Замок Хардегг (нем. Burg Hardegg) — это средневековый замок, расположенный в городе Хардегг (Hardegg), который является самым маленьким городом Австрии по численности населения (около 78 жителей в центре), в федеральной земле Нижняя Австрия (Niederösterreich), в районе Холлабрунн (Hollabrunn). Замок возвышается на скалистом утесе над долиной реки Тайя (Thaya), непосредственно на границе с Чехией, в регионе Вальдфиртель (Waldviertel). Географические координаты: 48°51′ с. ш. и 15°52′ в. д. Высота над уровнем моря — около 309 метров. Замок считается одной из крупнейших и наиболее впечатляющих средневековых крепостей в Австрии, с окружностью около 600 метров, и входит в состав национального парка Тайяталь (Thayatal National Park), граничащего с чешским национальным парком Подыйи (Podyjí National Park).
Замок Хардегг построен на крутом скалистом выступе, возвышающемся над рекой Тайя, которая формирует естественную границу между Австрией и Чехией. Рельеф региона — типичный для Вальдфиртеля: холмистый, с густыми лесами, глубокими долинами и скалистыми утесами. Замок занимает стратегическое положение на западном берегу реки, обеспечивая контроль над долиной и торговыми путями. Общая площадь муниципалитета Хардегг — 93,23 км², с преобладанием лесов и сельскохозяйственных угодий. Река Тайя создает U-образную долину, подверженную эрозии, с крутыми склонами до 100–200 метров высотой. Окружающий ландшафт включает лесистые холмы и луга, что делает его идеальным для пеших прогулок и экотуризма в национальном парке.
Регион Вальдфиртель — это предгорья Австрийских Альп, с невысокими горами (до 1000 метров) и глубокими речными долинами. Замок расположен в долине Тайя, которая является частью более крупной системы долин, сформированных ледниковыми и речными процессами. Ближайшие горы — часть массива Оссахер Тауэрн (Ossiacher Tauern) на юге, но непосредственно вокруг — лесистые холмы. Долина Тайя — узкая и извилистая, с крутыми склонами, покрытыми смешанными лесами (ели, буки, дубы). Национальный парк Тайяталь охватывает 13 км² и известен биоразнообразием, включая редкие виды растений и животных.
Река Тайя (Thaya) — основной водоток региона, протекающий под замком и образующий границу с Чехией. Длина реки — около 235 км, она впадает в Моравию. В районе Хардегга река формирует живописные меандры и каньоны, с чистой водой, подходящей для рафтинга и рыбалки. Единственный мост через Тайю в этом районе построен в 1874 году и соединяет Хардегг с чешской деревней Чижов (Čížov). Река подвержена сезонным наводнениям, но в целом спокойная.
Климат региона — умеренно-континентальный (Köppen Cfb), с прохладным летом (средняя температура июля +18 °C) и холодной зимой (январь -3 °C). Осадки обильные — около 800 мм в год, с пиком в летние месяцы. Зимой возможен снег, что делает замок живописным, но доступ может быть ограничен. Ветры умеренные, с влиянием Альп.
Национальный парк Тайяталь богат биоразнообразием: флора включает смешанные леса с буками, дубами, елями и редкими орхидеями. Фауна — олени, косули, лисы, птицы (сапсаны, совы), а также речные виды, такие как выдры и рыбы (форель). Парк — убежище для редких видов, таких как черный аист и бабочки.
Замок Хардегг впервые упомянут в 1145 году как пограничная крепость Марки Австрии. Основан, вероятно, графами Плейн (Counts of Plain) около 1100 года. В 1187 году перешел к графам Плейн. Город Хардегг получил статус города в 1290 году. В 14 веке расширен графами Майдбург/Магдебург (Counts of Maidburg/Magdeburg). Разрушен во время гуситских войн в 1425 году. В 1483 году перешел к Габсбургам. В 1499 году император Максимилиан I передал его семье Прюшенк (Prueschenk), возведя их в графы Хардегг. В 17 веке перешел к династии Кевенхюллер-Метш (Khevenhüller-Metsch). После 1730 года заброшен, когда владельцы переехали в Риегерсбург. В 1764 году частично разобран для ремонта города после пожара. В 1878 году князь Иоганн Карл Кевенхюллер-Метш восстановил часть замка, включая семейную крипту, по планам Карла Гангольфа Кайзера (Carl Gangolf Kayser).
Замок Хардегг — типичная средневековая крепость с элементами ренессанса и поздней реконструкции. На пике развития имел 7 ворот и 6 башен, с мощными стенами из камня. Центральная часть — палас (главный зал) с готическими окнами и сводчатыми потолками. Включает бергфрид (главную башню), круглые и квадратные башни, внутренний двор. Реконструкция 1878 года добавила крипту и восстановила жилые помещения. Фасад — серый камень с красными крышами, типичный для австрийских замков. Замок интегрирован в скалу, с естественными оборонительными элементами.
Замок Хардегг находится в хорошем состоянии, но с 2021 года закрыт для посетителей из-за ремонта или других причин. Планируется открытие с 11 по 24 августа 2025 года (ежедневно с 10:00 до 16:00). Обычно доступен за плату, с экскурсиями по комнатам и крипте. Замок принадлежит семье Кевенхюллер-Метш и используется для туризма. Некоторые помещения недоступны. Посетители хвалят виды с башен и мистическую атмосферу.
Геология региона — гранитные и гнейсовые породы, сформированные альпийской орогенезой. Замок подвержен эрозии, но стабилизирован. Интересный факт: мост через Тайю — единственная связь с Чехией в этом районе, открыт для пешеходов и велосипедистов с 1990 года (без контроля после Шенгена). Регион привлекает туристов для хайкинга (тропы к Max Plateau), наблюдения за природой и исторических туров.