала рассредоточиваться: производство ушло в Азию, а шоурумы — в
другие районы. В 2000 году Toy Fair переехала в Javits Center (а в 2026
году планируется переезд в Новый Орлеан). Многие компании покинули
центр, и к 2007 году он был в основном пустым.
В 2007 году комплекс
купила L&L Holding Company за почти $500 млн (включая соседнее здание на
23 West 23rd Street). Здания преобразовали в офисы класса A с розничными
магазинами и ресторанами на первом этаже. Стеклянный мост демонтировали,
когда 1107 Broadway переоборудовали в кондоминиумы. Сегодня это
современный офисный комплекс в историческом районе Ladies’ Mile Historic
District, но его наследие как "игрушечного сердца" Нью-Йорка сохраняется
в памяти и архитектуре.
Здание на 200 Fifth Avenue — 16-этажная структура в стиле неоренессанса с элементами beaux-arts. Фасад украшен орнаментами, колоннами и декоративными деталями. Одним из самых узнаваемых элементов является чугунные уличные часы (street clock), изготовленные Hecla Iron Works в 1909 году. Эти часы признаны официальным landmark Нью-Йорка с 1981 года и стоят прямо у входа. Внутренний дизайн включал просторные шоурумы, подходящие для демонстрации игрушек, а после реновации добавились современные офисные пространства с высокими потолками и естественным освещением.
Сегодня International Toy Center в основном функционирует как офисное пространство для различных компаний, не связанных с игрушками. Хотя игрушечная индустрия ушла, здание сохраняет историческое значение и привлекает туристов как часть наследия Нью-Йорка. Оно частично занято креативными агентствами, технологическими фирмами и ритейлерами. Район вокруг остается оживленным, с кафе, парками и магазинами. Если вы планируете посетить, обратите внимание на часы у входа — они все еще работают и являются популярным местом для фото.
В комплексе размещались шоурумы таких гигантов, как Gilbert
(производители American Flyer) и другие, где демонстрировались модели
поездов и игрушек.
Toy Center повлиял на поп-культуру: он
ассоциируется с эпохой расцвета американских игрушек и даже упоминался в
фильмах и книгах о Нью-Йорке.
Несмотря на изменения, комплекс
остается символом инноваций в индустрии развлечений, где "воображение
встречало инновации".