Провинция: Санта-Крус
Национальный парк Монте-Леон (испанский: Parque Nacional Monte León) является федеральным охраняемым районом в провинции Санта-Крус, Аргентина. Основанный 20 октября 2004 года, в нем представлена репрезентативная выборка биоразнообразия степного и патагонского побережья в хорошем состоянии сохранения, а также несколько палеонтологических объектов высокой ценности. Национальный парк Монте-Леон проходит вдоль 36 км южной береговой линии аргентинского моря.
Около 10 000-13 000 лет назад группы охотников и собирателей воспользовались разнообразной прибрежной средой региона, полной продовольственных ресурсов. Племя Техуелх, потомки первых поселенцев даже продолжали торговлю с другими, более отдаленными группами. Приход первых европейских поселенцев вызвал серьезные изменения в быте людей.
Приблизительно 10 000–13 000 лет назад группы
охотников-собирателей воспользовались разнообразной прибрежной
средой этого района, полной пищевых ресурсов. Люди теуэльче, потомки
первых поселенцев, расширили землепользование, установив более
тесный обмен с другими, более удаленными группами. Прибытие первых
европейских поселенцев вызвало серьезные изменения в первоначальном
населении: постепенное увеличение зависимости от обмена продуктами и
потеря территории вызвали миграцию к западу от провинции и включение
первоначальных поселенцев в сельские задачи.
В начале 1876
года, во время президентства Николаса Авельянеды и из-за растущей
напряженности, связанной с попытками соседнего Чили расширить
территорию аргентинской Патагонии, Буэнос-Айрес начал выдавать
разрешения на эксплуатацию гуано в зоне в 35 км к югу от реки
Санта-Крус. где 17 лет назад аргентинский командир Луис Пьедрабуэна
построил форпост. В апреле губернатор Пунта-Аренаса Диего Дубле
Альмейда направил канонерскую лодку Magallanes с приказом потопить
любые аргентинские суда в этом районе. Французская лодка
Jeanne-Amelie, санкционированная администрацией Авельянеды, была
взята на абордаж, а ее экипаж заключен в тюрьму чилийскими войсками,
что ухудшило двусторонние отношения. Два года спустя Чили в
очередной раз захватила судно в Монте-Леоне: на этот раз это был
корабль Соединенных Штатов «Девоншир», и это действие поставило обе
страны на грань войны.
Франсиско П. Морено, натуралист и
создатель системы аргентинских национальных парков, и палеонтолог
Карлос Амегино исследовали этот район в конце 19 века. В начале 20
века его также посетил итальянский миссионер Альберто Мария де
Агостини.
Estancia Monte León принадлежала компании Southern
Patagonia Sheep Farming Company Limited, которая использовала его
как овцеводческую ферму. Он был продан в 1920 году семье Браун,
которая продолжала этот бизнес до 2006 года. Добыча гуано была
прибыльной до 1930 года.
В 1996 году было предложено включить
Монте Леон в систему национальных парков Аргентины. Франсиско Эризе,
бывший директор Управления национальных парков Аргентины,
рекомендовал этот проект Дугласу Томпкинсу, бизнесмену-миллиардеру и
защитнику окружающей среды, директору The Conservation Land Trust,
неправительственной природоохранной организации.
В 2000 году
через НПО Conservación Patagónica, возглавляемую женой Томпкинса,
Кристин Томпкинс, фермерские земли были приобретены и переданы
земельным фондом Fundación Vida Silvestre Argentina с требованием
передать их в дар Национальной администрации национальных парков,
процесс завершился в 2002 году. Наконец, 20 октября 2004 года
Конгресс одобрил закон о создании нового национального парка, в
результате чего Монте-Леон стал первым континентальным морским
парком Аргентины.