Каменный мост в Скопье — одна из самых значимых достопримечательностей города. Он расположен в центре города и соединяет площадь Македонии и Старый базар Скопье. Есть два предположения о датировке моста. Согласно первому, что подтверждается археологическими исследованиями, он был построен в VI веке, сразу после катастрофического землетрясения 518 г. н.э., во время строительных работ, которые вел по всей Империи император Юстиниан I. Согласно второму предположению , что подтверждается историческими источниками, мост был построен во времена султана Мехмеда II Завоевателя (1444-1446; 1451-1481), в период между 1451 и 1469 годами. Сегодня мост считается символом города Скопье и является основным элементом герба Скопье, который в свою очередь представляет собой герб, нарисованный на флаге Скопье желто-золотым цветом.
В первоначальном виде мост имел 13 арок, общей длиной 213,85 м. и шириной 6,33 м. Он был построен из травертиновых блоков, уложенных с большим мастерством и точностью, скрепленных вместе железными скобами, укрепленных литым свинцом, щебнем и раствором, использованным внутри столбов. Некоторые из них - как, например, центральный столб, который в своей верхней части заканчивается декоративной нишей (гауптвахтой), в своей внутренней части имеют большие помещения с двойной функцией, чтобы уменьшить нагрузку на столб, но и служат помещениями с огневыми точками.
На
протяжении столетий мост несколько раз подвергался повреждениям, что
потребовало проведения специальных мероприятий по его ремонту и
реставрации. Известно, что мост пострадал от сильного землетрясения 1555
года. когда четыре столба были разрушены или сильно повреждены. Турецкий
писатель-путешественник Эвлия Челебия, останавливавшийся в городе в
1660-61 гг., скопировал с мраморной плиты надпись, нанесенную на мост во
время его реставрации. Надпись гласит:
«Когда люди увидели
реставрацию этого несравненного моста, то, хваля его, говорили: «Он
намного красивее, чем был прежде».
Реконструкция была произведена
в 987 году после хиджры, т.е. в 1579 году. Восстановленный мост выдержал
более частые порывы реки. Однако в 1817-18 гг., в период правления
султана Махмуда II (1808-1839 гг.), была проведена новая интервенция, за
которую, по данным, было уплачено 28 816 грошей и 2 аспри. Вмешательства
по поддержанию моста также были сделаны позже. Итак, до 1885 г. были
предприняты строительные работы по восстановлению арок и сводов с
северо-восточной стороны с использованием кирпича для сводов и каменных
плит для нижних частей столбов. На протяжении всего периода, до 1909
года, мост имел ограждения из каменных плит. В 1895 году, кто знает как,
мост попал под удар сильно вздыбившейся воды реки Вардар, а в 1896 и
1897 гг. на набережной построены защитные стены, как одно из мероприятий
по регулированию стока реки на этом участке.
Из утраченной
сегодня каменной плиты, которая до 1963 г. находился на мосту, и чей
гравированный текст был переписан и, таким образом, сохранился, мы
узнаем, что по приказу султана Мехмеда V Решата в 1909 году мост был
расширен с помощью металлических консолей, которые несли мостовую по
обеим сторонам мостовой.
В 1944 году Каменный мост был
заминирован фашистской армией, но с освобождением города активация
заложенного динамита была предотвращена и мост был спасен от обрушения.
В целях восстановления первоначального вида каменного моста, начиная
с 1992 г. были начаты новые вмешательства. Таким образом, мостовая на
железных консолях была снята, получив таким образом первоначальную
ширину моста. Реставрация каменного моста продолжается до сих пор.